Вот только «контакт», с интересом наблюдавший все приготовление, есть не захотел ни в какую. Как маленький, может, ему вид не нравится? Завернула кусочки в найденную у него в запасах лепешку, улыбнулась подружелюбнее и мурлыкнула — впихнуть удалось, даже понравилось — вон как весь сморщился от удовольствия.
Закрепляя ситуацию, сунула ему в руки две палочки, которые соорудила из двух щепок, с уже наколотыми кусочками, раз природа ему когтей не выдала. Ну-ка, маленький — за маму, за папу, за тетю… Ничего, или распробовал, или понял, что больше ничего все равно нет, но дело пошло. Свежая рыба вообще прелесть, чем быстрее приготовишь, тем вкуснее.
Внешний послеобеденный осмотр жилища и территории вообще прошел без разрушений и почти без жертв. Просто «контакт» получил очередную психологическую травму — когда я метила территорию, но тут дело было серьезное. Метки очередного «бугра» стояли слишком близко к пещере, причем, что характерно — чем ближе, тем свежее. Скоро этот «родственничек», а сомнений в том не было — я следы нашла, явится прямо вовнутрь и кого-нибудь «понадкусывает».
Я сильно надеюсь, что сосед с юга ему рассказал — каково со мной связываться. А если их «мужская солидарность» так далеко не заходит, то фокус с разрядником мне недолго и повторить… Или завести себе еще одну шкурку? Ладно, посмотрим на его поведение.
Окидываю хозяйским взглядом место, ставшее мне теперь домом, и замечаю непредусмотренную архитектурным планом статую — блин, а ведь действительно… Вот только, что-то мне подсказывает, что он будет не в восторге, если я и его помечу. Но и оставлять так все нельзя… Мы ведь теперь маленький клан. Чего только ради семьи не сделаешь.
Делаю глубокий вдох и, осторожно подкравшись, трусь об его хламиду ухом и горлом на уровне бедра, теперь с другой стороны, отбежать и отдышатся. Фух, все не так и страшно, но мысль, что придется метку периодически подновлять, энтузиазма, скажем так, не вызывает. Зато «контакт» из ступора вышел — я от избытка «чувств» его чуть не уронила, и теперь обалдело на меня пялится — да ладно, можно не благодарить.
Осталось мелочь — притащить шкуру и часть вещей и устроить «гнездышко», сразу после входа в первую пещеру. Не грусти, милый, я много места не занимаю. Теперь — на рыбалку, заодно и вымоюсь…
Ужин прошел уже по накатанной, еды хватало, потому обошлось без драки. И вообще — что-то мне его задумчивая отрешенность не нравится. С заходом расползлись по углам, запалив костер перед входом, ага — про «пахана» он видимо знает, а вот подкидывать местные термобрикеты придется, похоже, мне. У себя «контакт» долго шебуршился, что-то бубнил, листал свою книжищу и, наверное, писал в какую-то поменьше. Потом улегся и принялся старательно… петь, причем, ни голоса, ни слуха, ни слов песня не имела. Или это он пытается рычать, чтобы округу убедить в том, что пещера занята большим и страшным?
Примерно через два часа этого спектакля «дверь» тихонько откинулась, явив его мне — одетого во всю имеющуюся одежку, с любимой веточкой и мешком за плечами, скорее всего, с не менее любимой книжкой. И куда это мы, на ночь глядя и при этом не дыша?
Фигура проторчала наверно с полчаса в проеме, пока не решилась — сначала начать дышать, а потом двинуться дальше. Интересно — куда с таким грохотом можно красться и вообще как научиться ТАК шуметь и одновременно делать вид, что стараешься двигаться тихо? Талант — несомненный талант, надо брать уроки.
Тем временем он, наконец, добрался до цели своего марша — топора. Аккуратно, буквально по волоску поднял его с пола — так при этом скрежетнув лезвием по камню, что я не умчалась в ночь, зажимая уши, только благодаря многолетним тренировкам в Академии на выносливость и способность работать в любой обстановке.
Меж тем он, наконец, замер, сжимая в руках топор, при этом почти не шумел, так — стук сердца, от которого мне казалось, что меня с двух сторон по ушам лупят подушками, не в счет. Но зато от него начали прокатываться волны эмоций, как из доменной печи: страх, решимость, гнев, обида, умиротворение, благодарность, азарт — все сменяло друг друга в диком порядке.
Это что — ритуал какой-то? Точно, он, видимо, собрался сделать ответный жест — идет на охоту, вот только понимает, что с топором он много не наохотится, а другой снаряги у него нет. Вот и переживает, проигрывая разные варианты. Глупая, конечно, затея, но все равно — спасибо.
Наконец, решился, сунул топор за пояс и с диким грохотом прокрался на выход.
И вот мы теперь уже вдвоем крадемся по ночной пустыне. А ночью пустыня — это какие-то джунгли — жизнь кипит, пытаясь наверстать время, потраченное на дневной сон. Звезд, правда, сегодня нет, не говоря о спутнике — какая-то хмарь сверху, но всем остальным, включая меня, это не помеха, а «контакт» мой любезный похоже и при свете звезд видит не больше крота.
Это, правда, просекла не сразу, поначалу осторожничала, а теперь ношусь вокруг него кругами на расстоянии семи метров, стараясь одновременно разогнать с пути ту живность, которая не желает убираться сама от его слоновьего топота, и контролировать тыл и фланги, откуда вполне могут появиться желающие пожрать на халяву.
Весело, причем в прямом смысле, как в детскую игру играем, ну там где с ведром на голове надо за остальными бегать. Через два часа такого движения я уже была увешана гирляндами дохлых змей, как какая-то аборигенская богиня смерти, а местных сухопутных ракообразных стрескала (буквально, но он похоже еще и глухой или треск разгрызаемого панциря на фоне прочих ночных звуков не выделяет…) столько, что начала сначала отгрызать только клешни, а потом и вовсе — хватать за хвост и швырять подальше.
В общем, веселилась от души, особенно после того, как на ум пришло сравнение как со стороны выглядит наша охота — овчарка, охраняющая стадо из одного барана. Объект охраны тем временем начал уставать и покачиваться на ходу, я понимаю еще зачем ему веточка — опираться как устанешь (что он сейчас и демонстрирует) или змей с дороги сбрасывать, но зачем он эту книжку волочет? Да и действия его на охоту похожи мало, а отличаются целеустремленностью — может он просто место под ритуал ищет или сам поход и есть ритуал? — типа моего утреннего кросса?
А ведь похоже — причем, хоть убейте, совершенно не могу понять, как он ничего вокруг не видя, так четко на цель выходит-то? Просто удивительно, насколько разум и тренировки могут восполнить врожденную ограниченность органов чувств. А расчет времени-то какой! — ровно как небо стало голубеть, а все вокруг — обретать «дневные» краски, долговязая фигура моего спутника застыла столбом на вершине гряды, с которой открывался замечательный вид на море и нашу пещеру.
Бедняга, аж слезу пустил от умиления, панорама восхитительна, потому следую его примеру — сидим и любуемся зарей нового дня. Вот только чувства у него какие-то странные — усталость и покорность судьбе, вместе со светлой радостью. Поневоле захотелось приободрить, осторожненько подошла и потерлась горлом об плечо (заодно и метку подновлю, чего потом дважды бегать).
А этот паразит протянул руку и почесал МЕНЯ за ухом! И все, такое ощущение навалилось, что и не передать… Как выходит я все же вымоталась с этим одиночеством, что простой искрений жест напрочь сносит всю психологическую подготовку, и на глаза наворачиваются слезы радости, что рядом есть хоть еще кто-то живой.
Восходом мы любовались в духе картины «пограничник и его овчарка», я, положив голову ему на бедро, тихо млела от живых рук, не спеша поглаживающих по голове между ушей — полная медитация. Но все хорошее заканчивается быстро. Солнце взошло, объект смахнул последнюю «скупую мужскую слезу» и опустил глаза вниз… Ну и увидел кого он все это время за ухом чесал.
А колено у него твердое — от саечки, полученной мной в процессе его поспешного вскакивания (с диким воплем и сумасшедшими глазами), у меня чуть верхняя челюсть за нижнюю не заскочила.
Эх, жизнь моя жестянка — ну не на секунду нельзя расслабиться!
* * *
Благодарю тебя, Господи, ибо известно, что все что происходит (случается) только с Твоего попущения, а испытания ты посылаешь нам, грешным, лишь только посильные. В невежестве своем и гордыне, ибо совсем не многие святые отцы удостаивались визита демона-искусителя — многим хватало искушений собственной плоти, полагал я, что не может быть (худшего), и Ты, всесильный и всеблагой, указал на бездну моего заблуждения — явившееся испытание оказалось дьяволицей.
Каюсь, Господи, пришла в смущение моя душа и пошатнулась вера моя. Молился об избавления от этой напасти, но не было мне знака, ибо забыл, что негоже искать спасения от того, что послано для укрепления веры и сил духовных. Я же, не вняв гласу провидения, вместо смирения и надежды на помощь Твою, впал в грех уныния и гнева разом — не зрила (пути) душа моя и рвалась на части, пытаясь разом искать пути бегства или сил для битвы со злом. Пребывая в смущении великом, снизошел до хитрости — сделав вид, что сморил меня сон, и обманув демоницу храпом, свершил я тайные сборы и, выйдя из кельи своей, весь преисполненный гневом взял в руки топор, забыв, что гневаться — грех великий и путь к погибели.
