— Твоих два, три моих, один императорский! И у тебя будет благодарный король на долгие годы в соседях. — Высказал свою мысль Парий.
— Это сейчас три твоих, а ты уверен, что они у тебя останутся, — резонно задаю вопрос я.
— Не на сто процентов, но уверен, я ведь серьезно подошел к этому делу, с обоими дядьками договора заключил, — не стал кривить душой король.
— Ну а мне что пообещаешь? — спросил я. — Явно родственники твои что-то получат.
— Я уже отдал приказ о развитии нашего совместного предприятия в горах по добыче кристаллов, уже обеспечил охрану твоему имуществу и в порту и тут в столице, но вот деньгами помочь не могу, сам в долгах, маг у меня самый сильный сейчас Остин, земли ты и так взял у королевства, что ещё?
— Я подумаю до завтра, и можем подписывать и с тобой договор. Всё, что ты перечислил, и так мое, ну кроме добычи в горах, но и там я могу без тебя справиться.
— Завтра так завтра! — покладисто улыбнулся Парий. — Давай выпьем, что ли?
И мы, пересев за общий стол, стали отмечать, то мой графский титул, то его королевский. Заодно я подарил амулет связи, снятый с кого-то из Готрибов. По словам Бурхеса, за сотню золотых такой стоит в столице. Ригард разумеется не пил, а маг-таки наклюкался, но это — проверенный товарищ и ушёл он на своих ногах. Под вечер ко мне подошла Грей и дыша алкоголем попросилась в увольнение, как она сказала. Ей понравился один из доверенных лиц короля — толстенький живчик лет сорока, тот весь вечер был в ударе и приглашал на танцы мою рабыню. Вот уж не думал, что у неё такой вкус, и ведь интереснее люди были рядом! Я, например! Ой всё, хватит мне на сегодня пить, спать, спать, спать.
А Грей я отпустил, дав приказ не залететь.
Утром до коронации мы успели доехать до своего имения, сгоревшего. Мне, против ожидания, там понравилось, ограда, конечно, местами поломана, но уже наскоро залатана. Колодец тоже уже расчистили, а сад, вернее его остатки, порадовал меня крупными яблоками. Место было хорошее, слева и справа приличные дома, а сзади, королевский парк, впрочем, огороженный высоким забором. Посмотрел я и питомник, оказывается это, не смотря на мнение моих людей именно питомник, только специализированный на кобелях. И перевозить его к себе в замок нет смысла, ведь он приносит деньги в столице за случки с другими собаками. А в замке такого выбора невест не будет у моих псов. Это всё мне пояснил один из рабов, присматривающий за собаками. Он же мне показал и подвал, но сначала я осмотрел остатки дома. Горелые части уже утащили, и вместо дома стоял один фундамент, но основательный — метров тридцать на тридцать! Надо нанять людей на стройку дома, не горит конечно, сейчас цены на постройку поднялись сильно, а вот через несколько месяцев найму. Вход в подвал я бы сам не нашел, он был под иллюзией камня, и не виден если не знать, где искать. Открываю дверь, спускаюсь вниз, вернее следую за Ригардом. Небольшой коридор, освещён магическими светильниками, несколько дверей, открываю их наугад. Так, тут колбасы, окорока, и прочее портящееся вкусное сокровище. Следующая дверь — винный погреб, но небольших бочек всего три, остальное — кувшины и бутылки, с этим потом разберусь. Комната с разными галантерейными припасами, в том числе и тканями. Нашел я и запасы муки и круп, а ещё за одной дверью было нечто вроде жилой комнаты, может кладовщик тут жил, хотя обстановка богатая, не пойму зачем она тут в подвале. Собрался уже уходить, оглядев все, замечаю большую блестящую ручку на стене.
— А там что? — спрашиваю у проводника.
— Где? Там стена, — недоумевает он.
— Вон ручка круглая, что это, в виде кольца? — настаиваю я.
— Нет там ничего, — с подозрением посмотрел на меня Бурхес, прихвативший для проверки кувшин с вином.
Я подхожу, дергаю за кольцо и открывается дверка. Снимаю заклинание невидимости, заставляя ахнуть в удивлении моих спутников за спиной.
Глава 11
За дверкой бушевало буйство зелени и света. Нам из коридора была видно лишь небольшая часть секретной комнаты.
— Я первый, — не церемонясь, отпихнул меня могучим плечом Ригард.
Ему пришлось для входа нагнуться, а я вошел с прямой спиной. «Как под меня вход делали», — подумал я.
Первое, что бросилось в глаза, это освещение, вроде и магические светильники, но кто их здесь заряжает, да и цвет их лучей другой. Очень много растений, цветов и просто кустов, в основном по краям округлой комнаты диаметром метров пять. Предназначение комнаты мне было ясно — это тюрьма, но уже пустая. Шесть клетушек по радиусу комнаты были пусты, но оснащены всем необходимым, и видно, что люди тут были недавно, причем люди непростые, ведь в каждой комнатке был мягкий диван, стол, небольшой бар и отдельный санузел.
— Богатых людей тут держал маг, — выкуп не иначе требовал, — резюмировал Бурхес.
— С растениями тоже не понятно, кто за ними ухаживает? — задался логичным вопросом я.
В комнату я пустил, кроме себя и Ригарда, ещё и магов — Грей и Бурхеса, и вот Грей, пребывающая с утра в мечтательном настроении, вдруг сказала:
— За стеной есть живой человек, — и указала на настенный барельеф в виде змеи.
— И как открыть? — после пары минут совместного простукивания и осматривания, недоумевал я.
Внезапно барельеф уехал вниз, и открылась ещё одна комнатка. В проходе стояла щуплая, невысокая, но миловидная девушка, лет двадцати пяти.
— Господин, я — Гасна, помогала господину магу в уходе за пленниками, — низко поклонилась она. Открыть очень просто — нужно нажать на этот завиток.
— И давно ты тут? — задал не самый уместный вопрос я.
— Три года как купили меня на рынке. А несколько дней назад появился хозяин и сказал, что продал домик, а сам уезжает и меня оставляет новому хозяину — графу Кнышу, я так поняла это Вы, судя по описанию.
— А пленники где? — спросил Ригард.
— Последнее время тут был всего один человек, я не знаю, кто он, и он находился уже тут, когда меня купили. Пленник этот был не совсем в ясном сознании и почти не разговаривал. Бывали тут и другие люди, но всех их со временем выпускали, а этого мужчину держали долго.
— Всё интереснее и интереснее, ладно пошли наверх, ты же не хочешь тут жить? — полуспросил, полуприказал я.
— Я привыкла, но хочу, конечно, на солнце, комната у меня небольшая, вещей мало. А что со мной будет?
— Поедешь с нами в замок, как вариант. Про тюрьму пока молчи, пять минут тебе вещи свои собрать, — отмахнулся я и пошел наверх.
— А цветы? — запоздало крикнула она.
— Потом, потом, — не оборачиваясь, ответил ей.
Мы под вопросительные взгляды рабов оседлали коней и поехали на коронацию, поручив подчиненным позаботиться о вышедшей на свет с одной котомкой девушке. Пусть она побудет здесь, после коронации заедем, заберём. Вот ещё одна головная боль — повозку нанимать придется, не ради девки, а ради припасов кое-каких. Ну, если быть точным, то ради вина, которое Бурхес признал отличным, стоившим чуть ли не по половину золотого за бутыль. Врал конечно, но вино, и часть галантереи надо забрать в замок.
Неожиданно для нас коронацию и присягу наметили вовсе не во дворце, а на городской площади. Там уже находились бочки с вином и отдельная трибуна для приглашенных аристократов, в том числе и с соседних земель. Хотя оба соседних королевства никого серьезного не прислали, король вчера шепнул, что не хочет портить отношения с другими претендентами — мало ли как через год все сложится. Сама площадь уже была украшена лентами и цветами, а на краю под охраной бравых солдат стоял трон короля. На трибуну аристократов пустили только меня, но Ригард холодно посмотрел на плюгавого распорядителя и, оттолкнув плечом детину-стражника, прошел вместе со мной. Спорить с нами не стали. Я, углядев своих соседей — неразлучную парочку баронов Рокамуш и Акарога, предпочел их соседство, чем непонятных мне личностей. Оба они были цветущего вида, так и не скажешь, что только что отбились от осады. Кстати, а как там прошло всё?
