Сын Адама вступил в битву, и, чтобы сдержать его, понадобилось сразу три Бога.
Я встал. То, что происходило под Мировым Облаком, встряхнуло всю область Нижнего Мира. Поверхность некоторых гексагонов начала трескаться, живые существа, не способные выйти из Изначального Мира, умирали сотнями.
И как мне в подобных условиях напасть на Сына Адама?! Мне даже приближаться опасно.
* * *
Когда всё началось, Шарлотта наблюдала за битвой Полубогов над гексагоном людей. В какой-то момент чувство тревоги взвыло, Шарлотта тут же переместилась прочь из экстрамерного пространства. Краем зрения она уловила, как из некоторых экранов вырываются лучи света.
То же самое происходило по всему кораблю Пастырей и на базах Союза. Сын Адама смог атаковать напрямую через экраны, сотни и сотни существ погибли за мгновение, множество артефактов было разрушено. Сферическая крепость Пастырей также пострадала, причём сильно. Тяжеленные куски базы падали вниз с огромной высоты, буквально меняя рельеф в некоторых гексагонах и принося ещё больше хаоса и смертей.
— Не следите за Сыном Адама! Он Бог Старшего Начала Информации, в Изначальном Мире его сила слишком опасна!
Сообщение Бога-Пастыря услышали вся армия Союза. Но предупреждение подоспело поздно — удар Сына Адама оказался слишком разрушительным, армия Союза начала сдавать позиции на некоторых фронтах.
Шарлотта читала сообщение, не зная, куда деваться и что ей делать.
— Мы начали атаку на Адама, — услышала она голос Литосы. — Будь осторожна. В нужный момент тебе помогут оказаться перед Сыном Адама. Сейчас для тебя самое важное — это выжить.
Шарлотта выдохнула. Она знала, что на Адама напали сразу несколько Арбитров. И среди них три Высшие Мителлы — Ауриксия, Литоса и Леди Кошмар. Но эта битва происходит где-то далеко, и Шарлотта надеялась, что она не затронет область с гексагоном людей.
Бой с Сыном Адама продолжался. Всё больше Богов начинали сражение, Нижний Мир гремел и трясся.
В какой-то момент вдали упала яркая звезда. Шарлотта ахнула, увидев это. Невероятно редкое событие — падение Бога. После того как существо полностью познало любое из Начал, его невероятно сложно убить, почти невозможно. Но в битве, где участвуют существа уровня Арбитров, нет ничего невозможного…
Шарлотте захотелось выйти из Изначального Мира, оказаться как можно дальше отсюда. Но она не смела. Если она сбежит сейчас — не только подставит Владислава, но и навлечёт на себя гнев всей цивилизации Пастырей Душ. И тогда не будет ей покоя, ни духовного, ни телесного.
Рядом появился Зомби в доспехах. Не говоря ни слова, он телепортировался вместе с Шарлоттой на кусок Мирового Облака.
— Бей, — приказал он.
Шарлотта увидела, как тяжёлые чёрные цепи сковывают золотое сияние, не позволяя ему вырваться. Концы цепей удерживали шестеро Богов, среди которых был Арбитр — Аргус, Рыцарь Пустоты, и знакомый Шарлотте розоватый Пастырь Душ. Остальные четверо являлись Богами из союзных цивилизаций А-ранга.
Как только Зомби отдал приказ, Шарлотта собралась активировать свой навык.
Но в это время небо над битвой потемнело, появились десятки звёздных проекций. Огромная золотистая морда Небесного Дракона, словно из глубин космоса, наблюдала за сценой.
Всё застыло.
Все застыли.
Даже Аргус, и тот не мог пошевелиться — его взор был устремлён в глаза Дракона.
И только одна Шарлотта продолжала делать, что начала.
Навык Клетка Души активировался, и Сын Адама, который также застыл, вдруг задрожал. Его душа вырвалась из тела и устремилась навстречу Шарлотте.
Одновременно с активацией навыка рядом с Сыном Адама появилось новое существо. Покрытое золотистыми чешуйками, с длинным хвостом и кожистыми крыльями, это существо, с невероятно опасным третьим глазом в середине лба, бесстрастно взирало на Богов.
Шарлотта узнала Владислава сразу же, несмотря на его невероятный внешний вид.
Их взгляды встретились. Впервые за очень долгое время. Впервые со смерти Шарлотты. Обоим казалось, что с последней встречи прошла целая жизнь.
Аргус дёрнул уголком рта, первым отходя от неожиданной атаки Небесного Дракона. Прошло меньше секунды, как он замер.
Когтистая рука Владислава вошла в грудь Сына Адама. На его лбу загорелся загадочный серебристый узор. Шарлотта отпустила душу Сына Адама, и она развеялась. Тело же этого существа превратилось в мириады серебристых светлячков, которые очень быстро потухли.
Владислав исчез. Аргус махнул рукой, страшная космическая турбулентность исказила всё пространство, будто его попытались свернуть в трубочку.
Шарлотта едва не умерла — её спас Зомби. Он силой вытащил её из Изначального Мира и телепортировал в космический корабль Пастырей Душ, внутрь тёмного и пустого пространства. Шарлотта инстинктивно попыталась выйти, но у неё не вышло.
— Жди вердикта, — раздался в её голове ледяной голос Зомби. — Арбитры решат, что делать с тобой.
Сердце Шарлотты упало, но она взяла себя в руки, успокоилась. Шарлотта и не надеялась, что её поступок останется незамеченным. Она ослушалась приказа — использовала Клетку Душивместо Разрушения Души. И как минимум это может стоить ей жизни.
Главное, что Владислав справился. Он лично убил Сына Адама и использовал неизвестный Шарлотте навык. Этот навык как-то связан с Небесными Драконами, но как именно он действует, Шарлотта не представляла.
Ещё одна мысль не давала ей покоя. Насколько же силён этот Небесный Дракон, раз он смог даже Арбитра обездвижить?
Шарлотта оглядела свою новую тюрьму. Холод и тьма, пустота и одиночество. Напомнило те мучительные бесконечные дни, когда Шарлотта только-только переродилась в Мителлу и висела в бесконечном космосе, ожидая своей судьбы.
Но сейчас ситуация иная. Она — Высшая Мителла, которая пошла против приказа. И если раньше неизвестность была неопределённой, то теперь неопределённости нет. Всё очевидно — ничего хорошего её не ждёт.
Глава 17. Смерть Адама
Роза стояла на руинах каменной крепости и хмуро смотрела в небо. По её бледному виску стекала струйка крови, рыжие волосы были опалены, а на шее, сбоку, кровоточил длинный и воспалённый порез.
— Как он? — Роза повернула голову к Нитье. Та сидела на земле, у лежащего Аллена. Парня разрезали пополам — по линии живота. Нитья боролась за его жизнь, используя всю силу Бессмертного.
— Лучше, чем я ожидала, — пробормотала Нитья. — Не сдаётся, молодец.
Роза снова посмотрела в небо. Туман рассеивался.
Вокруг звучали крики раненых, команды Эвольверов и треск земли. Каждый из шести фронтов был сильно разрушен, гексагон в этих зонах выглядел так, словно несколько дней подряд подвергался беспрерывной ковровой бомбардировке.
Роза вспомнила ход битвы. Сперва всё шло неплохо — люди вполне успешно отбивались, экономя силы и стараясь при меньших затратах энергии убить как можно больше врагов.
Постепенно становилось сложнее. Количество врагов увеличивалось, каждый второй защитник был уже ранен. И в какой-то момент случилось неожиданное — в небесах загрохотало, появилось множество лучей, чёрные осколки начали падать на соседний гексагон. И после этого свето— и звукопредставления грабители из армии Адама словно с цепи сорвались. Их стало больше, они стали агрессивнее. Людям пришлось совсем тяжело, все резервы пошли в дело.
Сразу несколько вражеских Полубогов решили попробовать на прочность защиту гексагона. В дело вступили Хаймы и Музыкальные Шкатулки силы Полубога, которых остались сущие единицы. Роза приказала преступникам-смертникам, которых контролировала Розовая, войти в порталы Хаймов и подорвать Музыкальные Шкатулки рядом с вражескими Полубогами.
Атака оказалась неожиданно эффективной. Благодаря Шкатулкам удалось ранить нескольких Полубогов. Одного из них добили Хаймы, остальные Полубоги сбежали. Но вместе с тем обрушилась и защита гексагона — нападающие из армии Адама смогли беспрепятственно ворваться на территорию людей и начать полномасштабную атаку.
