на меня подавальщик.
— Нет, благодарю, — отрицательно покачал головой. — Мы пообедать зашли.
— Так для аппетиту, — развел руками работник трактира.
— Ступай, — отмахнулся я.
— Приятного аппетита, — разочарованно ответил подавальщик. — Чай и пирожные принесу чуть позже.
Мы с Натали взяли по ломтю хлеба, а потом активно заработали ложками. Нам почему-то стало не до разговоров. Ну, во время еды оно и не культурно, если только не на званном обеде, когда приходится вежливо выслушивать всех, кто высказывается. Поэтому-то и уходят гости со светских раутов голодными и пьяными. Закусывать тосты не всегда получается и зачастую так бывает, что не выпить за чье-то здоровье или удачу никак невозможно.
— Ой, я, кажется, объелась, — призналась девушка, когда у нее в тарелке ничего не осталось.
При этом она с сожалением посмотрела на оставшийся ломтик хлеба.
— Сколько дней не ела? — мрачно поинтересовался я.
— Два, — покраснела та, а потом поспешно добавила: — Вчера купец заставил выпить фужер шампанского и закусить клубничиной, чтобы расслабилась, а потом стал издеваться, оскорблять и руки распускать.
— Гм, но ведь ты же сама на это пошла, — удивился я.
— Выставила условие, что все произойдет в темноте и без моего непосредственного участия, — потупилась девушка.
— Это как же такое возможно? — удивленно на нее посмотрел, не представляя, как она собралась продать невинность, но не участвуя в процессе.
— Ну, ласки там всякие, танцы живота и еще кое-какие извращения, — сморщила она нос.
— Хм, а фужер точно был один? — уточнил, подозревая, что в ней еще хмель говорит.
— Не совсем, — со вздохом призналась та. — Потап Сергеевич меня пытался из бутылки насильно поить, но больше разлилось, чем проглотила. А потом избивать стал, с трудом отбилась и убежала.
— Подожди, а этот Потап Сергеевич что-нибудь еще пил? — начиная догадываться, что случилось, спросил девушку. — Он, прости, как мужчина был состоятелен?
— Коньяк употреблял, чему-то радовался и почти графин опустошил. А насчет мужской состоятельности не знаю, он ругался, что встать не может, хотя вроде бы ходил, — развела она руками. — Просил меня что-то поднять и облизать, а гневался-то как, когда я не понимала, чего требует.
Святая простота! Как ей в этом мире выжить⁈ Еще и в гулящие девки собралась! Нет, а мадам-то куда смотрела, когда такую невинность под клиента подложить попыталась? И что мне теперь делать? В помощницы такую брать как-то мгновенно расхотелось, но и уйти просто так не могу, это все равно что пройти мимо, когда трое одного избивают или тот же котенок жалобно мяучит и в луже тонет. Ну, последнего бы вытащил, да продолжил путь, как и за одиночку вступился, не надеясь на благодарность. Но тут-то, если с баронессой, разойдемся в разные стороны, то ее участь окажется незавидной. Нет, не понимаю, как она дожила до такого возраста и не знает, что происходит между мужчиной и женщиной!
— А откуда дети берутся тебе известно? Сумеешь помочь роды принять, если потребуется? — задал вопросы.
— Меня не раз хотели обрюхатить, грозились в темном коридоре поймать, однажды отбиваться пришлось, благо Васька-плотник на ногах почти не стоял, — поделилась со мной девушка. — Александр Иванович, уж не считайте меня такой наивной дурочкой, прекрасно знаю, что и в каких позах между любовниками происходит. Как не забеременеть или избавиться от нежеланного плода. Да и женские фривольные романы почитывала.
— И не поняла, что значит не встает и как орудие требуется поднять? — сдерживая смешок, поинтересовался я.
Никогда не видел, как девушки с такой скоростью краснели. У моей собеседницы щечки аж запылали, рот поспешно ладошкой прикрыла, а глаза округлились.
— Так это он на жезл намекал⁈ — прошептала, а потом себя по лбу шлепнула: — Вот же я тупица!
— И что, сумела бы исполнить прихоть клиента? — поинтересовался я.
— Нет, ни за что! — покачала головой, еще не отойдя от шока. — В договоре были другие условия, и он его подписал.
— Тогда тебе какой-то гонорар все же причитался, — задумчиво потер я висок. — Этот Сергей Потапович…
— Потап Сергеевич, — поправила Натали.
— Без разницы, как импотента звали, — отмахнулся я. — Так вот, он однозначно хитрой мадам денег отдал, та его из своего заведения просто так бы не отпустила. А тебе не заплатила из-за того, что ты вряд ли бы вернулась, получи деньги. Правильно?
— Наверное, — неуверенно ответила моя собеседница.
— Ладно, что скажешь о моем предложении? Пока у меня один клиент намечается, если выгорит, то из этого городка уедем и попытаемся на новом месте начать заниматься делом.
— Попробовать можно, — задумчиво кивнула девушка и чуть слышно добавила: — Вряд ли хуже уже будет.
Гм, а вот это она зря. Удивительно, как в лапы бандитов не попала, те бы ее быстро с изнанкой мира познакомили. Получится ли из нас дуэт? Надеюсь, как и то, что таких вот Потапов Сергеевичей следует уму-разуму учить. А если не получается, то изымать у них нечестно заработанное. Конечно, это уже поставит на одну грань с гильдией воров, начни таким промышлять. Черт, на эти мысли наталкивает дар у сидящий рядом, точнее, как ее магию легче и прибыльнее использовать. Ну, для становления все методы хороши, если они не идут вразрез с совестью.
— Хорошо, — кивнул девушке, — тогда мы с сего момента с тобой работаем. Договорились?
— Согласна, — пожала Натали плечиками, а потом добавила: — Если только условия не изменятся, и вы не начнете приставать.
— А что, настолько противен? — не удержался я от подколки, а потом поспешно добавил: — Не переживай! Любовницу из тебя делать не собираюсь, во всяком случае в ближайшее время.
— Не пугайте, — понурилась девушка.
— Зато честен и скрывать о своих планах не хочу, — поднял руку и поманил подавальщика: — Любезный, счет пожалуйста!
Расплатился и приятно удивился, что обед встал совсем недорого! Всего-то семьдесят копеек заплатил, а рассчитывал на целковый.
— И куда теперь? — выйдя из трактира, спросила девушка.
— В ломбард! — потер я ладоши. — Уверен, ты принесешь мне удачу, но для начала зайдем в какую-нибудь подворотню.
— Это еще зачем? — напряглась Натали.
— Синяки с тебя сведу и ребра
