– Гиллхарт, – произнес отец этого тела и посмотрел мне в глаза, – ты ведь понимаешь, насколько важно для тебя пройти обряд инициации? – прямо спросил он.
– Для меня это важно?
“Да. У нашей семьи есть проблемы, и если ты поступишь в Академию рыцарей, это решит большую часть из них”.
– Понимаю, – соврал я, ибо воспоминания этого тела мало чем были полезны.
– Тогда завтра повторим, – уверенно произнес Гарэн.
– Нет, я против! – решительно запротестовала Сара.
– Дорогая, извини, но другого выхода нет. Если завтра не подтвердится факт того, что Гилл – рыцарь, то нам придется покинуть этот город и снова залечь на дно. Ты сама это прекрасно знаешь. – Он вздохнул.
– Я не против повторить, – вмешался я в разговор. Я обладал пытливым умом, и мне было интересно узнать, кто такие рыцари и что они умеют.
– В этом мире есть магия? – спросил я.
“У тех, кто проходит обряд инициации – да, но она сильно отличается от той, которой привык пользоваться ты”.
– Ты знаешь, кто я?
“Нет, но наши с тобой сознания тесно связаны, поэтому отдельные картины твоей жизни я видел – например, казнь. Сожалею”.
– Ясно. Спасибо, – ответил я и тяжело вздохнул.
– Гилл… – Голос Гарэна оторвал меня от внутреннего диалога с самим собой.
– Да, извини, я просто задумался, – ответил отцу. – Повтори, пожалуйста, вопрос.
– Ты хочешь попробовать пройти обряд сейчас или отдохнуть и попытать счастья во второй раз завтра?
– А чего откладывать? Давай сейчас, – не раздумывая, ответил я.
– Но…
– Все нормально. В этот раз, я чувствую, все пройдет по-другому, – ответил Саре мой биологический отец.
– Уверен? – Она испуганно посмотрела сначала на меня, а потом перевела взгляд на мужа.
– Да. Все будет хорошо, – ответил ей Гарэн.
– Готов? – Он повернулся ко мне, и я кивнул. – Хорошо, тогда закрой глаза и сосредоточься, – сказал он, и я повиновался.
Закрыв глаза, я начал делать глубокие вдохи и выдохи, плавно погружаясь в медитативный транс, которым часто пользовался, когда еще был Зараком Грейвордом. Я даже успел прийти к идеальному балансу, как вдруг ощутил отголоски магии.
Они явно исходили от тела, в котором находилась моя душа.
Я открыл глаза, и моему взору открылась интересная картина.
– Это…
“Да, так работает магия в нашем мире”, – ответили воспоминания тела, когда я увидел своего отца, закованного в латный рыцарский доспех ярко-синего цвета.
«Здорово!» – воскликнул я про себя, глядя на магическую броню Гарэна, покрывавшую все его тело.
«Интересно, а на что она способна?» – подумал я и, присмотревшись внимательно, увидел, что наплечник на доспехах немного отличается от всех других деталей брони и выглядит более…
Самое подходящее слово было «детализированным», в то время как сами доспехи отца я бы назвал простенькими.
Разумеется, я задал этот вопрос своему «внутреннему помощнику».
“Потому что у отца низкий ранг, – ответили воспоминания. – Чем выше у рыцаря ранг, тем сильнее будут его доспехи и магия, которую они дают. Что же касается наплечника, то тут все просто. Именно эта часть доспехов показывает, к какому роду или его ветви принадлежит их носитель. Например, мой отец – из побочной ветви рода де Вэйл, у которых герб – Левиафан”.
Я внимательно присмотрелся и действительно увидел изображение мифического существа, больше всего напоминавшего кита из нашего мира; его макушку венчал спиралевидный рог.
– Ты готов? – тем временем спросил меня Гарэн, и я кивнул.
– Хорошо. – Он подошел ко мне. – Закрой глаза.
Я повиновался.
– Теперь делай глубокие вдохи и выдохи, я начинаю.
Да без проблем! Я снова погрузил себя в медитативный транс и вдруг ощутил, что меня коснулась магическая сила отца, передо мной сразу же возникла странная картина Круглого стола и нескольких рыцарей, сидящих за ним. Все они были в магических доспехах, вроде того, что был на Гарэне, только вот их броня заметно отличалась от той, что я видел на нем.
Не успел я получше их рассмотреть, как вдруг один из рыцарей, шлем которого венчала еще и корона, поднялся и, протянув руку в мою сторону, хотел что-то произнести, но наваждение вдруг оборвалось, и я очнулся.
Я снова лежал на земле.
“Все получилось! Ты прошел обряд”.
– Гилл, ты как? – Ко мне подошел отец, во взгляде его читалось волнение.
– Хорошо… вроде… – ответил я и поднялся.
Отец смерил меня изучающим взглядом.
– Что-то не так? – поинтересовался я.
– Не знаю, это ты мне скажи, – ответил Гарэн.
«А в чем, собственно говоря, дело?» – мысленно спросил я.
“Твой рыцарский доспех. Он другой”.
– Дорогой, что случилось? – К нам подошла Сара.
Гарэн бросил на нее уничтожающий взгляд.
– Он точно мой сын?! – процедил он сквозь зубы.
– Разумеется! С чего такие вопросы?! – Вопрос отца очень удивил мою мать, и она с непониманием смотрела то на своего мужа, то на меня.
Гарэн тяжело вздохнул.
– Ты можешь призвать доспех? – спросил он.
“Не используй всю свою силу! Ты никому не должен говорить то, что видел во время обряда!” – послышался взволнованный внутренний голос.
– Почему?
“Я не знаю, честно. Но точно знаю, что этого делать не надо. Во всяком случае, пока”.
– Наверно, могу… – неуверенно ответил я отцу.
– Он прошел инициацию? – спросила Сара, и Гарэн кивнул.
На лице матери появилась счастливая улыбка.
– Ну так и?.. – А этот вопрос уже явно был адресован мне.
“Я помогу тебе заблокировать часть магических сил, так что сосредоточься и призывай доспехи”, – произнес отголосок воспоминаний этого тела, и в ту же секунду я ощутил странное чувство, будто бы на реку моей магической энергии поставили плотину. Честно скажу, чувство было не из приятных.
Я закрыл глаза и сосредоточился. На ум сразу же пришла та сцена, где главный рыцарь пытался мне что-то сказать, но я не смог его услышать.
– Он смог! – послышался радостный голос матери, и когда я открыл глаза, то был удивлен не меньше Сары. Теперь я, как и мой отец, был закован в магическую броню.
«А мне нравится!» – подумал я, ибо ощущения, когда на мне появилась магическая броня, были и впрямь очень приятными.
Я посмотрел на отца, и он нахмурился.
И вот тут-то до меня дошло: наши доспехи сильно отличаются друг от друга, а учитывая тот факт, что они, как мне подсказывали воспоминания, были родовыми…
– Впервые вижу такой цвет, – произнес Гарэн, смотря на мою броню серого цвета и явно о чем-то думая.
Я повернул голову вправо и едва смог сдержать удивление, ибо на моем наплечнике красовался не левиафан, как у него, а герб моего рода Грейвордов – ворон с расправленными крыльями, сжимающий в лапах древний фолиант.
Гарэн повернулся к жене.
– Дорогой, клянусь Древними, ты был у меня первый и единственный! – В глазах Сары застыл ужас.
Да уж, подставил я ее!
– Хм-м… ладно… Мы потом об этом еще поговорим, – холодно произнес отец и повернулся ко мне. – Не знаю, почему ты не унаследовал магический доспех рода, но уже хорошо, что ты прошел обряд инициации, – добавил он, глядя мне в глаза. – Через неделю ты отправишься в Академию. Ни в коем случае не называйся де Вэйлом или фамилией твоей матери. Можешь придумать себе любые имя и фамилию. Для учащихся Авалона не играет роли, какая у тебя фамилия, если ты не входишь хотя бы в первые три десятка великих родов. Сейчас мы с твоей матерью покинем тебя, ибо на то есть причины. Не знаю, когда мы увидимся в следующий раз. – Он подошел ко мне и крепко обнял.
Его примеру последовала и Сара.
– Ты должен пообещать мне кое-что, – через какое-то время, разомкнув объятия, произнес отец.
– Слушаю, – ответил я, ибо его тон был очень серьезным, и я сразу понял, что он хочет сказать мне что-то важное.
– Ты обязан поступить в Академию, Гиллхарт. От этого очень многое зависит! Сейчас ты этого не понимаешь, но потом все поймешь! – проговорил отец, глядя мне в глаза. – Я верю, что ты станешь сильным рыцарем, и когда это произойдет, мы обязательно с тобой увидимся! Обещаю! – произнес он, и я увидел, как по щекам матери потекли слезы.
