— Это такой очередной намёк? — спросил он.
— Я очень редко пою песни, не подходящие под ситуацию. Особенно, когда меня просят спеть про то, что на душе.
— Ну что же, тогда можешь не волноваться, я не стану за тобой ухаживать, чтобы ни дай боги, не пошатнуть тот уютный мир отчуждения, что ты себе устроила, — Лантар отвернулся.
— Тар, я…
— Не смей! — его рык эхом пронёсся по окружающей нас местности, — Не смей называть меня по имени! Если ты и правда так хочешь свободы, то тебе не стоит меня дразнить.
— Да ты хоть иногда слышишь кого-нибудь, кроме себя? — взорвалась я. — Я не против узнать тебя получше! Но я просто прошу о нормальном отношении, а не так, как это было в последнее время.
— Я полагаю, что опека, терпение и трепетное отношение в твоих глазах — преступление. И что бы ты не говорила, чтобы я не делал, а Баба Яга всегда против!
В какой то момент я просто не выдержала и рассмеялась. Баба Яга действительно всегда против, мне ещё папа всю прошлую жизнь об этом говорил. Ибо, сначала я говорила нет, а потом думала. Наш первый и настоящий разговор по душам прервали. Нагло и бестактно.
— Нита, я первый и последний раз требую, чтобы ты отдала мне Зарна. Он опасен.
— Профессор, как вас там, — имени я и правда не знала, так что угрызений совести совсем не испытывала. — Вы правда считаете, что опасный и кровожадный Зарн, позволил бы мне просто так сидеть у него на спине?
— Он напал на Вальтера.
— Он защитил меня от какой-то чёрной дряни, что тот в меня запустил.
— Адепт Вальтер применил против вас магию? — опешил профессор. — Но…
— Действия Зарна были совершенно обоснованы, тем более, друг мой, тебе не кажется, что твой брат просто защищал ту, которая приняла его таким, каким он стал?
— С тобой Лантар, у меня будет отдельный разговор, — пробурчал профессор.
Стоп. Я не ослышалась? Не может этого быть.
— Брат? — я выдохнула это слово с ужасом глядя на профессора. — Вы собирались убить собственного брата?!
— От моего брата давно ничего не осталось. Это, — он указал пальцем на огромного развалившегося на траве оборотня, — всего лишь зверь. В нем ничего не осталось от того, кого я растил вместо родителей.
— Ну что же, с подобными нравами и убеждениями, я не удивлена, что несчастные, потерявшие человеческую форму, агрессивны. Я бы тоже не выдержала.
— На что ты намекаешь? — явно не понял меня профессор.
— Я не намекаю, я говорю открытым текстом. Вы сами довели своих менее удачливых оборотней до того плачевного состояния, что они бросаются на вас. — Заметьте, вы отследили, куда нас перенёс Лантар, только для того, чтобы уничтожить собственного брата. Вы уверенны, что он опасен, хотя он ни разу не дал никому и повода, чтобы его считали таковым.
— Замолчи! — рыкнул на меня профессор. — Он жив, только потому, что я его прикрывал. Ты с ним знакома, только потому, что я смог заключить его агрессию и привести его к форме огромного пса. Так что даже не думай, что я ничего для него не сделал!
— Так почему не вернуть его обратно в форму пса? — я подалась вперёд, ловя каждое его слово.
— Ты действительно думаешь, что магия, это пуф и готово? — брат Зарна ожесточённо жестикулировал, пытаясь донести до недалёкой в магии меня, азы.
— Я с магией знакома всего неделю, увы, не успела стать магистром, — съязвила я.
Зарн тихо лежал на земле, позволяя мне использовать его как скамейку. Мягкий и пушистый — сидеть на нем было одно удовольствие. Пальцы моей руки привычно зарылась в его густую шерсть и я осознала — его снова придётся мыть, если он собирается спать со мной в одной комнате. И вообще! Как он теперь поместиться в моей скоромной комнатушке? Хотя, все это такие мелочи.
— Перри, ты же видишь, он не опасен, — включился в разговор демон. — Это тот редкий случай, когда демон может взять недообротня в подчинённые и нести за него ответственность. И он сам принял её, без ритуала, хотя его тоже стоит провести.
— Лантар, с чего такой интерес с твоей стороны? Ты ведь обычно не лезешь в интересы академии? — вся тирада почти сочилась иронией и подозрением. Видимо до друзей им далеко, хотя, что они хорошо знакомы видно.
— Я всего лишь выполняю просьбу своей протеже. Ведь у вас некому обучать демонов, а у вас их аж три в этом году, — усмехнулся старший демонюка. — Жду приглашение вести факультатив.
— В этом году, мы уже пригласили Саргена, так что без тебя, — огорошил его профессор.
Интересно, а Перри, это уменьшительно ласкательная форма какого имени? Всё-таки имена тут странные, непривычные для выросшей в России меня. С первого раза не запомнить. Лантар очень внимательно смотрела на профессора, а тот не отступая отвечал на его взгляд. На мгновение мне показалось, что сейчас они сцепятся как два агрессивных пса, но все обошлось. Положение спас ректор, вышедший из телепорта всего в паре шагов от меня.
Небрежно запахнутая мантия со следами разноцветных пятен и разъеденными проплешинами в плотной ткани, разношенные домашние тапки, небрежно завязанный хвост. Все это выглядело совершенно дико, если вспомнить мою первую и последнюю встречу с ректором. А ещё, теперь одну из его глазниц закрывала чёрная повязка, как у пирата. И это ректор столь уважаемой академии?
— Нита, дорогая, ты опять решила все перевернуть с ног на голову? — он стал рядом со мной, внимательно разглядывая как я почёсываю разомлевшего Зарна. — Я думал, что стоит мне выполнить твою просьбу и я смогу спокойно позабыть о твоём существовании, а ты в очередной раз отличилась. И вообще, где мы?
Ректор задумчиво оглядывался по сторонам, но ничего особенного в нашем окружении не было. Высокие лиственные деревья, зелёная трава на поляне, птички поют. Самая обыкновенная поляна в лесу. Но мне стало жутко завидно, что они могут просто вот так, взять и попасть куда-то, за много-много километров. Что они могут просто проколоть пространство и из знойного и душного города ступить в прохладные воды океана или в пахнущий хвоей лес. Никаких многодневных переходов, набитых как консервная банка поездов или воняющих на всю округу машин. Мышцы не затекают от неподвижного ожидания, а попутчики не раздражают своим постоянным присутствием.
— Ну? Чего задумалась? — ректор подошёл ближе и даже погладил лобастую голову Зарна, отчего тот немного опешил.
— Я это… Я ничего… А вы его не боитесь? — задала волнующий вопрос я.
— Кого? — явно не понял меня ректор.
— Зарна.
— Этого красавца косматого? А надо?
— Нет, он хороший, — честно ответила я.
— Ну тогда чего мне его боятся? Ты его держишь под контролем, он ни на кого не кидается, — он задумчиво осмотрел сначала меня, а потом моего питомца. — Хотя вас обоих стоит отправить на факультатив по отношениям в подчинённых парах.
— Господин ректор, — встрял в нашу беседу профессор и мне захотелось задушить его прямо на месте, — но они не вступили в спайку, они сами по себе!
— Ну и какого лешего ты стоишь и не помогаешь своему брату? Сколько я могу смотреть в сторону, пока ты держишь его на запрещённом уровне или пока она таскает его за собой? Ты вообще чем думал?
— Вы знали? — побелел брат Зарна.
— Слушай, я тебе ректор или кто? Ты действительно думаешь, что в моей академии что-то случается без моего на то ведома?
— Но Зарн вне закона… — как-то совсем растеряно проблеял профессор.
— Моя академия — мои законы. И никакой Совет не сможет меня заставить подписать собственному студенту смертный приговор. Мы с тобой не раз об этом говорили.
Все. Я влюбилась. Окончательно и бесповоротно. Не знаю, как остальные, но меня ректор своей речью получил со всеми потрохами. С сегодняшнего дня, раз и навсегда я буду паинькой, чтобы никогда не расстраивать этого мужчину. Что-то мне подсказывает, что себе дороже. Тем более, то как он говорил про собственных студентов — дорогого стоит. Хотя если вспомнить, то стоило мне показать правильный уровень силы, как он совершенно безапелляционно отправил меня в группу боевиков. Даже странно, что я этого с самого начала не заметила.
— Так, не знаю, чем вы тут думаете, но Ните нужно догонять свою группу, так что я забираю её обратно в академию, — он перевёл взгляд на профессора. — Пернарс, не трогай девочку. На неё и так много свалилось.
Спокойная за свою судьбу выходные я провела над учебниками. Было видно, что писали их для тех, кто с детства знаком с магией и привык к ней с самого детства. Страницы пестрили обилием совершенно непонятных слов, что упорно не находились в глоссарии, а на первый взгляд простые объяснения отказывались складываться в понятную картинку.
