– Хорошо, мы разберемся. А теперь попробуй поспать, тебе это необходимо. Я оставлю присматривать за тобой Яниту, если будут пожелания – все к ней, она выполнит любое. Есть хочешь?
– Нет. Нет, только спать… и пить.
– Вода, кровь?
Вздрогнув от последнего предложения, я округлила глаза, но, судя по серьезному взгляду в ответ, лорд не шутил.
– Горячий чай с сахаром, если можно.
– Можно. Янита!
– Секундочку… – От приоткрытых дверей донесся согласный ответ, а затем шустрые удаляющиеся шаги.
Нас подслушивали? Плохо.
– Милорд…
– Вика, можно просто по имени. Теперь ты тоже высшая птица, теперь мы равны. Можно даже сказать, что ты выше, ведь ты на треть дракон.
Кисло улыбнувшись на его ироничную подколку, я не стала заострять на этом внимание и снова сосредоточилась на том, что меня сейчас волновало.
– Юмирай, а то, что я сейчас тебе рассказала о своем происхождении и своем «отце», – это не секрет?
– Ты о Яните? Не переживай, никто из живущих в особняке не скажет об услышанном и увиденном ни слова. Все они давали магическую клятву услужения и не посмеют ее нарушить. Кроме того, Янита – твоя личная служанка, которая обязана знать о тебе абсолютно все, чтобы не ошибиться в услужении. Хотя ты в чем-то права… Давай договоримся – ни с кем, кроме меня, ничего о себе не говорить и не обсуждать. Сначала мы проведем полноценное расследование. Надеюсь, ампула была единственной и никто больше не посмеет нарушить приказ Матери. Думаю, ты уже понимаешь, что если о твоем феномене станет известно, то желающие рискнуть найдутся.
Именно об этом я и намекала, верно. Но почему он говорит «если», а не «когда»? Разве можно скрыть такое?
– Вика, это уже не твоя забота, а наша. Поверь, у ее величества достаточно сил, чтобы пресечь повторные попытки создания столь уникальных птиц.
– А надо ли такое пресекать?
– Поверь, надо.
Поверить? Вот так, на слово?
Усмехнувшись в ответ на мой скептичный взгляд, лорд продолжил развивать мысль:
– Допустим, эксперименты разрешат. Представь – тысячи людей по всему миру будут укушены, некоторые даже выживут и станут сверхсильными магами. Во-первых, необученными. Во-вторых, слишком свободолюбивыми, потому что такова суть как магов, так и драконов. В-третьих, какая-то часть новообращенных так и останется птенцами, и это будет самая мутная и ненадежная часть. Они будут психически нестабильны. Они будут энергетически привлекательны. Они будут опасны просто своей непредсказуемостью. Ну и в-четвертых, демоны, наши извечные противники, насторожатся. Сейчас, причем уже довольно давно, в нашем мире существует определенный баланс сил между тремя сильнейшими расами, и если произойдет значительный перевес в какую-либо сторону, то не нужно быть предсказателем, чтобы понять, – начнется война. Война, которая не нужна никому. Так что нет, Вика, ты будешь единственной и уникальной совушкой. Мать уничтожит любого, кто посмеет нарушить ее запрет.
– А меня? Меня она не уничтожит, чтобы никто не видел положительного результата?
– Нет, Вика, тебя она не уничтожит. На тебя у нее иные планы.
Что?
Я не успела задать очередной вопрос, как в комнату зашла Янита с подносом, на котором стоял чайник с сахарницей и чашка. Сев не без труда и с благодарностью приняв из рук вампира чашку с уже размешанным сахаром, я одним большим глотком выпила чай, затем выпила вторую и только на третьей поняла, что мне достаточно – горячая сладкая жидкость с удовольствием расположилась в желудке, а все еще теплая чашка наконец отогрела кончики ледяных пальцев.
Странно…
Внутри пожар, а снаружи – лед. Разве это нормально?
– Все или еще?
– Все, спасибо.
– А теперь спи.
– Но…
Отрицательным жестом остановив мое уже готовое сорваться с губ возражение, лорд суровым тоном пресек все остальные возможные попытки.
– Поговорим, когда выспишься и отдохнешь. Обещаю. А теперь спи, Виктория.
Понимая, что он прав, я почему-то вспомнила вчерашний вечер и не смогла промолчать:
– У меня там… в ванной… намусорено.
– Разберемся. Спи.
Дракон. Дракон! Шэтов голубой дракон и магия ледяного пламени!
С трудом сдерживая шквал эмоций, бушевавших внутри, лорд едва дождался, когда Виктория закроет глаза, и лишь после этого торопливо вышел из ее комнаты и практически бегом отправился в кабинет.
Он обязан доложить о случившемся Матери, потому что это было еще не катастрофой, но уже очень близко к ней. Виктория была абсолютно права, и то, что он ей сказал, тоже ни на грамм не отклонялось от реального положения дел. Если не найти этого дракона и не изъять все без исключения наработки, то случится страшное. Слишком многие захотят повторить, слишком многие захотят нарушить закон, и Юмирай даже думать не хочет, к чему это может привести. Не только к войне с демонами, но и к расколу среди самих вампиров.
Нет, этого нельзя допустить!
– Дракон? – задумчиво читая доклад ястреба, которому поручили присмотреть за новым и довольно необычным птенцом, женщина рассерженно прикрыла глаза, полыхнувшие янтарным светом.
Знала она одного дракона… Именно голубого. Опять за свое, Калахем? Куда ты вляпался на этот раз?!
Интуиция сконфуженно нашептывала, что королева может ошибаться и все совсем иначе, но Амидайла уже четко знала. Он. Именно он. Зараза рептилоидная!
– Калахем, добрый вечер… – Уйдя к себе в спальню и магически заблокировав комнату, чтобы никто, даже горничные не стали случайными свидетельницами разговора, ее величество активировала голубой шар для связи, один из немногочисленных, но поистине бесценных подарков любовника.
– Ами? – Откликнувшись почти сразу, дракон, чье лицо проявилось в шаре, выглядел удивленным. Похоже, он не ожидал, что вампирша свяжется с ним первая. С их последней размолвки по поводу его экспериментов прошло всего два месяца, и обычно он первый пытался наладить контакт, и то не раньше чем через полгода. Именно столько требовалось, чтобы Ами остыла и простила. – Безумно рад тебя видеть, милая. Как твои дела?
– Мои? Превосходно… – мурлыкнула ее величество, а затем рявкнула: – А вот твои – не очень! Ты, выродок Мироздания! Какого шэта ты связался с кланом Шинайо?! Отвечай, демоны тебя задери!
– Эм… – Сконфуженно отведя глаза и пытаясь лихорадочно выстроить логическую цепочку, которая помогла бы ответить ему на вопрос: «Как она узнала?!» – дракон на некоторое время глубоко ушел в себя, а затем, вынырнув, ошеломленно выпалил: – У него получилось?! Ами?! Скажи! Кто? Сколько их выжило? Где они? Кем они стали?!
Гневно пыхтя и тщательно подавляя уже готовые сорваться с языка новые ругательства, Мать поджимала губы и все пыталась высмотреть в глазах любовника хоть каплю раскаяния. Увы, его там не было. Шэт! Ну вот за какие грехи она его любит, а? Раздолбай-экспериментатор! Безответственный! Безалаберный! Бессовестный!
Но, шэт его побери, такой… любимый!
– Ами-и-и?
– Поздравляю, Калахем, у нас дочь.
Это был не сон, а скорее, какой-то транс. С одной стороны, тело спало, с другой – разум бодрствовал, при этом усердно отстаивая свое «я», которое у меня хотели отнять. Их было много – несколько мужчин и даже одна женщина. Все они требовали подчинения, покорности, смирения и послушания.
Нет!
Я взрослая! Я самодостаточная! Я свободная!
Я личность, черт побери!
В какой-то момент рядом со мной появилась еще одна сила, которая, к моему безмерному удивлению, встала на мою сторону. Сова. Та самая голубая сова, которая утром стала моей покровительницей-тотемом.
Хм…
Покосившись на пушистую большеглазую птицу, одним своим присутствием сумевшую не только облегчить боль, но и утихомирить всех тех, кто вопил в моей голове, я подумала… и поблагодарила.
Что ж, раз теперь я тоже в какой-то мере сова, то, наверное, нет смысла враждовать со своим внутренним «я», верно?
«Верно».
И все-таки Юмирай оказался прав – совы очень ответственно подходят к делу покровительства и защиты.
«Верно».
Голубая вредина моргнула янтарными глазами, и на ее птичьей мордочке явно проявилось ехидное выражение.
– Ну… Спасибо, что ли, совушка.
«Пожалуйста, сестричка».
Моргнув снова и встрепенувшись, сова доброжелательно кивнула и вылетела в до сих пор открытое окно, а я наконец заснула. Нормальным, глубоким и восстанавливающим силы сном.
Удивительно, но тело намного лучше меня знало, что ему надо, и в итоге я проспала практически трое суток с небольшими перерывами на еду и туалет. Сделать что-то большее я не могла, да и не хотела. Сильнее всего я переживала, что мне действительно может понадобиться кровь, поэтому постоянно с опаской косилась на услужливую Яниту, но, к счастью, за все время моего восстановления горничная не вызвала во мне ни единой кровожадной мысли.
