потайного хода не составило огромного труда. В том месте гравий оказался откинут немного в стороны, образуя углубления, появившиеся от прыжка на камни. Проблему доставил поиск ключа от этой двери. Ее можно открыть изнутри и снаружи. И вот на это я потратила почти все отведенное время, пока не дождь не начал стихать и я не заметила крайне обшарпанную часть стены. Я нажала на нее и отошла немного в сторону.
Часть стены стала отворяться подобно двери. Тогда то я и услышала слабое натяжение нити, тянущейся к какому-то механизму. О назначении механизма долго гадать не пришлось. Это была сигнализация. Я отреагировала раньше. Нить, что тянулась от двери, была спрятана в какой-то выемке, поэтому перерубить ее здесь не представлялось возможным. Я с силой метнула сюрикен в стену, он отскочил от нее и со звуком вошел в деревянную стену напротив входа, перерубив нить, что должна была поднять на уши весь дворец.
И вот я проникла на самую охраняемую территорию замка. Здесь мне будет намного труднее, чем снаружи. А пока я обдумывала свой план, поменяла обмотки и вытерла волосы. Одежда на мне оказалась сухой, поэтому долго засиживаться я не стала.
Закрыв за собой потайной ход, я вытащила из деревянной стены сюрикен. В этом месте начиналась развилка. Оба коридора терялись в темноте и были абсолютно идентичными. Оба имели слой пыли, нарушенный чьими-то следами. Надо было покидать это временное пристанище, иначе можно было нарваться на патруль.
Выбрав левый коридор, я окунулась во тьму. Но благодаря отменному зрению и кошачьим глазам, я видела все просто прекрасно и могла рассмотреть весь коридор. Он ничем не был примечателен – обычный каменный коридор без каких-либо украшений на стенах. Из-за этого возникало ощущение бесконечности коридора.
Минут через семь я наткнулась на первую развилку. На всякий случай запомнила ее местоположение. Осмотрев коридор впереди и справа, я поняла, что они опять ничем не отличались и там также слой пыли был сметен следами. Я, стараясь наступать на уже имеющиеся следы, повернула в правый коридор. Через некоторое время появилась очередная развилка с поворотами налево и направо. Я выбрала левый коридор. Через некоторое время я набрела на новую развилку и тогда я поняла, что попала в самый настоящий лабиринт. Выбрала правый коридор. Развилка. Левый коридор. Развилка. Прямо. Развилка. Правый коридор. Так я прошлась по нескольким из развилок, когда поняла как устроен этот лабиринт. Только выход все равно пришлось поискать.
А вот на входе появилась новая проблема. Стояло три самурая и почти весь коридор освещался пламенем факелов. Первым делом я попробовала их выманить. Бросив камень чуть дальше по коридору, я спряталась в одном из ответвлений и стала наблюдать. Они не пошли проверять, что случилось. Вместо этого один из стражников зашел в помещение, а вышло уже четыре. Один кемоши вернулся на прежнее место, а остальные пошли исследовать источник звука.
Мне пришлось от них немного побегать, пока они случайно не наткнулись на крысу, которая убежала от них, задев камушек. Решив, что источником звука была крыса, самураи стали возвращаться. Я бы стала кусать себе губы, пытаясь что-то придумать. Но зачем придумывать велосипед (кстати, что это за «велосипед»), если можно попытаться обратиться к моим воспоминаниям. Однако в них не оказалось подходящей информации. Была магия невидимости и магия незаметности, но мне силы источника не хватит для их применения. Оставалось только импровизировать и положиться на удачу.
Когда стражники прошли мимо коридора, во тьме которого я скрывалась, я подстроила свой шаг под шаги замыкающего и шла с ним след в след, неотступно следуя за ним словно тень. Я почти что прижалась к этому кемоши, когда мы достигли охраняющих выход. Я зажмурилась на секунду, помолилась всем известным духам. Сердце билось с такой силой, что мне показалось, что самураи услышат этот звук. Но я продолжала идти и… Миновала стражников. В тот же момент я почувствовала, что один из них начал поворачиваться в сторону уходящих. Видимо ему я показалась странной и он решил проверить то, что ему показалось. Я же подпрыгнула, оттолкнулась от стены и запрыгнула на балку у самого потолка. Ширины пространства кое-как хватило для меня. Замерев там, я стала ждать.
Самурай зашел, осмотрелся по сторонам, спросил у удаляющихся не видели ли они чего, но ответ был отрицательный. После чего кемоши вернулся на свой пост, закрыв потайную дверь. А вышедшие самураи зашли в одно из помещений.
Я подождала несколько минут и только после этого позволила себе спрыгнуть на пол. Немного пыли я собрала, но на удивление балка была не такой грязной, как я думала изначально. Только теперь я осмотрела помещение в котором оказалась. Изнутри на деле окнами оказались далеко не всё. Если снаружи казалось, что окна занимают расстояние от пола до потолка, то сейчас я вижу, что они заняли лишь середину. В этом широком коридоре было лишь три двери и все напротив потайных ходов. В остальном же коридор был пустым.
Повернув направо я пошла по коридору вперед. Когда слышала патрули впереди, то пряталась на балках. А через некоторое время окружающее меня убранство изменилось. На стенах теперь висели гобелен, изображающие разные пейзажи, было несколько портретов, при этом ни одного лисьего. Напротив гобеленов располагались постаменты с оружием и броней. Иногда они были повреждены. По пути было несколько дверей, из которых выходили служанки, я успевала лишь спрятаться за постамент. Благо они не сильно обращали на них внимания. Видимо время для уборки еще не наступило.
Через некоторое время я прошла половину этого здания, когда увидела двери, похожие на ведущие вглубь строения. Стражи там не оказалось, зато патрулей было очень много. Пройдя через двери, я оказалась в подобном коридоре. Путь оказался абсолютно идентичным. Пройдя половину окружности, появилась очередная дверь. Подобное произошло еще три раза, пока я не остановилась возле странной лестницы. Она поднималась на пять ступеней вверх, дальше шла площадка размером метр на два, а с другой ее стороны две ступени вниз и новая площадка. Такой путь должен будет выматывать атакующих.
На следующем этаже мой путь повторился в обратном порядке. В коридорах уже стали появляться мужественные лица белых лис, смотревших на меня с полотен. Путь закончился возле, похожей на предыдущую, лестницы. Следующий этаж встретил меня гобеленами и императрицами нашей страны. Не каждая из них была воином, поэтому на постаментах расположились их памятные вещи. То, с чем их чаще всего видели.
