Я послушался, просунул фонарь внутрь, прильнул к трещине и медленно начал освещать странное сооружение изнутри. Когда глаза привыкли и адаптировались, я едва не выронил светильник из рук.
Башня оказалась на самом деле полая внутри, но это еще не все. Внизу, вровень с дорогой, на которой мы стояли снаружи, отчетливо просматривалась площадка, а дальше шла винтовая лестница!
— Охренеть! — вырвалось у меня. — Извини.
— Ничего, я понимаю, — хохотнула Лена. — У самой такие же чувства!
— Но как?.. Слушай, это не тот ход, через который прошли те, кто сейчас внизу, — я задумался и добавил. — Если, конечно, там на самом деле кто-то есть и нам не почудилось.
— Почему ты так думаешь? — удивилась девушка.
— Потому что тогда стена должна открываться полностью.
— Не понимаю, — Лена нахмурилась, пытаясь понять мою мысль.
— Смотри, если бы ты ходила в подземелье как к себе домой, ну или день через день, чтобы ты сделала с обнаруженным входом, если бы он скрипел?
— Ну, петли бы смазала, — ответила девчонка, все еще не догадываясь, к чему я клоню.
— Вот! А тут видишь, механизм, похоже, заело, и дверь до конца не открылась. Либо мы что-то не так сделали, когда давили на ту педаль с другой стороны. Иначе проход был бы шире. Значит, если я прав, вниз ведет еще одна дорога, а мы нашли еще один путь.
— Ух ты, — страх и возбуждение смешались в Ленином голосе, который явственно дрожал от желания срочно спуститься по лестнице и все немедленно изучить. — То делать будем? — девчонка вскинула на меня горящие от предвкушения глаза.
— Открывать, — что уж тут скрывать, я сам хотел попасть внутрь. — Ну-ка, подержи, — я отдал фонарь девушке, уперся плечом в стену и попытался сдвинуть кирпичную дверь дальше.
Перегородка от моих усилий даже не дернулась, но я не сдавался. В какой-то момент ко мне присоединилась Лена, и мы в четыре руки пытались расширить проход.
— Черт, — выругался я. — А ну-ка, давай обратно, и попробуй нажать на педаль, посмотрим, что будет, — скомандовал я девчонке.
— А если она закроется, и мы больше не сможем ее открыть? — засомневалась авантюристка.
— Не попробуем, не узнаем. Ты жмешь, я толкаю. Нажмешь и не отпускай, посчитаешь до десяти и тогда убирай ногу, договорились?
— Ладно. А как ты узнаешь, что уже надо.
— Придется рискнуть и переговариваться. Думаю, услышу твой голос, только громко не кричи, мало ли кто может услышать.
— Хорошо, — кивнула Лена и помчалась в тупичок. — Жму, — вскоре раздалось из-за поворота.
Ну и я нажал тоже.
— Лен, ну что там?
— Я жму, — откликнулась девчонка.
Я уперся и снова толкнул тяжелую дверь. В обще сложности долбался я минут десять.
— Все, отбой, возвращайся, — крикнул Лене, решил передохнуть и заодно посмотреть, может пазухи забились мусором или еще что случилось.
Этот проход явно давно не открывали, и если удары внизу нам не послышались, значит, неведомые посетители подземелья приходят в эту часть через другой вход.
— Ну, что получилось? — Лена выскочила из-за поворота, и луч заскакал по расщелине.
— Пока нет, — буркнул я. — Иди сюда, ближе. Вот здесь становись и с двух рук освещай, только так, чтобы не перекрывать мне видимость.
— Хорошо, — девушка отобрала мой светильник и направила свет туда, куда я сказал.
— Лен, не дергайся, — попросил я.
Авантюристка переминалась от нетерпения, вытягивала шею, пыталась одновременно заглянуть в проем и разглядеть, чем я занимаюсь в коленопреклоненной позе.
— Лена! — рыкнул я, когда свет исчез в очередной раз.
— Все-все, стою тихо! — повинилась Лена.
— Вот и стой.
— Вот и стою!
Я закатил глаза, мысленно досчитал до трех и продолжил внимательно исследовать пол и глубокие рельсы, по которым шла стена. Часть мусора и мелких камешков, непонятно как попавших внутрь, я удалил. Хорошенько поелозил заострённым осколком туда-сюда в колее. Просунул руку внутрь и пошарил по стене и полу, куда смог достать. Ничего, чтобы мешало движению, не обнаружил.
Поднялся, отряхнулся и велел Лене снова идти на исходную точку, и по команде нажимать на педаль.
— Готова?
— Да!
— Жми!
— Жму! — диалог повторился, и я снова принялся толкать трехпудовую дверь. Стена чуть дрогнула и даже немного подвинулась.
— Тормози! — крикнул я и снова опустился на землю.
Лену не стал дёргать, в слепую зашарил руками, разгребая накопившийся возле кирпичной кладки мусор.
— Леш, ну что там?
— Подожди минуточку, — откликнулся я, продолжая свои раскопки.
Минут десять я прочищал промежуток возле перегородки, где-то руками, где-то всё тем же острым камнем. Наконец, мне показалось, что сделано достаточно, я поднялся с колен и в очередной раз уперся в кирпич.
— Давай! — крикнул в темноту.
— Что?
— Жми, говорю! — чуть громче приказал я.
— Жму! — откликнулась Лена.
Я уперся и толкнул в сто третий раз. Кирпичная кладка под моими руками дрогнула и поехала. Но радовался я рано, не успела стена отъехать в сторону, как тут же остановилась.
— Лен, все, приплыли, возвращайся, — окликнул я девчонку.
Тут же раздался топот, и через минуту искательница кладов и приключений оказалась передо мной со скоростью Сивки Бурки.
— Ну, что, открыл? — девушка кинулась освещать проем.
— Как говорится, все что могу, — развел я руками. — Водички подай, будь другом.
— Сейчас-сейчас, — засуетилась девчонка, стащила рюкзак с плеч, (почему-то она так его и не сняла, когда мы обнаружили трещину), достала бутылку и протянула мне. — Вот, держи.
— Спасибо, — я жадно припал к горлышку.
Вода была теплая, но после таких физических упражнений даже горячая за счастье. Хорошо бы кофе, но чего нет, того нет. Сладкого чая, который я сделал утром на всякий случай, не хотелось.
— Фух, спасибо, — я вернул Лене бутылку, утерся рукой, взял у девушки один фонарь и заглянул в темноту внутренней башни.
Луч выхватил все тот же кирпич и кусок лестницы, на первый взгляд железной и вроде надежной.
— Ну что, проверять будем?
— Что проверять? — не поняла девчонка.
— Что там внизу.
— Конечно! — воскликнула Лена, убирая бутылку в рюкзак и закидывая его на плечи. — Я готова!
Кто бы сомневался, и не тени страха, надо же.
— Шустрая, — хмыкнул я. — Ну, готова, так готова.
Я подхватил свой вещмешок, аккуратно протиснул его внутрь узкого прохода и уложил сбоку у стенки. Убедившись, что добро никуда не упадет, обернулся к девчонке.
— Рюкзак снимай и давай сюда, — велел ей.
— Зачем.
— Затем, что ты с ним вот здесь точно не пройдешь, несмотря на шикарную фигуру. Горб не пропустит.
— Какой горб? Нет у меня… Да ну тебя! — сообразила девушка, скинула рюкзак и отдала мне.
Примостив вещи девушки рядом со своими, я первым начал протискиваться в проход. «Хорошо быть молодым и стройным», — мелькнула мысль. Тело студента проскользнуло в узкий проем достаточно легко. Спасатель Лесовой, конечно, тоже не был толстым, но все-таки вымахал чуть покрупнее. Конкретно мне из прошлого пришлось бы толкать эту дверку еще несколько раз, чтобы пройти более-менее свободно, не разодрав спину и одежду.
Я оказался на площадке и замер, медленно разглядывая округлое помещение в тусклом свете фонарика. Лестничный пролет оказался не большим и круглым. Ступеньки и впрямь были железными, как и перила.
Это не очень хорошо. Даже если стараться шагать очень тихо, лестница все равно будет громыхать, а это значит, те, кто сейчас внизу, будут готовы к незваным гостям. В отличие нас.
— Леш, ну что, я иду? — луч от Лениного фонаря метнулся по стене. Но без разрешения девчонка не стала лезть в проем.
— Подожди чуть-чуть, — распорядился я и решил опробовать ступени на крепость.
Держась за перила, подсвечивая путь, осторожно ступил на первую одной ногой, пошатал, вроде держится. Тогда стал двумя, прислушался: не скрипит, не шатается. Осмелев, решил потоптаться, проверяя надежность. Прыгать не стал, чтобы сильно не шуметь.
