— Теперь идем, — согласно мурлыкнул он, сразу же переключаясь в свой боевой режим.
Предварительно проверив свою охранную сигналку, убедившись, что коридор чист, Фаль открыл дверь. Теперь уже тихой ходьбой запросто могла похвастаться и я, довольствуясь мягкостью подошвы своих сапог, словно в носочках крадусь. С Фалем еще не сравнюсь, конечно, но уже что-то. Это значительно ускорило передвижение мне лично, и я не боялась тормозить эльфа.
Дроу первым делом приблизился к окну, чтобы боком выглянуть за высокий каменный подоконник. В такой темноте, разве что, только он и способен что-то рассмотреть. Вернувшись, взял меня за руку, и быстрым шагом мы, наконец, покинули место, с которым теперь у меня связано столько воспоминаний.
Я все еще чувствовала вокруг него ауру Эсфира, но его внешний вид больше не позволял их спутать. Вернув себе свой облик, похоже, он решил сохранить возможность пройти относительно незамеченным неподалеку от шорсов, если придется. Только признался, что звери и под слоями артефактов не сильно его жалуют, хоть и узнают с сомнениями.
Мы тихо миновали два поста охраны, проскользнув незамеченными, следуя пути, который Фаль выведал, исследуя дворец. Не самый близкий, но и менее вероятный на встречу с кем-то знакомым. Один раз Фалю пришлось чуть придушить охранника, подкравшись сзади, чтобы тот потерял сознание, и мы могли также беспрепятственно пройти.
Однажды нам не повезло столкнуться с дюжиной драканов, среди которых попался один рангом повыше своих собратьев. Вот с ним пришлось повозиться и потерять часть драгоценного времени. Я все время переживала, что мой эльф неизбежно устанет, но в нем словно ночные батарейки были заложены — движения такие же выверенные, будто он и вовсе не тратил силы в сражениях сегодня.
Только не того я опасалась. Разделавшись с демоном, позволив бездыханным тому рухнуть на пол, Фаль не спешил оборачиваться. Совершил резкий взмах мечами, стрясая с острых лезвий кровь. Один из них вернул в ножны.
А вот когда обернулся, бросил спокойный взор мне за спину.
— Так значит ты не Эсфир, — раздался холодящий мою душу констатирующий факт голос Саида.
125. Край света
— Так значит ты не Эсфир, — раздался холодящий мою душу констатирующий факт голос Саида.
Я резко обернулась, чтобы увидеть стоящего в отдалении с обнаженным мечом, уткнувшимся острием в пол, главу своей личной стражи.
— Что ты сделал с ним? — змей сейчас меньше всего напоминал того скромного юношу, которого я знаю. Сейчас перед нами стоял настоящий воин, не за красивые глаза занимающий свою должность.
— Жив, — коротко отозвался Фаль, нисколько не робея, отвечая на более правильный с его точки зрения вопрос. — Относительно здоров.
Сложно определить, поверил ли варгол дроу, но доказательств Фалю предъявить не было возможным, даже если бы он сильно захотел. Меня этот вопрос тоже волновал, но, в отличие от Саида, я своему эльфу верю абсолютно.
— Это объясняет перемены в его поведении, — задумчиво подтвердил змей, чуть опуская глаза. — Обвел всех вокруг пальца, молодец. Понимаешь, что за это тебе грозит смерть?
Услышав эти слова, я вздрогнула, мгновенно становясь вперед Фаля, чтобы дать понять Саиду, что подберется он к эльфу только через мой труп. Воинственность в моем взгляде, в его вызвало сожаление. Лицо молодого дракона несколько погрустнело, а аура выказала сожаление.
— Моя принцесса…
— Я не принцесса, Саид. Я была пленницей с самого начала, — сердце сжалось от взгляда черных глаз. — Ты же знаешь, что меня здесь удерживали против воли. Ты единственный знал, что я уже порывалась сбежать… и не выдал. Я всей душой благодарна тебе, но молю, не стой сейчас на нашем пути. Я не хочу, чтобы ты пострадал. Прошу тебя, сделай вид, что не видел нас, пожалуйста.
Варгол молчал, глядя прямо на меня, словно забыв о Фале, близко стоящем за моей спиной. Дроу тоже занял выжидательную позицию, не вмешиваясь в наш с Саидом разговор, понимая, что страж стал для меня нечужим за все это время неволи. Я не забываю доброго к себе отношения, потому мне до боли важно призвать змея к бездействию.
— Уверены ли вы в своем выборе? — спустя продолжительную паузу, ровным голосом задал вопрос юноша.
— Саид, я не вернусь.
— Я не прошу вас об этом, — твердо обозначил свою позицию, произнося мгновенно, чем вызвал недоумение у меня и, скорее всего, Фаля тоже. — Я спросил: не пожалеете ли вы о своем поступке? Знаю, вам пришлось здесь несладко, но Его Высочество всегда был добр к вам. Каждый из нас был готов отдать за вас жизнь, а что вас ждет там, — дракон кивнул на Фаля. — С ним?
— Не было никакого выбора, Саид, — кивнув головой, призналась. — С самого начала у меня никто не спрашивал, чего я хочу. А если бы спросили, я бы осталась с тем, кого люблю.
— У вас доброе сердце, — глаза дракона опустились, когда он сделал шаг к нам навстречу.
Сердце екнуло, когда я рефлекторно отступила назад, упираясь спиной в Фаля, словно давая Саиду пространство, чтобы передумать, не сокращать ту установленную дистанцию, на расстоянии которой мы можем просто поговорить, без использования смертоносных мечей в руках.
Только варгол не останавливал свой неспешный шаг. Внутри меня уже все похолодело, когда он приблизился на расстояние двух метров от нас. А когда между нами случилось расстояние вытянутой руки, он неотрывно смотрел мне в глаза, чего никогда не позволял себе ранее:
— Вы очаровательны, моя принцесса, — теплота в его голосе и взгляде стали для меня откровением, отчего я потеряла дар речи, не зная, как реагировать. — И защищать вас хочется не по долгу службы.
Перестала дышать, когда он осторожно коснулся моей руки, чтобы поднести ее к губам, чуть склоняясь. В этом жесте было столько невысказанных чувств, что я пошевелиться боялась, не то, чтобы что-то сказать.
Фаль позади шумно вздохнул, глядя куда-то в сторону. Это же помогло прийти в себя и осторожно отнять руку. Искренний милый мальчик Саид, как я могла не заметить его отношения раньше?
Молодой дракон выпрямился, подняв глаза на Фаля.
— Я не стану помогать вам, — сказал он прямо, привлекая внимание дроу. — И препятствовать тоже. Уходите, если сможете. Только если с госпожой что-то случится, ты ответишь головой, Фалькониэль.
Озадаченно вскинув взор, увидела, как Фаль кивнул. Но откуда Саид знает его имя?!
Дракон заметил мое удивление:
— Навел справки в свое время, — честно признался он. — Я не мог понять причину ваших метаний, когда вы только появились во дворце. Брат рассказал, что тогда случилось, а подробности выяснил для себя уже сам.
— Спасибо, Саид, — улыбнулась ему, запоминая варгола, которого никогда больше не увижу. — И Рамиль пусть скорей поправляется.
— Торопитесь, вам нельзя попадаться. Найдутся и те, кто свяжет нападение Ам-Реса с вами.
Фаль вновь кивнул, уже более уважительно глянув на молодого дракона. Тот ответил взаимностью, и остался на месте, когда мы с эльфом убегали по коридору. А когда в его конце одна за другой выросли две тени, Фаль, не останавливаясь, поразил одну из них, а Саид метнул кинжал в ту, что еще только готовилась к атаке.
Еще раз обернувшись на прощание, напоследок с благодарностью улыбнулась дракону, скрываясь за поворотом.
Все еще под впечатлением, часть дороги я молчала, не замечая внимательных взглядов Фаля, бросаемых в меня периодически. Саид не расскажет, что видел нас, как поступил и тогда, когда поймал меня с поличным в книжном кафе, когда я пыталась сбежать в одиночку. Им двигало личное качество или расположение ко мне? Не хотел, чтобы меня наказали за это? Ограничить свободу еще больше — это не выпускать из покоев вообще. Я поистине счастливый человек, раз встречаю на своем пути таких хороших людей.
— Стой, — Фаль резко перехватил меня, задумавшуюся, поперек талии, оттащив за стену, из-за которой выглянул наружу.
Недоуменно подняла на него взгляд, на что Фаль приложил палец к губам, указав за поворот.
