Под смех Правителя и свиты отпрыгнул от вставшего на дыбы коня, и я поспешил спрыгнуть и приземлить на четыре конечности разгоряченного друга, который решил покрасоваться перед зрителями.
- А ты значит, Гор… - Его Величество Вашур Первый, наконец обратил внимание на мою незначительную личность. – Кобылок я тебе конечно не дам, - дамы и фрейлины захихикали, а мужчины заржали, дождавшись смеха своего предводителя, - а вот если выиграешь у Бурима, тогда увидишь каким я могу быть щедрым. А не отобедать ли нам, уважаемые?
Гости принялись загружаться в кареты, я облегченно выдохнул, а мой обостренный слух уловил реплику Вашура: «С такой смазливой рожей кобылицы сами прибегут в его стойло, ха-ха! Смотри Жума! Чтобы до Имперских скачек ни-ни!»
Что-о?? Вот, гадство! Ворону, значит кобылок, а мне ни-ни! Я отчего-то расстроился и повел довольного альфа самца купаться, выслушивая его ехидные мыслепослания и советы по охмурению самочек. Погоди! Придет и мое время!
Оставив своего напарника отдыхать на душистой подстилке, пошел в общагу обедать, с удовольствием разглядывая зеленое великолепие, выращенное по всей территории руками многочисленных садовников. А что?! Выиграю скачки, заведу себе самочку и поселюсь в маленьком домике в тени какого-нибудь цветущего дерева!
В столовой обнаружились несколько других постояльцев нашего «мужского дома» с которыми я разминулся утром в результате своего раннего завтрака.
- А вот и наш юный чемпион! – Довольно смазливый молодой парень встретил мое появление картинным радушием. – Садись рядом! Тимуш подвинься! Расскажи нам о себе. А мы расскажем, как тут живется. Идет?
На меня в ментальном плане дохнуло тошнотворным притворством, что я даже поморщился, что не укрылось от внимания местного заводилы, который видимо считал себя неотразимым и слишком умным.
- Я вам не сказитель, - решил сразу расставить все точки во взаимоотношениях, хоть мне это и не нравилось. С парнями бы я посидел, потрещал. Общения мне по-прежнему не хватало, и я бы рад был сдружится с местными, только когда не прячут за пазухой камень. – Давайте как-нибудь я достану вина, и мы выпьем за знакомство. Эй, Марта! Что у нас на обед?
На обед было тушеное мясо, пряный суп и вкусные лепешки. Я поблагодарил повариху и прихватив вкусную на вид фруктину пошел к себе, не обращая внимания на косые взгляды «красавчика» и его пошлые шуточки в мой адрес, которые он произносил вполголоса, думая что я его не слышу. Ну-ну… Смейся, пока…
После раннего завтрака, во время которого Самира пыталась совершить диверсию, подкладывая в мою тарелку сдобных булочек и счастливо смотря, как я не устояв поглощаю ее изделия запивая вкуснейшим на свете молоком.
- Вот, молодец! Будешь еще красивее! Все девки сдохнут! Хочешь, я тебя со своей дочкой познакомлю?! – Повариха колыхнула своими объемными верхними достоинствами так, что я чуть не поперхнулся.
- Как-нибудь потом, тетушка Самира! Мне сейчас нельзя сильно переедать. Сами же знаете… А с дочкой потом познакомлюсь… После имперских скачек.
- Хорошо, мой красавчик! Съешь еще булочку!..
С чувством плотного шарика в желудке поприветствовал еще на расстоянии свое друга, который отлично знал когда меня ждать, нетерпеливо стуча копытом в стойле.
- Что, Ворон! Хочешь порезвиться?! Давай, подставляй шею! – Не торопясь оседлал горевшего нетерпением чемпиона и буквально вылетел с территории конюшни наклонившись в седле и уворачиваясь от веток деревьев. Ворону захотелось посмотреть территорию, и мы помчались по утоптанным дорожкам парковой зоны, стараясь не приближаться к строениям. Нам это вполне удавалось, пока прямо за кустом, прикрывающим очередной поворот, мы едва не сшибли старичка, стоявшего на четвереньках. Чем он там занимался я не успел увидеть, так как Ворон затормозил всеми четырьмя копытами и меня выкинуло из седла далеко вперед. Небо поменялось в глазах пару раз с землей, пока дыхание не выбило из груди полу вскрик от столкновения с подстриженным газоном.
- Ауч! – Ободранная кожа на ладонях защипала как от ожога, а в боку заныло тупой болью, заставив замереть свернувшись в позе эмбриона. – И-и-и! – Выразил свое возмущение Ворон, кося глазами в сторону удивленного пожилого господина с увеличительной линзой в руке, принявшего вертикальное положение.
- Вы почему здесь на коне? – Спросил искатель «минипутов», подойдя ко мне. – Не сильно ушибся?
- Нет. – Я выпрямился, поглядел на ободранные ладони и поспешил повинится. – Простите, господин! Не думал, что в такую рань кто-то будет гулять в парке. Вельможи обычно встают очень поздно.
- Я не вельможа, мой молодой наездник. Дай посмотрю на твои ссадины… Ничего серьезного. Пошли ко мне в домик, я тебя подлечу.
- Не сочтите за невежливость… А можно узнать? У вас в руке стекло?
- Нет, что ты! Это линза из горного хрусталя. Очень большая редкость. Я год ждал, пока мне ее не привезли из далекого Гиндуша. Зато теперь я могу наблюдать целый мир у нас под ногами. Хочешь посмотреть?!
- В другой раз, господин, - я поднял свои пострадавшие ладони.
- О! Зови меня Маруш. Я звездочет, алхимик, ботаник и заодно лекарь. Так что, тебе повезло. Сейчас выпьешь моего зелья и будешь как новенький!
- Так вы маг?
- Не то, чтобы маг, но при некотором допущении, мои воздействия ничем не хуже, что делают те шарлатаны, нисколько не разбирающиеся в физике процесса и в устройстве человеческого тела, но имеющие костыли в виде магии, орудуя ее как мясник ножом.
Эти слова, похожие на привет из прошлой жизни, необычайно вдохновили меня. По-видимому, мне повезло натолкнуться на одного, если не единственного ученого в этой стране.
Домик местного служителя науки оказался уютным и прятался в уголке дворцовой территории под зарослями огромного дерева, создававшего очарование чего-то сказочного, обдавая одуряющим запахом многочисленных цветов с пушистыми чашечками.
- Так, так, так! Вот это выпей, а этим намажь ссадины. Здесь есть выжимка из нескольких трав, растущих только в Запретном Лесу. Что? Горькая?! - Я сморщился, удерживая слезы из глаз. – Это, потому что на спирту. Так дешевле. Зато мазь совсем не щиплется!
Эффект пришел почти мгновенно, уняв неприятное жжение и я с интересом огляделся, разглядывая непонятные приборы и многочисленные экспонаты из мира местной фауны.
- Что? Интересно? Я как раз
