После того как ребята выбежали на улицу и затем помчались к мастерской, я услышала как сзади вздохнула Тули:
— Этой зимой нам много паруэ не собрать, раз с нами не будет мамы.
Как обычно, меня даже не посчитали за пару рабочих рук. Беременность Мамы была уже на том сроке что ей было не по силам карабкаться по деревьям, а Папа был так занят всю неделю на службе что он не мог дать твердое обещание что сможет выделить нам время на помощь. Так что Тули осталась в одиночку, и она уже предчувствовала, что сладостей этой зимой ей не видать.
— Тули, аты разве не пойдешь с сиротами? Я собиралась передать в качестве благодарности за это часть собранных фруктов.
Это было бы уж слишком, оставлять Лютца во главе столь большого количества детей. Поэтому я и придумала на ходу план по передаче части собранных паруз в качестве платы за помощь в руководстве при их сборе.
— Это просто замечательно придумано! — Воскликнула Тули и у нее заблестели глаза:
— Хух, ая уже была уверена, что не видать мне этой зимой пирогов с паруэ.
Для нашей семьи это было уже традицией выжимать сок из парузэ, отделять от него масло и из остатков фруктов печь пироги. Я собиралась сделать то же самое для всего приюта и именно для этого я и купила огромные металлические противни.
— Ученица, а что такое «паруэ»? — С любопытством в голосе и на лице спросил Дамуэль, явно не понимая, о чем мы говорим. Похоже, аристократы не ходили «охотится» напаруэ.
Я представила, как аристократ пытается взобраться на дерево и не смогла сдержать улыбку. Традиционные для одежды аристократов длинные рукава явно не приспособлены для подобного.
— Это фрукты которые получается собирать утром ясного дня зимой. Они широко известны в нижнем городе благодаря своей сладости.
— Сестра Мэйн, они и вправду настолько сладки?
Дети, тем временем собравшиеся вокруг Вильмы услышали магическое для них слово «сладость» и тут окружили уже меня, с сияющими от предвкушения глазами. Слишком много ртов требовалось прокормить в приюте и потому им очень редко перепадало что то сладкое и поэтому при одном упоминание о сладких паруэ у них побежали слюнки.
— О да, они и впрямь весьма сладки. Я и сама их очень люблю.
— Ох, не могу их дождаться!
— Тули, возьми и нас с собой!
Дети сгрудились вокруг Лютца и Тули, желая отправится на «охоту» вместе с ними. Моя сестра улыбнулась в ответ и произнесла:
— Яне против, но для этого нам придется встать очень рано, что бы оказаться в лесу пораньше. Вы готовы на это?
— Да! Готовы!
И наконец, после нескольких дней напряженного ожидания, погода наконец прояснилась. С самого утра на снег упали сияющие солнечные лучи, отражаясь от него и наполняя мир при этом сверкающей яркостью что была заметна даже через задернутые шторки балдахина моей кровати.
Я соскочила с кровати раньше чем Делия пришла будить меня и выбежав к лестнице, перегнулась через перила и закричала вниз, на первый этаж:
— Гил! Гил! Сегодня день сбора паруэ! Срочно буди и собирай детей! Быстро! Быстро! Гил, который уже проснулся и оделся, тут прокричал в ответ:
— Понял! — И бросился прочь из своей комнаты. Делия с яростным выражением лица тоже выскочившая из своей комнаты, схватила меня за руку:
— Сестра Мэйн! Пожалуйста оставайтесь в постели пока я не приду вас будить! И вы не в коем случае не должны перегибаться через перила будучи одеты в ваши ночные одеяния! О Боги! Ну сколько еще раз мне надо будет вам повторить?!
— Делия, сегодня день сбора паруэ. Скоро здесь будут и Лютц с Тули, поэтому, мне надо побыстрее переодеться.
Люди из нижнего города сегодня будут почти что бежать к городским воротам, что бы занять очередь перед ними, дожидаясь когда те откроются со вторым колоколом. Можно не сомневаться, вскоре в приют заскочат и Лютц с Тули. Но Делия в ответ на мои слова лишь сузила глаза а ее голос стал еще резче:
— В вашем расписании на день ничего такого не упомянуто!
— Ясные дни посреди зимних метелей зависят от настроения Эвиглибе, а подобное Никто не может предсказать и значит, заранее внести в расписание.
Подгоняя Делию я как можно скорее переоделась и принялась дожидаться Тули и Лютца. Завтрак может и подождать до тех пор пока я с ними не увижусь. Фран, видя как я нервничаю тоже принялся готовится к приему гостей.
Мои ожидания полностью оправдались и Тули вбежала как раз тогда когда я ела завтрак, если бы не отложила его. Позади неё я судивлением увидела фигуру отца.
— Доброе утро Мэйн! Папа идет с нами, у него сегодня выходной.
— Папа, я так тебя рада видеть!
В ту секунду что я увидела Папу входящим в обеденный зал я подбежала к нему и прыгнула в его объятия. Поймав меня он тут же поднял вверх, пока мое лицо не оказалось на одном уровне с его. Я провела ладоням по его бороде.
— Мэйн, похоже, у тебя все хорошо. Надеюсь, ты от горячки в последнее время не страдала?
— Ни разочка. Фран загоняет меня в кровать сразу же, как только я начинаю чувствовать себя плохо, и когда я по настоящему плохо сплю из — за подступающей болезни он вынуждает меня пить отвратительно горькое зелье. Горячка просто не успевает укоренится во мне.
— Приятно слышать. — Довольно заулыбался Папа, когда я рассказала ему про свои дела. Тули тем временем достала из кармана маленький горшочек:
— Мэйн, ты говорила что у тебя вот это вот кончилось, верно?
Папа поставил меня на ноги, что бы я смогла осмотреть горшок. Это был один из тех, в которые я в прошлом году заложила некультивированные дрожжи. Тули присматривала за ними, пока меня не было дома.
Я обняла слегка теплый горшочек:
— Спасибо, Тули.
— Мы зашли что бы только передать его тебе и поздороваться прежде чем уйти на сбор паруэ. Лютц уже в приюте!
— Хорошо, постарайтесь собрать их побольше! Я приготовлю для вас на обед многомного мягкого, пышного хлеба. Я проводила их прочь, и затем прижала ладони к щекам, счастливо улыбаясь. Даже столь небольшое количество времени проведенное семьей согрело мне сердце. А теперь настало время готовится к выжиманию сока из паруз и готовки из них самих пирогов.
— Фран, не мог бы ты отнести вот это к Элле? И сообщи ей что я буду обедать с Тули, Лютцем и Папой. Я хочу что бы она сделала мягкого хлеба.
— Будет сделано. Как только Фран с дрожжами в руках ушел, я повернулась к Розине:
— Розина, как только мы закончим практиковаться на фэйспиле, отправляйся к Вильме и скажи что бы она начала готовится к готовке пирогов с паруз.
— Как пожелаете, Сестра Мэйн.
Я практиковалась в игре на фэйспиле до третьего колокола, затем отправилась к Верховному жрецу, что бы как обычно помочь ему с документами. Он же, едва поздоровавшись со мной, рассказал мне, что я сейчас выгляжу необычайно счастливой, до такой степени, что даже тревожно. Я ответила ему что так и есть и принялась за работу. Мне было достаточно вспомнить что я буду сегодня обедать с Тули, Лютцем и Папой за одним столом, что я начинала светится от радости.
Вскоре прозвучал четвертый колокол, обозначая что наступил полдень. Дамуэль сопроводил меня до моих покоев, а затем собрался идти обратно в кабинет Верховного жреца:
— Я сейчас пообедаю, а вы в это время, пожалуйста, не покидайте свои комнаты пока меня нет с вами рядом.
— Хорошо, Сэр Дамуэль.
Дамуэль обедал в кабинете Верховного жреца, так как в моих покоях на кухне не было достаточных запасов еды, что бы прокормить еще одного взрослого человека, который так внезапно добавился к моей свите.
Элла передала что обед готов и я ерзала от нетерпения на сиденье, ожидая пока соберутся все мои любимые.
— Мэйн, мы вернулись! И у нас куча пару?э!
— Да!
У всех троих были на лицах широкие, довольные улыбки. Тактика использования большого количества сборщиков полностью оправдала мои ожидания, и они и вправду собрали множество паруэ. Мы накинулись на мягкий, пушистый хлеб, сделанный с помощью дрожжей принесенных Тули и болтая о планах на послеполуденное время.
