— Поэтому тебе и не приходилось с этим работать ранее.
Не знаю, поверила ли мне подруга, но ушла она более не задавая вопросов. То, что у нее возникли некоторые трудности в добыче этих ингредиентов, не вызывало сомнения. А пока я, пока нет никого из «надзирателей», в спальне усердно толкла в ступе растения и реагенты, которые успела добыть. Этим же временем над чашей с углями на импровизированном навесе подсушивались особые свежие травы — они нужны мне были с определенным соотношением влаги и сухого вещества.
Зелье, заглушающее ауру, оказалось из разряда средних, ближе к сложным, потому я с особой осторожностью старалась следить за пропорциями, методикой приготовления и последовательностью смешивания. Неизвестно, с какой попытки мне удастся сотворить правильный препарат, а составляющих у меня не так много. И ведь еще нагревать… либо над чашами с углями (не стала бы рисковать), либо с помощью магии вскипятить жидкость (не стала бы рисковать вдвойне), вот и раздираюсь между двумя «злейшествами». Еще и настоять надо. Оно и так с непредсказуемыми последствиями, а если еще я напортачу…
Как только у двери послышался шорох, мгновенно запихнула ступу под кровать, смахивая сушащиеся травы в темный угол. Здесь у меня нет сообщников, никто не должен знать, что я здесь что-то варю. Тем более Фаль.
Стоило мне выскочить из своего закутка, как немедленно попала в руки своего эльфа, крепко ухватившего меня поперек талии и прижавшего к себе. Горячие губы мгновенно прижились к шее, а сладкий вздох запустил мурашки по моей коже.
— За дверью никого, моя нежность, — ладонь мужчины легонько сжала мою грудь, пока я разрывалась между желанием поддаться ему и вывернуться из внезапных объятий. — Так вкусно пахнешь, огонь и травы. Откуда?
Фаль оторвался от зажимания, заинтересованно глянув сверху вниз на меня, а я все еще спиной была прижата к его телу, потому смотреть ему в глаза в ответ было затруднительно. То, как тонко он уловил посторонний аромат на мне, говорит о том, что он слишком хорошо меня знает. Даже не волк, а такие таланты.
— Травки по свежему атласу изучала, — постаралась, чтобы голос не дрогнул. Если Фаль узнает, что я использую книгу по назначению — землю перевернет, но найдет способ отнять ее у меня. — А куда ушли ребята? Почему ты один?
Секундная пауза и мой эльф, мысленно допустив подобный ответ, отпускает меня, чтобы в следующий миг привлечь к себе на колени. Просто усесться он не позволяет, нарочно заставляя коленями обнять его бедра и прижаться поближе. Его игривое настроение волнует и меня, но мысль, что в спальне я прячу от него «контрабанду» реально ставит мозги на место.
— Фаль, если кто-то…
— Не войдет, — он запускает руки мне под юбку, теплыми ладонями согревая обнаженную кожу, а я в первый миг едва ли не задыхаюсь от нахлынувших чувств. — Парни в казарме, ушли глянуть новобранцев, а Ша-Энг с утра ушел по личному поручению Герриона. Боги, Ая, кажется, мы уже целую вечность не были близки…
А-а-а-а, не-е-е-ет, у меня там выжатый сок перестрелки перегреется сейча-а-а-с…
— Думаю, ближайший месяц после ритуала единения, мы не выберемся из постели.
Потом — все, что хочешь, а сейчас перестрелка-а-а-а…
А с другой стороны, когда же случится этот ритуал, которого я уже так жду? Отвожу глаза, в попытке спрятать эмоцию. Пока мы здесь, нам только и остаются краткие встречи и многозначительные переглядывания. Фаль в постоянной опасности здесь, а я могу навсегда стать чужой женой.
— У тебя обеспокоенный вид, — внезапное замечание вернуло меня в реальность, заставив перевести глаза на внимательного дроу, мило ему улыбнувшись. — Что не так, родная? — внезапная догадка заставила дрогнуть мое сердце: — Думаешь о нашем будущем?
Улыбка с трудом задержалась на лице, показывать тревогу не захотелось. У меня есть призрачный шанс на то, чтобы добиться успеха с помощью зелья, но я боюсь поделиться с тобой этой мыслью. Ты никогда не позволишь мне экспериментировать со своим здоровьем.
— Обещаю, нежность моя, мы будем жить долго и счастливо, — мужчина ласково убрал непослушный волосок с моих глаз, одаривая меня нежной улыбкой. — Душа в душу, наслаждаясь каждым мгновением, и умрем в один день, как некогда тебе показалось романтичным.
Как в сказке.
Я уже успела испытать на себе страх потери любимого человека, успела почувствовать, каково это, когда душа в клочья от боли разрывается… Это не просто романтично, это милосердно со стороны богов. Это благословение с их стороны пар, которые пусть и сознательно жертвуют счастьем стать родителями, но делают это ради самого светлого чувства — ради любви. Ни дня не хочу жить без него.
— Да, мы будем жить вместе до-олго и сча-астливо, но… — решила перевести немного грустную тему в иное русло: — Что если за такое длительное время, я тебе надоем?
Мужчина бархатно рассмеялся.
— Такого не может случиться.
— А если характер испортится? Избалуюсь тобой, к примеру, — все не унималась я. — Вредная стану?
— Любить буду, даже если из эльфенка превратишься в демоненка, — уверенно ответил он, ни мгновения не колеблясь. — Сильнее, чем сейчас, любить уже невозможно.
— Да не может же быть, чтобы совсем все нравилось… — даже немного растерялась, млея от счастья быть связанной с этим эльфом. — Стопроцентно есть недостатки или хотя бы мелочи какие-нибудь, которые хотелось бы исправить…
Фаль задумался всего на секунду.
— Подкормить бы тебя, — мои брови резко взметнулись вверх, а дроу склонился к моему ушку, шепнув интимно: — Мужчинам нравится, когда есть за что потрогать свою женщину.
И, решив не расходиться делом со словами, нежно, но ощутимо сжал полушария моих ягодиц, вырвав тем самым нечаянный смущенно-удивленный вздох.
Если когда-нибудь у меня спросят (хотя кому бы спрашивать?), какая часть тела во мне наиболее любима моим эльфом, я знаю, что ответить.
101. Век живи, век учись: внеурочные часы зельеварения
Уже несколько дней я испытываю на прочность живучесть своего организма, благоразумно обходя ночные смены Фаля, прикрывая свою лавочку развлечений, где на кону стоит «пан или пропал». Держать в тайне свои эксперименты от близких безумно сложно и, что таить, страшно. Каждый раз жду взрыва пороховой бочки. Никак иначе протестировать свое варево, как принять его внутрь, не вижу возможным, потому и приходится идти на риск — мало того, что выпивать запрещенное зелье (совершить преступление, если прямо говорить), так еще и не ожидать реакции на него. Ночи нынче веселые у меня.
Четыре раза без каких-либо изменений.
Один раз едва не вывернуло, один — благо, бежать было близко, плюс устойчивый зеленовато-серый оттенок кожи, к счастью, сошедший к утру, видимо, благодаря объятиям с лечебной солью и окном нараспашку.
Один случай удушья…
После последнего раза опаска что-либо проверять возросла, но идею не отбросила. Фаль рискует куда больше, находясь здесь. Один неверный шаг — и он мертв. Я должна. Я обязана облегчить ему задачу хотя бы тем, что не буду светиться на магических радарах Гера с его отцом, Саверия и Ам-Реса ярким маяком. И это не говоря уже обо всех остальных.
А еще в одну из ночей Фаль признался, что способность повелевать кровью к нему вернулась. Это случилось, когда, отчаявшись, я вновь взмолилась оставить меня, если у меня не получится взять силу под контроль и, наконец, спрятать свою ауру.
Вспыхнув, сказал, что ничем больше не уступает по силе принцу… А сказав «А», «Б» я из него уже вытянула самостоятельно. Правда, с устойчивым ощущением, что он что-то мне не досказал, иначе я бы могла себе ответить, как это произошло, верно?
Единственное, в чем он меня заверил открыто, что прежних границ в этой силе для него больше нет и отключаться, чуть что, он тоже больше не станет. Вроде и хорошо, только почему тогда меня это растревожило? За любую силу наверняка стоит платить… Вместе с тем упомянул, что порой бывает со мной чересчур не сдержан из-за того, что не только сам желает со мной физической близости, но и его вернувшаяся магия. Странно знать, что желанна не только своим мужчиной, но и его магией? Не то слово.
