— Какой хоккей? - он не наигранно удивился.
— Обычный, на льду, с шайбой, - подавил я раздражение.
— Подожди-ка, никогда о подобном не слышал. Я тут новенький, всего третий день.
Детина ушёл куда-то внутрь и вскоре вернулся, да не один а с еще одним мужчиной, который, судя по интонации, что-то у меня спросил, скорее всего, по-французски.
— Простите, я вас не понимаю.
— Это вы меня простите, я подумал что вы канадец из Квебека, кто еще будет делать ставки на хоккей в Вегасе, - подавил он смешок.
— А может я и есть канадец, только из Торонто, - закинул я версию.
— Нет, мистер. Теперь-то я вижу, что вы американец, - оскалился собеседник, типа “Меня не проведешь”.
Пришлось соглашаться.
- Итак, молодой человек, на что вы хотите поставить? - перешел он на серьезный тон. - Если что, могу посоветовать. Завтра начнется чемпионат мира.
— Отлично, могу я посмотреть котировки?
Итак, что у нас тут? Да, не врали газетчики, действительно один к сорока, совсем никто не верит в советы, это мне на руку. А что если...
— Извините мистер?
— Мистер Поттер.
Услышав имя, я не стал спрашивать, не Гарри ли его зовут, а, выкинув из головы ненужные ассоциации, приступил к делу.
— Очень приятно, мистер Поттер. Фрэнк Уилсон, к вашим услугам. У меня к вам вопрос мистер Поттер. А вы принимаете комбинированные ставки? Допустим, на два или три события.
— Вы про экспрессы, мистер Уилсон? Конечно принимаем. В этом случае коэффициенты умножаются друг на друга.
Просто прекрасно, ну держись мистер Поттер, я тебя без штанов оставлю. Сейчас я такую ставку сделаю, что когда ты поймешь что к чему тебе будет очень грустно.
— Хорошо, тогда я хочу поставить доллар на три события.
— И на какие же, мистер Уилсон?
— Давайте на то что СССР станет чемпионом, Канадцы будут вторыми и СССР обыграет Канаду в очном матче.
Ответом мне стало выразительное молчание а потом подсчеты. На первое событие коэффициент был 1 к 40, на второе 1 к 20 а на третье тоже 1 к 20. С доллара я получу шестнадцать тысяч. Если мою ставку примут, конечно.
— Мистер Уилсон, вы понимаете что просто потеряете свой доллар? Коэффициенты просто невозможные.
— Мистер Поттер, вы просто боитесь и не хотите в случае моего выигрыша платить шестнадцать тысяч, признайтесь. А раз вы боитесь долларовой ставки с таким коэффициентом, то получается, что эти слова, — указал я на вывеску - "Букмекерская контора без ограничения по выплатам"- полная ерунда.
— Хорошо, я на самом деле ничем не рискую, твоя ставка не сыграет, - усмехнувшись моей подначке, уверенно заявил он.
— Посмотрим, мистер Поттер, это же Вегас...
Закончив с этим букмекером я посетил еще троих его коллег, в разных частях города, там я сделал ставки с меньшим коэффициентом, так чтобы общая сумма выигрыша составился тридцать тысяч. Не то чтобы я хотел ободрать весь этот пропитанный азартом и похотью город, вовсе нет.
Это было сделано для подстраховки, если мистер Поттер откажется платить, а я допускал такой вариант, то есть и другие, которым будет не так обидно расставаться с деньгами.
Закончив, я на очередном такси поехал в очередной мотель. Мимо меня в жарком удушливом сумраке проплывали десятки и сотни вывесок. Отели, казино, стриптиз клубы и рестораны с клубами. Этот город мог удовлетворить самую взыскательную публику. Отличное место, чтобы провести две недели в ожидании гарантированных бабок, надо только пойти против дурной наследственности Фрэнка и не играть. Выпивка и девочки - этого для меня будет вполне достаточно.
— Мистер, вы слышали это? — внезапно спросил водитель.
— Нет, что именно? — вынырнул я из мыслей.
Водила сделал радио погромче и у меня волосы от удивления встали дыбом.
"Спешите, спешите. Атомные экскурсии всё еще доступны. Всего за три доллара вы сможете полюбоваться на замечательные милые грибочки, которые наши доблестные военные силы выращивают всего в 65 милях от Вегаса! Наш телефон...."
Нет уж, пусть пиндосы смотрят на ядерные взрывы, а мне русскому ближе традиционные развлечения. Сегодня надо выспаться, многочасовой перелет, да воздушная яма над Миннесотой выбили меня из колеи и изрядно утомили, а вот завтра я буду уже готов попробовать на зуб этот Город Грехов в версии 54-го года.
Глава 8
Я сидел за столиком в ресторане отеля-казино Thunderbird и слушал чарующее выступление Эллы Фицджеральд. Только что прикончил отличный стейк с картофельным салатом и теперь цедил ром-колу.
Музыка смолкла и публика разразилась оглушительными аплодисментами. Певица, улыбаясь, спустилась в зал, чтобы занять предназначенный для нее столик, к которому тут же потянулся ручеек самых нетерпеливых поклонников.
А я смотрел на сцену. Следующим номером объявили танцевальную труппу, в составе которой будет выступать Эшли.
С этой яркой красоткой и актрисой второго плана мы познакомились сегодня днём на Стрипе. В 1954 году этот бульвар еще не приобрел великолепия моего времени, но, как и в будущем, являлся местом сосредоточения самых крупных казино и дорогих отелей.
Шёл десятый день моего пребывания в Вегасе, денег оставалось всё меньше, но меня это не волновало. Наоборот, настроение было приподнятым.
В Швеции подходил к концу чемпионат мира по хоккею и советская сборная, неожиданно для всех скептиков била одного соперника за другим, споткнувшись только сегодня в матче с хозяевами чемпионата шведами - ничья 1:1. Это немного подпортило шансы на победу в турнире, но я не волновался, результат-то я знал.
До моего успеха оставалась одна игра седьмого марта - очная встреча Советов с канадцами. И после победы наших настанет время пить шампанское… или бежать из города, сломя голову. Тут уж как фишка ляжет.
Но сейчас мне было не до возможных проблем в будущем. Сейчас я наслаждался жизнью. Молодостью, шумным городом, красивыми девушками, которых на Стрипе было великое множество и припаркованными ретро-автомобилями. Вернее это для меня они ретро, а сейчас наоборот, самый писк моды. Чего здесь только не было: агрессивные Кадиллаки с хромированными клыками, массивные Форды, люксовые Олдсмобили, спортивного вида Крайслеры. Впрочем, было и ретро даже для этого времени, парочка Ford Model T выделялись над всем этим буйством красок своим лаконичным чёрным цветом.
Возле ярко-красного кабриолета Hudson Hornet я остановился в задумчивости.
В голову пришла мысль о том, что мне бы не помешала крутая тачка кричащей расцветки, которая бы перетягивала на себя внимание от ее владельца. Что-то типа усов с бородкой. Сбрил, и тебя уже фиг кто опознает.
- Мистер! – женский голос переключил мое внимание от тачки.
На меня возмущенно взирала длинноногая красотка с огненно-рыжими волосами. Тонкая талия подчеркивала округлость бедер, грудь, наверняка, тоже шикарная. Нынешняя дурацкая мода на острые лифчики не даёт определить точно. Нужно щупать.
- Отойдите от моей машины! – еще больше распалялась девушка.
Ее требование меня удивило. Она что меня за угонщика приняла? Догадка позабавила.
- Леди, если я и угоню ваш кабриолет, то только вместе с такой красавицей, как вы, - сообщил я ей.
Она что-то собиралось добавить грозное, наверняка про полицию, но после моего спича заинтересованно ко мне пригляделась. И, наконец, заметила, что одет я более чем прилично, да и сам по себе недурен. Молод, красив и обеспечен – три кита, на которых держится благосклонность юной леди.
- Мне всего лишь приглянулся ваш кабриолет, и я раздумывал над тем, не купить ли мне такой же. За этим преступлением, вы меня и застали, - я сверкнул белозубой улыбкой.
- Неловко вышло, - девушка смутилась. - Эшли Майерс, - протянула она мне руку.
