с пробуждением на следующее утро. Во-первых, тело явно приобрело дополнительный рельеф и увеличенную скорость срабатывания мышечных сокращений, во-вторых, мой ментал усилился, легко сканируя в фоновом режиме округу и ловя сигналы даже от совсем крошечных существ, копошащихся в траве и неглубоко под землей. Потягиваясь в приятной истоме во всех членах, вышел во двор и пригляделся к многочисленным обитателям травяного мира. Для прикола скомандовал им выползти на открытое место и минут пять играл в битву при Гавгамеллах, разбив всю живность на два войска. Мыши изображали слонов, а муравьи персидскую пехоту, идя в атаку на спартанцев стройными рядами. Битва была в самом разгаре, когда проснулись первые работники, и я быстро распустил свои войска. «Ворон! Хорош дрыхнуть!» Выдал я мысленный зов. «Мальчишка! Играй дальше в свои игрушки!» Пришел насмешливый ответ от четырехногого друга.
Сегодня кухарила Марта, и я с удовольствием помог ей разжечь печь и принес дров, чтобы хватило на приготовление обеда.
- Какой молодец! – Повариха одобрительно глянула на меня, на стремительно нагревающуюся плиту и плюхнула на нее огромную сковороду. – Достанется же кому-то такое сокровище! Жалко, что у меня дочки нет! А про Самиркину дочку даже не думай! Там смотреть не на что! Вернее наоборот… Слишком много теста, ха-ха! Садись за стол, помощник! Кормить тебя буду!
Накормленный и довольный жизнью дошел до конюшни и посвятил половину дня своему «билету в высшую лигу». Ворон был тоже счастлив, поимев вчера несколько кобылиц и был весьма игрив мчась по домашнему ипподрому и сбрасывая излишки энергии.
- Молодец! – Мы накатались, накупались и даже погрелись на солнышке, когда наступил полдень. – Дальше будешь отдыхать самостоятельно. – Я хлопнул по могучей холке будущего чемпиона Империи, и получив от него мысленное пожелание найти себе самку, пошел на обед с завистью посмотрев на гарцующего в сторону своего гарема эталонного производителя. «Производить» мне пока было ни к чему, но вот процесс активно интересовал, мешая адекватно работать серому веществу и испытывая на прочность мои подштанники по утрам. Проблема юношеской гипер озабоченности требовала выхода, но я старался ей не поддаваться, зная об особенностях местного менталитета, выраженного в легкости совершения браков по малейшему поводу не взирая на возраст. Хотя, надо признать, на вид я уже вполне достиг кондиций жениха даже по земным меркам, прилично заматерев телом и лицом, к счастью оставаясь достаточно стройным и не сильно высоким, что позволяло Ворону нести нас обоих без лишних затрат своей единственной лошадиной силы.
Обед прошел без ожидаемой встречи с Лешимом, тем самым «первым парнем на деревне», который слегка напрягал своим неуемным желанием доказать это всем и каждому. После вкусной трапезы под словесный ручеек Марты я отправился в домик Маруха, чтобы пообщаться с интересным человеком.
- А-а! Явился! – Проф выпрямился, вынырнув из деревянного ящика, в котором держал колонию местных насекомых. – Проходи, я сейчас!
С интересом принялся разглядывать знакомых кусачих тварей из Запретного Леса, пришпиленных булавками на дощечки, некоторые из которых достигали пугающих размеров и обладали многочисленными шипами на панцире вкупе с внушительными клешнями. В углу заставленной экспонатами комнаты стояло чучело «Кротозавра» с ковшиками когтистых копалок на окончании лап, которых мы с Рысей немало переловили и съели во время лесной робинзонады.
- Что? Интересно? – Проф закончил свои дела с минипутами и обратился ко мне, подойдя сзади.
- Да. Помню эти зверюги очень любят корни Зары. Так и лезут из земли как одержимые, как только почуют их запах. А когда съедят свое лакомство, становятся совсем пьяные! Тут их можно и брать тепленькими, не опасаясь быть распоротым когтями. Очень сильные лапы у них! Зато мясо очень вкусное, а жир заживляет раны и помогает от кашля.
- О! Откуда ты это знаешь?! – Встрепенулся Марух, почуяв свежую информацию.
- Так я же из леса! Разве я не говорил? Деревня наша, где я вырос была в глухом лесу.
- В Запретном?
- Не знаю. Запретный, не запретный, а эти Кротозавры у нас водились.
- Кротозавры… Звучит хорошо! Расскажи о своем племени! И о лесных животных!
Пришлось на ходу придумывать историю о жизни в небольшом поселении лесного племени, которые вели замкнутый образ жизни и оправдывать скудную информированность малым возрастом до того, как меня подобрали «добрые» контрабандисты.
- Очень похоже, что твое племя все же живет где-то на краю Запретного Леса. – Марух потеребил свою бороду заблестев глазами. – Точно! Я не я буду, если не уговорю Вашура отпустить тебя со мной! Хочешь в экспедицию в Запретный Лес?!
- Отпустят – поеду… Может поучимся сегодня немного, а?
«Профессор» не стал отказываться и посадив за стол принялся объяснять основы местного письма, которое оказалось не сильно сложным, только слегка запутанным, так как «буквы» обозначали целые слоги, из которых можно было складывать слова. Я не стал умничать и просто старательно запоминал, поразив профа в конце урока первым написанным самостоятельно словом из трех слогов. И это не было словом «Мама»…
Выше ноги! Руки шире! – Утренний гормон активности выгнал меня на улицу, где я, преодолев неудобство в штанах, побежал по дорожкам, выдавливая из организма излишки энергии и получая взамен спокойствие в душе и другие эмоции, соответствующие здоровому и, можно сказать, цветущему молодому человеку у которого вся жизнь впереди. Пробежка закончилась у бочки с водой, где я с удовольствием облился из ковшика и встряхнувшись как собака пошел в свою комнату, чтобы поменять беговые подштанники и прикрыть обнаженный торс. Разогретые мышцы красиво перекатывались под кожей, и я невольно с чувством удовлетворения оглядел кубики пресса под тонкой кожей. Красиво! Приступ нарциссизма быстро прошел, пока я одевался и совсем выветрился, когда я увидел завтракающих «коллег» во главе с Лешимом, тем самым «первым парнем на деревне».
- А вот и Гор! – Не преминула встретить меня с насмешливой интонацией эта заноза в моей заднице. – А мы уже начали думать, что ты от нас прячешься! – Его притворный елей чуть не вызвал у меня тошноту.
- Было бы от кого… В лесу и не таких встречал, - буркнул я и принял от Марты парящую миску.
- О! Так ты в лесу жил?! – Не унимался заводила, не чувствуя во мне ни капли уважения к своей персоне. – Небось свиней пас?!
Я окинул
