с Барбатосом, чтобы помочь ему, — подтвердила женщина.
— И вы сейчас также заперты, а мы для вас — путеводные звезды? — встрепенулся Беннет, который очень внимательно слушал историю Зефир.
— Ха-ха, да, как-то так, — весело посмеялась она.
— Но, Зефир, — Итэр не разделял веселья, задумчиво хмурясь и складывая услышанное и узнанное. — Если Барбатос был освобожден, то для чего тогда ты искала статую и поставила себя под удар? Зачем это надо было делать?
Юноша еще в тот день разгадал кто есть кто, когда они предстали перед ним, но не спешил с выводами. Пытался понять смысл и задумку, ведь видел, что Зефир знала о его осведомленности, но продолжала твердить о спасении Барбатоса. Итэр думал, что было еще что-то. Какой-то момент, который далек от него. Предполагал, что они скрывали свободу бога, чтобы оградить Барбатоса от опасности, раз тот так нужен Ордену Бездны. Но тут… все запутано.
Она вздохнула.
— Я отвечу на твой вопрос, но для начала ты должен кое-что понять.
Юноша серьезно кивнул.
— Я знаю многое — прошлое, будущее, возможное будущее, не свершившееся будущее, не свершившееся прошлое, и слышу настоящее ежесекундно. Я — ветер, который всегда и везде. Я несу перемены одним своим существованием. И я есть тот хаос, который приносит всем проблемы.
— Будущее и прошлое… — прошептал пораженный Итэр. — Верно я догадывался. Ты знала, что так произойдет и подготовилась?
— Верно, — она снова вздохнула. — Я долго искала статую, ведь у Ордена Бездны были на нее огромные планы. Они собирались с ее помощью осквернить бога, и создать новое механическое божество, подвластное их воле. Я не могла этого допустить. И не могла раскрыть это.
— Знание будущего многими лицами накладывает ответственность за это будущее, — пробормотал Путешественник. — Ведь это будущее одним знанием изменится. Ты не могла раскрыть, что ждет всех, ведь тогда бы события стали непредсказуемы, и это принесло бы больше жертв?
— Да, — ровно согласилась Зефир.
— Что же ты такого увидела?.. — мрачно хмурился Итэр.
В принципе, как и все остальные после этих слов, пытаясь представить опасность, ради которой богиня рискнула жизнью.
— Уничтожение Ли Юэ, — печально ответила она. — Через две недели оскверненный Осиал с поддержкой Ордена Бездны неожиданно напал бы на Гавань и разрушил ее. Даже зная это, я бы не успела помочь, а Адепты и Властелин Камня опоздали бы достаточно, чтобы часть города уже пала. Победа была бы больше похожа на проигрыш. Погибло бы слишком много людей. Я… не могла дать этому случиться.
Люди были шокированы.
— Мне пришлось менять уготовленное будущее, но судьбу я изменить не могу. Осиал нападет на Ли Юэ, но там уже будут другие условия. И нападение произойдет под полным контролем Моракса.
— Потому что статуя разрушена, и ты забрала ее яд на себя, — с пониманием произнес Итэр. — А после такого удара Орден Бездны будет еще долго восстанавливаться и не покажется.
— Госпожа чувствительно потопталась по их планам, — согласился Тарталья. — Но это все равно был риск, ведь вы могли попасть в руки Ордена Бездны.
— Ха-ха, — рассмеялась женщина. — Даже с осквернением я ни за что бы не служила Бездне.
— Хм-м, Селестия, — припомнил Итэр слова, сказанные на той стороне отравленной богиней. — Ты не подчинилась даже им, не говоря уже о Бездне.
— Верно, моя природа подразумевает полную свободу от всего. Если только я сама себя не загоняю в какие-либо рамки нормы и морали, как и любое разумное существо. В конце концов, подобные ограничения показывают нашу сознательность.
— А можно еще вопрос? — Итэр решил прояснить еще кое-что, что его напрягло на той стороне.
— Конечно, спрашивайте. Все равно делать нечего, пока вы до якорей не доберетесь, — легкомысленно ответила Зефир. — Главное, не наступайте в эту жижу, а то она вас ранит.
Дилюк мысленно порадовался, что здесь не встречалось никаких противников и злодеев, а их поход больше напоминал прогулку, если не считать эту грязь, которую они обходили стороной. Хотя были у него подозрения, что на этих «якорях» не все так просто, если основная часть скверны сосредоточена там.
— Там, оскверненная часть тебя поблагодарила Люмин за содействие в плане. О чем это она?
— Хм, да, это действительно звучало странно, — согласился Тарталья, который тоже в том разрушенном зале прислушивался к речам между двух существ.
— М-м-м, как бы сказать… — задумчиво протянула женщина. — Что она еще говорила странного?
— Про истину мира, — среагировал Предвестник.
Действительно, ему ведь тоже было интересно! Особенно, когда информация так легко раздавалась.
— О, тогда понятно, Люмин попросила самому познать истину этого мира, верно? — уточнила Зефир.
— Да, но… я подумал, что можно у тебя спросить, — развел руками Итэр и усмехнулся.
Богиня вторила усмешке и с нотами хитрости спросила:
— А самому искать не интересно?
— Если это не что-то важное и от этого не зависит жизнь, то со временем сам узнаю, — пожал плечами юноша.
— Действительно, — фыркнула Зефир.
А Тарталья разочаровано вздохнул — он был в шаге от чего-то интересного и его щелкнули по носу.
— Ищи на Ватацуми, — дала подсказку женщина.
— И снова Инадзума, — кивнул Итэр, вспоминая, что там как раз и правит Сангономия Кокоми, командующая Сопротивления.
Если он туда вольется, то сможет получить доступ к необходимой информации.
— По поводу же благодарности… — задумчиво протянула Зефир. — Это слишком долгий и тяжелый разговор, где связано очень многое, происходящее в мире. Даже планы Фатуи.
Тарталья вскинулся, как и насторожился Дилюк.
Слова звучали очень… сомнительно.
— А вот и арки, — выдохнул Беннет, когда впереди на островке увидел четыре треугольных каменных арки, оплетенных высохшими виноградными лозами.
Внешне они казались идентичными — с трещинами на камне и выбоинами. И не было никаких обозначений, о которых говорила Зефир. Стояли те полукругом, словно двери в иные миры, только вот… ничего за ними загадочного не отражалось — все тот же унылый пейзаж островов.
Появление арок переключило мужчин в иное русло, не давая завалить богиню новым вопросами.
— Зефир? — позвал Итэр.
