Поставил магический щит, но его разорвало в клочья в считанные секунды. Смог еще раз активировать «Панцирь», что подарило несколько драгоценных мгновений. За это время использовал частичку собственной души и коротким «порталом» прыгнул подальше от опасности. Но до края не дотянул и стал получать один за другим удары магии. Хаос бил неакцентированно, но зло, тем более с защитой у меня полный швах.
Вихрь в астрале, поднял настоящий шторм в реальном плане, во все стороны летели стволы деревьев, комья земли и острые куски скал, безжалостно и бесстрастно поражая все живое. Мне нехило прилетело, как бы не старался увернуться от стихийных снарядов. Теряя энергию от ран, в буквальном смысле, дополз до относительно безопасного места. Спрятался между огромными валунами и на волевых занялся страшными ранами. Пси-энергия на нуле, магия если так можно сказать в минусе, выход один-боевая химия.
Тело одно сплошная рана, куча переломов, даже не стоит и считать. Первым делом огромная доза обезболивающего, иначе ничего не смогу. Думал, что взял с собой слишком много биоклея, наивный, его хватило только чтобы залатать самые крупные повреждения. Следом вколол все стимуляторы разом, доза лошадиная, но по-другому сейчас не вытянуть, лучше загнуться от побочки через пару часов, чем умереть прямо сейчас. Только после этого позволил себе забыться и дать организму небольшой шанс для возвращения к жизни…
Глава 10. Партия!
Блин, сука, тупица долбанный! Расслабился, оброс питомцами, женами и солдатами, слишком много возомнил о себе! Что бы делал на Скайде? Закрылся бы в нору погрязнее и учился до седьмого пота! Почему? Потому что знал, есть космодесантиники, есть бойцы дальней разведки, есть тяжелая пехота корпов! Кто я против них? Грязь и слякоть под ногами великих. Можно нанять тысячу рыцарей пустоши, собрать из хлама десять сателлитов, нагнать армию меходроидов, но придут они и за час разнесут все на атомы! А может просто долбанут с орбиты, расколов целую планету, чтобы не лишний раз не копаться в мусоре!
А здесь я граф Окинава, принц Свазилендский, на равных разговариваю с аристо, непростительно гордо веду себя с правителями крупных держав. Как же, столько блестящих побед, тысячи, нет десятки тысяч поверженных врагов, ханси делаю одной левой, мэйдзина одной прав… хмм… одним наскоком молодецким, в общем если не силой возьму, так затрахаю. Ага… просто мне крупно везло, противник постоянно недооценивал безродного юнца и по определению слабого мага. Но как только меня восприняли всерьез, так я сразу и поплыл!
Что я здесь потерял? Куда к чертям вписался? Нужно решить проблему с Сатико, запереться на Окинаве и какое-то время не отсвечивать. Пусть сильные мира сего забудут о надоедливой букашке, исключат меня из раскладов, надо чтобы всякие там императоры между собой бодались, а не уделяли слишком много внимания некому Повелителю Зверей. По крайней мере сейчас, пока ни я, ни мои люди еще не готовы к такому уровню противостояния.
Враги тысячелетиями копили артефакты, приемы и даже целые династии магов, мне ли с ними тягаться? По сути, в этом мире я такая же крыса, как и на Скайде, выскочка, выбравшаяся из канализации в большой мир. Может быть домашние котики мне еще по зубам, но там в вышине бродят звери намного опаснее и страшнее меня. Вроде бы всегда помнил главное правило свалки: пока развиваешься и двигаешься вперед, ты живешь, но стоит остановиться вот она смерть! Беспечных, решивших что достигли вершин, сжирают в первую очередь… Но я забыл и дорого за это плачу!
Слава богу удалось пережить атаку, а ведь на волоске висел, по самому краю прошел. До сих пор скулю от боли и это несмотря на слоновую дозу обезболивающего и бочку боевых стимуляторов. Однако даже полечиться толком нельзя, сам же просчитал этих гадов, они меня просто так не отпустят, вцепятся и будут держать пока не переломают хребет, а значит скоро киллеры будут тут. Если не найдут меня, то начнут для начала разрушать Мбабане.
Связываюсь с питомцами. Шершней к магам, путь темно, пусть ни зги не видно, но мне срочно нужно знать, что делают эти твари. Фалькону и Котяре задание – срочно раздобыть еды. Сам медитирую и все крохи энергии направляю в руну «регенерации». Душа, частичка которой опять потрачена, ноет от страшной боли. Лечиться тяжело, почти невозможно, но часы тикают, скоро бой, а я в таком состоянии, что от простого подзатыльника сдохну!
Звездам Рыцарей Тайся изрядно досталось, но монахи вовремя получили мое предупреждение, все правильно поняли и смогли закрыться щитами, к тому же одаренные изначально находились довольно далеко от эпицентра взрыва. Связываюсь с ними, привожу магов в боевую готовность. Параллельно отдаю приказ войскам, нужно за ночь еще раз засеять территорию датчиками и по возможности заминировать тропинки.
Магия киллеров уничтожила почти все. Нужно повторно проделать титаническую работу, которую люди делали прошлые сутки не жалея себя. Однако никто не ропщет, только слепой не увидел последствия удара, а примерив его на свой город, народ стал пахать с утроенной силой. Там одних добровольных помощников тысяч десять вышло работать. Мины им, конечно, не доверишь, но грубую физическую работу вполне.
Тем временем Фалькон сбросил ко мне в убежище пару птичьих тушек, как он умудрился добыть их ночью, известно только богам. Дальше Птиц отправляется на помощь к шершням, надо держать убийц под неусыпным контролем. Ем мясо прямо сырым, сил нет даже очистить дичь от перьев, выпиваю еще теплую кровь, а потом буквально вгрызаюсь в плоть. Уфф… немного полегчало, а тут и Юкихе подоспел, упитанного подсвинка принес, да еще и понимая мое состояние, разорвал тушу, чтобы мне было удобнее есть.
Первым делом сожрал нежную печень и жирное сердце, потом словно дикий зверь стал рвать мясо зубами. Постепенно прихожу в норму, времени в обрез. Маги скорее всего ночью вперед не пойдут, слишком темно, чтобы бродить по тропам в скользких и густых джунглях, но как только выйдет солнышко, эти упертые твари двинут проверять результаты своей работы. Так что у меня от силы часов пять-шесть, а если они меня как-то еще раз обнаружат и дистанционно вдарят, то вообще все пропало.
Тем не менее потихоньку прихожу в себя, раны уже зажили, правда с магией не все так замечательно. «Сосредоточие» абсолютно пустое, все уходит на «регенерацию», с маной лучше, но на кой мне она против трех одаренных в ранге ханси? Нужна передышка и немного времени, чтобы восстановить силы. Тут два варианта, или отступить, или немного задержать магов. Учитывая полученный урок, выбираю обе возможности, буду работать по максимуму.
Основное сражение перенесу ближе к Мбабане и плевать на риски потерять столицу Свазиленда. Слишком сильно миндальничаю, слишком чистеньким и благородным стал. Нефиг, нужно использовать любую возможность. Около города ко мне привезут самых отъявленных негодяев из числа пленных британцев и мономотапцев, мародеры, насильник и садисты. Прикончу их «Когтем», если сил не хватит, буду валить простых солдат и офицеров армии противника, сдававшихся в бою, мне нужны силы!
* * *
Удовлетворенные результатом атаки маги легли, чтобы немного поспать до утра. Сил они потратили изрядно и дело не только в заклинании, киллеры устали от работы на пределе и огромного риска, ведь ритуал мог ударить и по самим магам. Аркан такой величины равнозначно опасен как для кастующего, так и для цели. Так что нужно немного расслабиться и прийти в себя, опытные наемники хорошо понимали, что важно сделать паузу иначе можно перегореть, и начать делать ошибки в самый ответственный момент.
Тем более, даже если начать двигаться ночью, то скорее всего к нужному месту группа выйдет примерно в тоже время, если выступит в поход ранним утром. Поэтому Зрелый позволил себе и товарищам немного расслабиться, однако перед отдыхом он все-таки должен был убедиться в том, что все прошло как надо. Члены команды активировали немногие оставшиеся артефакты, провели какие-то мудреные тесты и стали делиться результатами исследований.
