последнего похода старик пришёл раненым.
— Садись, маленький, садись, — причитала няня, раскладывая тарелки. При этом она искоса бросала злые взгляды на деда.
Кенни и Ира давно знали, что между этими двумя немного нездоровый роман. Пока Кенни спал, Ире однажды удалось подслушать, как старик и няня шалили – она о таких фетишах и на Земле никогда не слышала. При этом няня явно побаивалась Криса, и когда того не было дома, по-разному оскорбляла его, часто называя старым козлом или похотливым животным. Только она осмеливалась так делать – остальные слуги не смели ругать хозяина.
Кенни, услышав от сестры подробности ночи няни и деда, смотрел на женщину с сочувствием и с пониманием относился к её ругательствам.
— Еда готова, маленький, — няня пододвинула стул, чтобы Кенни было удобнее сесть. — Ох, помню как ты раньше песенку пел перед едой. Какие там слова в песенке? Еда-еда, иди ко мне сюда? Так забавно было!
Кенни облизнулся, учуяв вкусный запах тёплого хлеба и жареных яиц. На болтовню няни он внимания не обращал, как и Крис.
— Хо-хо, маленький Кенни, — дед попытался добродушно улыбнуться. Няня, которая несла намазку к хлебу, чуть не вскрикнула, увидев лицо старика. Ей показалось, что она увидела мячик, который жестокие дети истыкали ножами и смяли, наступив на него. Настолько страшен был Крис в улыбке.
Кенни поздоровался с дедом и спешно сел за стол, сглатывая слюну. Перед ним лежала глазунья из трёх яиц. Но далеко не из простых яиц.
— Давай приступим, — добродушно сказал Крис. — Кстати, сегодня мы начнём тренировки.
— Ага, — Кенни отломил кусок горячего хлеба и макнул его в фиолетовый глаз яичницы. Да-да, фиолетовый. И белок не белый, а угольно-чёрный.
Впервые увидев это блюдо, Кенни отказался его есть. Но затем проголодался и попробовал – оказалось невероятно вкусно. Гораздо вкуснее, чем куриная яичница.
— Подожди, тренировки? — спохватился Кенни. — Какие?!
Он приступил ко второму яйцу, где желток был коричневым, а белок – бежевым. Самое опасное яйцо из всех! Не счесть, сколько раз Кенни терял аппетит из-за подлых шуток сестры…
— Мы начнём тренировки твоего тела, Кенни, — Крис хохотнул. — Тебе уже пора. Будешь тренироваться по специальной методике. В будущем, когда станешь Пранарием, это тебе поможет.
— Точно поможет? — с сомнением спросил Кенни, и зачерпнул деревянной ложкой намазку из мёда и кедровых орешков.
— Хо-хо, конечно поможет! Чем сильнее тело, тем легче стать Пранарием! Запомни, Кенни – в здоровом теле сильная Прана!
— Хорошо, тогда давай начнём тренировки, — покладисто согласился Кенни.
Крис расплылся в довольной улыбке. Няня, увидевшая это, закричала и упала, разбив кувшин.
Но Крис даже не обратил на этот небольшой инцидент внимания. Он был доволен хорошим поведением внука. На самом деле он ожидал другого – Кенни был жутко капризным и избалованным ребёнком, неспособным сказать что-то нормально, без пинков или криков.
После еды, Крис и Кенни вышли на задний двор.
— Ого! — удивился Кенни, оглядываясь.
Раньше это место служило как сокровищница для хлама – сюда выносили всё ненужное. Сейчас же задний двор был чист и выглядел очень аккуратно. Справа стояли брусья, турник, стойка с самодельными гантелями и штангами. А слева – манекены, мешки для битья, место для спарринга.
— Ну как тебе? — Крис довольно взъерошил себе волосы.
— Отлично! — воскликнул Кенни. — Мне нравится!
— Хо-хо. Тогда начнём с разминки.
— Господин! — из дома показался Йонго. — Там Патриарх пришёл!
Кенни ощутил неладное и напрягся. Он скосил глаза на Криса, который после новостей тут же посмурнел.
— Подожди тут, Кенни.
— Нет, я с тобой пойду!
Не став слушать деда, Кенни поспешил за Крисом. Чтобы выйти к переднему двору, надо пройти через дом, что они и сделали.
Их уже ждали. Патриарх злобно сверкал глазами, скрестив руки на груди и скривившись в недовольной усмешке. Позади него стояла защитница с Фластрой в руках. А за ними – двое стражников в золотых доспехах.
Кенни понял, что всё плохо, только взглянув на Фластру. Девочка была заплакана, с опухшими глазами.
— Неси свиток, щенок, — грубо приказал Патриарх, взглянув на Кенни.
— В чём дело, Лекко? — Крис прищурился.
— Из-за твоего щенка моя дочь посмела украсть у меня, — процедил Патриарх. — И только из-за уважения к тебе я не стану его наказывать. Уверен, ты сам этим займёшься. Неси свиток, что стоишь!
Стиснув зубы, Кенни развернулся и ушёл к себе.
— Лекко, будь повежливее с моим внуком, — тихо сказал Крис.
— А то что? — Патриарх осклабился. — Ты в моей деревне, Рокканец. Тут нет твоих соплеменников, ты один.
— А ты разве не помнишь, чем славятся Рокканцы? — так же тихо спросил Крис, сжимая и разжимая пальцы единственной руки. — Забыл, что даже Злобному Маршалу пришлось отступить в войне с нами?
Усмешка Патриарха слегка потускнела.
— Я из старшей семьи, Лекко. И я владею запретными техниками племени. А ведь ты далеко не Великий Генерал, — теперь настала очередь Криса улыбаться. Только вот от его оскала Фластра испуганно заплакала, а Лекко окончательно сошёл с лица.
В это время из дома вышел Кенни.
— Прости, — тихо сказал он Фластре и отдал свёрток со свитком защитнице.
Патриарх не смотрел на мальчика – его взгляд был устремлён на Криса.
— Ради внука я веду себя уважительно, — дед говорил расслабленно. — Выполняю твои просьбы. Но если ты перешагнёшь черту…
Патриарх заметил искорку в глазах старика и сдержался, чтобы не передёрнуть плечами.
“Сучий псих”, — мысленно ругнулся Патриарх и приказал:
— Уходим!
Гости покинули дом Криса, и старик с внуком остались одни.
— Хо-хо, маленький Кенни, — добродушно улыбнулся Крис. — Пойдём на задний двор.
Кенни ощутил что-то неладное от голоса деда, по его спине пробежали мурашки, спускаясь по позвоночнику до самого низа.
И предчувствие не обмануло его. В этот день задницу Кенни впервые выпороли.
В этот день на холме Белого Ворона стояла тёплая приятная погода.
