Каждая тварь хочет оторвать кусочек, и за счёт давки меня вместе со скелетом и двумя собаками выдавливает наверх. Я парю, словно топовый музыкант, прыгнувший в толпу.
— Да ладно-о-о-о?! — перед смертью кряхчу я, увидел дверь с рисунком наковальни.
Теряю сознание и тут же оказываюсь в квартире. Медведь с сигарой улыбается и смотрит на меня. Рядом стоит небольшой столик с яичницей и чаем.
Сколько я был в отключке?
Трогаю кружку — холодная. За окном поздняя ночь, на часах, что стоят у компьютера, стрелки показывают два ночи.
— Прошло четыре часа? — устало выдаю я и пытаюсь встать. — Откуда такая усталость? Будто вагоны разгружал…
С трудом добираюсь до холодного ужина, беру вилку и закидываю в рот остывшую яичницу с сосисками. Жрать хочется так, будто три дня не ел! Медитация — суровая штука.
— Ну-ка… — провожу пальцем по татуировке и пробую создать «Беретту». — О-о-о! Получилось! Теперь понятно, как это работает, но что было за той дверью? Интересно, интересно…
Доедаю всё без остатка, залпом выпиваю кружку сладкого чая и откидываюсь на кресло.
Анжелика заботливая девушка, этого у неё не отнять. Оно и понятно, ведь я спас ей жизнь. Хотя, если бы ни мой первый выстрел, ничего этого бы не случилось.
Но, что было, то было.
Закрываю глаза и во второй раз представляю себя грёбанным Рэмбо. Я обязан узнать, что скрывается за той дверью! Спать, всё равно не хочется, так что поехали…
Вновь проваливаюсь внутрь себя и попадаю в центр перекрёстка. Не теряя времени, бегу вслед за уходящим солнцем. Монстры медленно прибывают, но пока что их слишком мало, чтобы помешать мне.
Добегаю до той самой двери с рисунком наковальни и нажимаю на ручку…
Открылась!
Вижу лестницу, что уходит в подвал. Закрываю дверь изнутри и спускаюсь. Вопли монстров тут же прекращаются.
Неужели я победил? И что теперь?
Не спеша, иду вниз, стараясь не запнуться. Примерно через метров пятнадцать лестница заканчивается.
Я попадаю в… тир? Как это понимать?
По бокам висят пистолеты всех марок и обвесы к ним, бронежилеты и коробки с патронами. Причём на последних нарисованы разные иконки: огонь, череп, взрыв…
— Эм… И что дальше?
— Приветствую тебя, странник! — стены заговорили знакомым голосом.
— Кузнец? Это ты?
— Ты смог найти меня, и я готов наградить тебя!
— Погоди, давай поговорим… Что там насчёт титула барона? Мне кажется, ты меня слегка нае*ал.
— Выбирай скорее, старинник! — Кузнец игнорирует мой вопрос.
— Алло, Хьюстон! Ты меня слышишь?
— Если ты не можешь выбрать, то я готов помочь тебе, — взявшийся из ниоткуда луч света падает на броник. — Защита всегда нужна, ведь мёртвые стрелок больше не стреляет!
— Понятно… Ты не Кузнец, ты лишь его проекция, — устало вздыхаю. — Ладно, давай посмотрим, что тут у тебя есть.
Пистолеты я и так могу призывать, значит, они здесь не для этого. А тогда для чего? Вешать обвесы?
— Странник, спрашивай! Я с радостью отвечу на любые вопросы, — восклицает Кузнец, словно продавец на базаре.
— Бронежилет один раз уже подвёл меня, — с задумчивым видом чешу макушку. — Что насчёт боевой мощи? Её мне как раз не хватает.
— Обратите внимание на «Desert Eagle» пятидесятого калибра…
— Я уже создавал его, — перебиваю. — Что изменится, если я «обращу» на него внимание?
— Ты можешь улучшить его точность, выбрав коллиматорный прицел, или же повысить убойность, выбрав разрывные патроны.
— Какие-какие? Разрывные?
— Лучше один раз увидеть! Попробуй сами.
На стойке, за которой обычно стоят стрелки в тире, появляются «Орёл» и коробка патронов с изображением взрыва.
Я подхожу, с интересом осматриваю тестовый образец и начинаю заполнять магазин. С виду обычные пули, единственное отличие: они легче раза в два, а то и три. Похоже, что внутри совсем не металл.
Прицеливаюсь в бумажную мишень, и на её месте тут же появляется желейный человек — такие манекены обычно используют, чтобы определить возможные повреждения пуль или холодного оружия. Всё до безумия анатомично: вены, артерии, кости, волосы, сухожилия. Вместо кожи и мышц, специальный прозрачный гель, похожий на холодец.
— Чего же ты ждёшь, странник? — нетерпеливо вопрошает Кузнец. — Стреляй!
— Сам разберусь, — прицеливаюсь и нажимаю на курок.
Еле-еле справляюсь с отдачей пятидесятого калибра, в ушах громкой раздражающий звон.
Вижу, что от манекена остались только ноги. Остальные «запчасти» разметало по всему тиру. Как, бл*дь, такое возможно?! Всего один патрон?! Я даже не понял, что произошло…
Прицеливаюсь, рядом с первым появляется второй желейный человечек. Стреляю ему под ноги. Пуля пролетает лишний десяток сантиметров и врезает в пол позади манекена.
Взрыв!
Ударная волна разрывает беднягу на две части и швыряет в мою сторону. Туловище падает почти сразу, а вот нижняя часть пролетает больше дюжины метров.
Вот это мощь!
— Беру! — тут же заявляю я. — Даже не обсуждается!
— Отличный выбор, странник! Возьми в руки патрон и активируй печать!
— Эм… — беру этого маленького монстра правой рукой, татуировка начинает светиться. — А эти патроны будут доступны для всех пистолетов?
— Ты можешь улучшить только одно оружие!
— Жаль. Ну ладно, выбор уже сделан, — провожу по светящемуся кольцу.
Татуировка меняет свою форму: ровные края становятся более острыми, а в центре появляется кружок со значком «Орла». Я стою и с интересом разглядываю чудо-патроны.
— До скорой встречи, странник! — со словами Кузнеца всё вокруг перестаёт существовать.
Оказываюсь в комнате с медведем, но не в кресле, а на полу. Меня колбасит, словно наркомана от передоза. Не могу контролировать своё тело, башка сама долбится об пол.
Что со мной происходит?!
— Коля! — слышу голос Анжелики. — Ты что наделал?! Какой ещё прорыв?! Ты не готов… Сейчас, подожди, у меня была сыворотка.
Слышу, как она топает, убегая в коридор. Тщетно пытаюсь совладать со своим телом. Если так пойдёт и дальше, то я помру прямо тут, на полу. Не такой жизни я хотел…
— Нашла! — Анжелика подсаживается рядом и ставит укол мне в плечо. — Сейчас полегчает, потерпи…
Она держит мою голову, чтобы я не разхреначил себе затылок. Зубы стучат, руки трясутся, ноги вообще пустились в пляс — что за «прорыв», который может тебя убить?!
Постепенно конвульсии становятся не такими сильными, могу шевелить руками и даже зубы перестают колошматить друг друга. Укол действует как надо, мне становится легче.
— Что… что со мной? — хриплю я.
— Прорыв нужно совершать только под присмотром, предварительно подготовив тело… Как тебе вообще это удалось?! — Анжелика отчитывает меня, словно провинившегося школьника.
— Просто нашёл нужную дверь…
— Дурак! Не вздумай больше так делать, пока не подготовишь тело! Ты меня понял?!
— За сыворотку спасибо, но орать не надо, — сажусь на колени и пытаюсь удержать равновесие.
— Не вставай, полежи минут двадцать…
— Всё нормально, — тело ломит, но я умудряюсь доползти до кресла. — Жрать хочется…
— Отдохни, сейчас принесу, — Анжелика уходит на кухню.
На часах уже полпятого… Скоро рассвет, нужно торопиться.
Понимаю, что Анжелика спала в одежде, ибо вид у неё сонный, а прикид вчерашний. А я не спал от слова совсем, и теперь мне хреново.
Чувствую себя как после недельной пьянки, разве что голова не болит, а в остальном полный трындец. Прорыв-то совершил, но едва не превратился в небоеспособный овощ. Сейчас я могу только стрелять, да и то с сомнительной точностью.
Надеюсь, оружие не пригодится. Но в любом случае оно того стоило! Такая мощь в одном патроне… А что же будет дальше? Даже представить страшно.
Медленно прихожу в себя под звуки микроволновки. Успокаивает и расслабляет…
— Вот, покушай, — Анжелика приносит полную тарелку куриного супа.
— Спасибо, — усаживаюсь так, чтобы можно было поесть. — Ты хороший человек, извини, что втянул тебя в это.
