– До сада сто шагов, солнце не село. Мне хватит времени, чтобы отомстить за брата.
– Ошибаетесь, милейший, времени достаточно, чтобы отправить вас всех к Матери. Идите вперед, я за вами.
Действительно, еще оставалось часа два светлого времени. Ворота сада были открыты. Кстати, сад был огромен, площадка для дуэлей составляла мизерную его часть, основное пространство занимали лужайки и беседки. Скорее всего, в этом саду и на этих лужайках зачиналось большинство жителей города. Распорядитель жил, видимо, неподалеку, потому что к площадке мы подошли одновременно.
– Господа, последний раз предлагаю решить дело миром, – сделал первое объявление чиновник.
– Мой брат должен быть отомщен. Бой до смерти!
– Я устал, поэтому убью его быстро. Вы, господа, расположены сегодня дуэлировать? Если да, то решайте между собой очередность, если нет, отойдите в сторону. – Господа отошли. – Разрешите поинтересоваться, за кого вы мстите? Вчера я отправил к матери троих, за которого из трех? Один из них пропорол мне штаны. Ремонт и стирка их обошлись мне в два серебра. На всякий случай интересуюсь, у вас в кошельке наберется такая сумма? Ну, кроме двух медяков храму?
– Мерзавец! Тила ван Соло еще никто нищим не обзывал! Ты будешь первым и последним!
– Ну, последним так последним! Я вас за язык не тянул!
– Господа! Ввиду невозможности примирения – атакуйте!
Противник выхватил шпагу и, услышав команду, ринулся в атаку. Боже, чему их там в армии учат? После пары его атак и двух моих защит я переплел тростью его левую руку с кинжалом, слегка добавил кулаком по навершию, и кинжал легко вошел между ребер. Мой противник еще стоял, качаясь, а я отошел на положенный шаг и отсалютовал мертвецу шпагой.
– Кто-то еще жаждет реванша? Нет? Трофеи пусть отнесут в особняк магистра ван Дея. Кстати, Джихт, на сколько реваншей я могу рассчитывать?
– Вы имеете в виду, сколько мстителей осталось?
– Ну да.
– Я думаю, максимум двое, но уже со стороны Дивов.
– Может, все-таки вы передадите им, что мои уроки фехтования дорого стоят, я ведь исполнял волю погибшего, и личной вражды у меня с семействами нет. Я скоро уезжаю, и надолго, если не навсегда, зачем им лишнее горе?
– Я попробую, ван.
Наконец и этот день закончился. Организм, получивший за сутки плотское удовлетворение, адреналиновое вливание от дуэлей и некоторое возбуждение от перспектив «зеркальных» прибылей, запросил пощады. Домой я шел в сопровождении молчаливого служителя, несшего мои трофеи.
Сима встретила меня у ворот.
– А где эти петухи?
– Самый голосистый на пути к Матери, двое других сопровождают его.
– Вы убили всех трех?
– Нет, Сима, двое других составляли ему моральную поддержку. Как бы три армейца у ворот грозно кричат, на обывателя это подействовало бы. Но им просто не повезло. Все, Сима, подай мне воды помыть руки, закрывайте калитку, я спать.
Ночью магистр рассказал мне о животном мире, немного об истории магии, о магических академиях других государств, о взаимоотношениях магов. Маги были скорее учеными, чем воинами, поэтому предпочитали уединение и тишину. Этот город, наверное, и был таким местом для ван Дэя. Но, как оказалось, не для меня. Утром я проснулся с мыслью, что отдохнуть мне не дадут, поэтому надо собираться и уезжать.
– Сима, – позвал я «домомучительницу», – пошли предупредить вану Руану о моем визите, а пока принеси хлеб, масло, сахар и малый котелок для мокко.
Кроме запрашиваемого Сима приволокла вязанку дров и начала выкладывать их в камине.
– Сима, это лишнее. Сходи-ка ты лучше на рынок да найди и купи то, что я тебе приказал.
– Да как же, ваша милость? А мокку на чем готовить будете?
– Есть способы, Сима. Иди.
Сима вышла, выражая всем своим видом полное недоумение происходящим, а я установил котелок на рабочий стол магистра, зажег светлячка, сунул его в котелок, через три секунды вода вскипела. Зэр гут! А теперь попробуем перетереть зерна. Отлично! Магия наше все! Теперь засыплем и вскипятим. Чудненько, пусть немного отстоится, а мы сотворим пару бутербродов. Если бы не полулитровая кружка – все же я не лошадь хлебать кофе такими дозами, а стограммовая порция терялась в коричневом нутре этой бадьи, – то можно считать, что завтрак удался.
Прихватив шпаги, я спустился во двор, начертил на каменной плитке схему и пару часов сражался с воображаемыми противниками. Краем глаза я видел Ониса и мальчишку, следивших за моей разминкой, прерываться не стал. Две дуэли, четыре трупа, им же должно быть какое-то объяснение, вот нынешние свидетели моей тренировки и расскажут окружающим о моих возможностях. А то, что расскажут, я не сомневался. Вон как восхищенно смотрит Симкин племянник.
– Онис, принеси два ведра воды. – Сам сходил в спальню разделся до белья, взял полотенце и вышел во двор. – Слей, – приказал я конюху.
Умывшись и растеревшись полотенцем, я спросил мальца:
– Что вана Руана?
– Сказали, что будут ждать.
– Далеко ли?
– На другой стороне города, на берегу озера.
– Коня оседлай, – это уже Онису, – а ты не уходи, проводишь, – снова мальчишке.
Пришлось переодеваться в приличный костюм. Накинув перевязь и взяв в руки трость, я взметнулся в седло и выехал за ворота. Ехал шагом, мальчишка бежал впереди, и через полчаса мы были у ворот небольшого особняка на берегу озера. Спешился, отдал поводья парнишке, постучался в калитку, которую мне тут же открыла молодая служанка.
– Доложи хозяйке: Рэй ван Орж, по делу.
– А чего докладывать, она вас издали заметила, велела сразу проводить. Проходите, ваша милость.
Прошел через небольшой коридор в зал. За столом сидела женщина, около нее стояли дети.
– Рэй ван Орж. Вана, позвольте выразить вам свои соболезнования и предложить помощь.
– Да-да. Присаживайтесь, пожалуйста. Роди, предложи вану стул.
Парнишка лет четырнадцати, с любопытством до этого разглядывавший меня, метнулся к столу, выдвинув стул, и указал на него рукой.
– Напитки?
– Благодарю, не стоит. Вана, обстоятельства складываются так, что мне надо уехать. Насколько я знаю, магистр в письме дал вам указания о дальнейшей судьбе сына. Меня он лично попросил помочь его наследнику доехать до родственников. Хотел бы прояснить для себя несколько моментов. Молодой человек ездит верхом? Нет? Печально. Коляска у вас есть? Тоже нет. Не беда. У магистра на стене конюшни я видел какие-то колеса. Молодой человек, – уже напрямую обратился я к подростку, – что вы умеете делать?
– В смысле?
– В смысле того, что нам в пути придется провести около полутора месяцев, и, простите меня за грубость, попу я вам вытирать в пути не собираюсь. Разжечь костер, приготовить еду на нем, разделать дичь, рыбу, постирать себе белье – вы это сможете?
– Но вы же едете вместе, – вмешалась ошарашенная моим спичем женщина.
– Вана, не находите ли вы немного странным, чтобы ван был прислугой у подростка? Это вызовет нездоровый интерес окружающих, что может нам навредить. Есть два выхода из создавшегося положения. – продолжал я. – Вы, вана, покупаете сыну лошадь, седло, сумки, полог, дорожный костюм. Мы, на ходу обучаясь верховой езде и походной жизни, едем вдвоем. Или вы нанимаете кучера, слугу, повозку, и мы медленно и уныло катим в ней полгода, рассыпая проклятия колдобинам, сломавшемуся колесу, внезапно заболевшему конюху и прочим препятствиям.
– Коня! – предвкушая будущие приключения, быстро проговорил мальчишка, умоляюще глядя на мать.
– Лошадь, – твердо сказал я. – На подготовку к отъезду у вас неделя.
– Но мы не разбираемся в лошадях!
– Я поручу это своему управляющему, вы подготовьте остальное. Оружие у тебя есть? Нет? Я дам тебе свой парабеллум. – От такого красивого и таинственного слова глаза у мальчишки загорелись нетерпением. – На этом позвольте откланяться, есть еще несколько проблем, которые мне необходимо решить.
Собственно, проблем не было, но и не было желания переливать из пустого в порожнее. Задача поставлена, цели определены. Далее оставалось через три дня проверить ход подготовки и подправить возможные упущения.
До герцогства Бара было в полтора раза дальше, чем от Рабата до Соло. Дорога проходила по долинам межгорья, и только один отрезок в треть пути можно было проплыть по реке. Кстати, это был самый опасный участок из-за населения прибрежных деревень, промышлявшего мелким разбоем. Так, по крайней мере, обрисовала мои возможные трудности энциклопедия. Кроме того, через три-четыре недели, по моим подсчетам, Кир, шедший с военным обозом, окажется в предместьях столицы. В общем, куда ни кинь, всюду клин.
Ну почему у них все не как у нормальных людей – разорвал листочек, и ты в ожидаемом месте. Жизнь положу, но научусь быстро передвигаться. Стоп, стоп, стоп! А на хрена жизнь класть за то, что давно изобретено? Самолет! Праматерь! Как же все просто! Зажечь светляка пожарче в трубе, закрутить вихрем воздушную смесь перед трубой и придать ей направление внутрь трубы! На выходе получаем реактивный двигатель!
