– Я вам не говорил, Елена Дмитриевна, что с вами легко работать? У вас просишь одно, а вы в дополнение даете еще и второе, и третье.
– Я на вас тоже не жалуюсь, – засмеялась Лена. – И что это мы все на вы? Предлагаю вам обращаться ко мне по имени. Не против?
– С удовольствием. Тогда и вы меня зовите просто – Сергей.
Открытие представительства великого дома Раум в столице империи было обставлено с пышностью, соответствующей статусу дома. К огромному трехэтажному зданию весь вечер съезжались экипажи, привозившие магов, часто в сопровождении охраны. Кареты с лошадьми отъезжали к расположенному невдалеке большому одноэтажному зданию конюшни, а для охраны был выставлен ряд длинных столов и поставлены стулья. Напитков и блюд на столах было в избытке, а освещалось все развешенными над столами электрическими лампочками. В самом здании представительства архонты (а по традиции на такие мероприятия приезжали именно они) попадали в обширное фойе, из которого уже через пять больших двустворчатых дверей празднично одетая толпа вливалась в зал, поражающий всех своими размерами. Он был раза в два больше зала церемоний в императорском дворце. В видимом беспорядке потолок зала поддерживали тонкие стальные колонны, отделанные под мрамор. Привычных люстр не было, но скрытые в потолке светильники заливали весь зал непривычно ярким светом. Играла громкая, ритмичная, ни на что не похожая музыка, хотя никакого оркестра не наблюдалось. Как на любом праздничном мероприятии у одной из стен зала были выставлены столики с напитками и едой. В самом центре зала толпа закручивалась водоворотом вокруг нескольких магов, стоящих вместе на небольшом незанятом пятачке.
– Сколько еще его ждать? – с возмущением спросила Фотия Лена. – Все уже собрались, все сроки прошли. Может быть, император вообще не приедет?
– Он уже приехал, – сказал Фотий, прислушиваясь к рапорту одного из дежурных на входе. – Встретишь его?
– Встречу, конечно, куда я денусь.
Лена оставила Фотия и стоящих рядом с ними Фехта, Элору и Лея Марка и направилась к выходу через раздвигающуюся перед ней толпу. Императора она встретила тогда, когда тот только вошел в зал и начал удивленно озираться.
– Здравствуйте, Эртон! – поприветствовала его Лена. – Не желаете присоединиться к хозяйке праздника?
– С удовольствием. Тем более что одному в вашем зале можно легко потеряться.
– Тогда идите за мной. Под руку сейчас ходить это только мешать другим. Вон в центре стоит руководство дома, нам туда.
Когда они добрались, и император поприветствовал хозяев, Фотий активировал плетение усиления звука и обратился к собравшимся:
– Я рад приветствовать вас всех в новой резиденции великого дома Раум и надеюсь, что сегодняшний день станет для вас ярким и праздничным! Наш дом приготовил всем вам подарок. На огромном острове в океане мы построили прекрасное место для отдыха и развлечений и предлагаем его вам. Там есть не только великолепные пляжи, но и развлечения, о которых вы не имеете пока не малейшего понятия. Несколько слов об этом скажет архимаг и член Совета нашего дома, член Совета магов империи Ларесса Корнев.
– В том мире, где я родилась, – начала Лена, вызвав удивленный гул присутствующих. – Знают и умеют много такого, о чем в этом не имеют ни малейшего представления. Вам всем знакомо искусство иллюзий. А теперь представьте, что иллюзии ожили и начали показывать вам какую-нибудь занимательную историю. Такое искусство у нас называется кино или фильм. Сейчас вам покажут кусочек такого фильма, где вы увидите тот самый остров, о котором говорил наш уважаемый глава. Я попрошу всех у этой стены зала отойти подальше, так как здесь вы ничего не увидите сами и будете мешать смотреть другим. Сейчас на несколько мгновений погаснет свет, и начнется то, что я назвала фильмом.
Маги поспешно отошли от стены, и сверху опустился большой белый экран. Погас свет, и перед изумленной аудиторией предстала панорама острова с черными лентами дорог, многочисленными зданиями непривычного вида и яркой тропической зеленью. На дороге показался микроавтобус с пассажирами, вызвав еще одну волну удивленных вздохов. Автобус приблизился и свернул в направлении океана. Затем было показано, как толпа молодых людей и девушек в плавках и купальниках плещутся в волнах и скатываются по водяным горкам в аквапарке. От причала отъехал катер, потянув за собой нескольких парней на водных лыжах. Другой катер поднял в воздух парашют с отдыхающим. Камера переместилась и все увидели русские горки, по которым с веселым визгом скатывались девушки. Потом были показаны залы ресторанов со столами, заставленными незнакомыми, затейливо украшенными блюдами, и гостиные номера. Под конец все очутились в кинотеатре, где крупным планом показали несколько кадров реалистично снятого сражения из какого-то исторического фильма. Экран потух, и в зале медленно начали разгораться светильники.
– Мы предлагаем всем желающим посетить наш остров, – в полной тишине зала продолжила Лена. – И гарантируем им полную безопасность. Посещение может быть на любой срок от одного до десяти дней. Одновременно остров может принять две тысячи магов. Услуга платная, но цена отдыха невелика, а впечатления останутся надолго. После первого посещения вы можете на тех же условиях посещать наш курорт столько, сколько захотите. Можно брать с собой и детей, там имеются и детские аттракционы, а в кинотеатрах будут показывать мультфильмы. Это все равно, что кино, но герои ненастоящие. Сейчас вам покажут отрывок из одного мультфильма.
Опять погас свет, и на экране показали отрывок из "Рапунцель", где молодой человек сражается сковородкой с Максимусом, а бесстрашная Рапунция бросается в пропасть на своих волосах. Все накрыла вода, и экран потух. На этот раз маги были ошарашены гораздо больше, чем при просмотра рекламного ролика.
– Таких фильмов и мультфильмов у нас много, – сказала Лена, снова обратив на себя всеобщее внимание. – Но, чтобы их нормально смотреть, надо выучить язык моего мира, на котором говорят на экране. В нашем доме его знают все. И не только из-за кино, которое все наши жители смотрят регулярно. У нас имеется много книг из моего мира с интересными историями, которые желающие смогут приобрести. Мы можем дать знание языка любому, но если нам не доверяют, то дадим соответствующие амулеты в ваши дома. Они вам не только дадут знание значений слов на языке исмаил, но и смысловое значение около тысячи слов, которых в вашем языке нет. Можно обойтись и без этого, просто ваш отдых будет менее полноценный. И, наконец, мы делаем все это совсем не ради денег. Деньги вы платите очень небольшие только для компенсации расходов на ваше содержание и обслуживание. Дом с этого никакой прибыли не имеет. А делается это для того, чтобы приобщить вас к более высокой культуре другого мира, и немного сблизить магов разных домов. Мы очень много можем вам предложить и в плане магии, и в плане других достижений чужого мира, но пока вы живете друг с другом, как кошка с собакой, сделать это не получится, так как увеличение ваших возможностей только увеличит кровопролитие в ваших конфликтах. Я изложила Совету магов наши предложения и отторжения они не получили. Как и горячей поддержки, впрочем. Но мы знаем, что преодоление вековой вражды не может быть быстрым и легким делом и готовы терпеливо работать в этом направлении. А сейчас я смогу ответить на все ваши вопросы.
Эпилог
Магический дом Раум, несколько лет спустя
– Звонил дежурный с портальной, – сказал Петр Лене, которая на диване играла с дочерью. – Появился Сотников. Минут через пять будет у нас. Как думаешь, с чем пришел?
– А тут и думать нечего, сдаваться он пришел, – Лена подхватила Оленьку и поставила в манеж. Девочка протестующе засопела, но решила пока открыто свое недовольство не демонстрировать и, опустившись на колени, занялась игрушками.
– Что будем делать, по-твоему?
– А это будет зависеть от того, насколько сильно их припекло. Было бы идеально отсеять мусор, а остальных принять в дом. Большой необходимости в солдатах у нас нет, но у них и специалистов немало было. Заходите, Сергей!
– Здравствуйте, – Сотников переступил порог и закрыл за собой дверь. – Это сколько же я у вас, ребята, не был? Наверное, года два. А это у нас кто такой важный? Ваша?
– Наша, – ответил Петр. – Скоро уже годик будет.
– Славный ребенок, – Сергей сделал Оленьке "козу", но та глупого дядю попросту проигнорировала. – Чаем угостите странника?
– Садитесь уж, странник, – предложила Лена, расставляя чашки. – Как ваша семья?
– С семьей все нормально. А у вас за это время много изменений?
– А у нас что ни день – то изменения, – ответила Лена. – Что тебя конкретно интересует? Или дать полный отчет?
