— Игорь, — решительно доложил он.
— Хорошо Игорь, выполняй задачу, — обречённо отдал я указание. Что-то в последнее странное время, вокруг меня и персонажи стали странные появляться.
Я наконец смог рассмотреть лицо парня. Да это же тот самый преследователь, который после аварии с грузовиком, сначала подложил мне кофту под голову, а потом шёл за мной старательно делая вид, что изучает столб.
До этого я не достаточно хорошо его изучил, парень то совсем молодой. Лет шестнадцать. После того как разберусь с Мариной, нужно будет выяснить где он живёт, да отвезти к родителям. Придумать бы ещё как не подставиться со всеми своими открытиями и потусторонними гостями.
Я слишком неосторожен. А ещё излишне эмоционален. Я пока ехал к Роме, рассуждал почему так, и вот, кажется, понял. У меня в теле теперь столько бьющей ключом энергии, что мне хочется прошибать стены лбом и лезть чуть ли не с голыми руками на монстров, а вот фокусироваться на чём-то стало сложно. Думаю, если бы не опыт долгой кропотливой работы в прошлом, я бы наверное вообще в инфантилизм впал. Стоит радоваться что вообще способность рассуждать не растерял.
Издав тяжёлый вздох, я направился к выходу из подъезда, где меня ожидал водитель грузового такси, который недовольно смотрел на меня оперевшись о борт машины. Видимо я долго общался со своим новым учеником, который так и остался растерянно стоять в подъезде, прикидывая как ему и охрану осуществить и еды раздобыть. Думаю справится.
Подхватив из кузова оставшееся оборудование, я убедился что деньги за доставку списались с моего счёта, и поблагодарив водителя направился домой, минуя так и стоящего столбом Игоря.
— Слушай, Дем, — стоило мне зайти домой, окликнула меня Марина, — а зачем ты всё тросами перемотал?
Издав еще один тягостный вздох, я решил не лить попусту слов и просто показал девушке видео, где в мою лабораторию пробралась акула.
— Ого, — изумлённо протянула девушка. — Слушай, а это случаем не то самое животное, что охотилось на нас в прошлый раз?
Наблюдательная, прямо шпион какой-то, а не девушка.
— Да, это та самая, — согласно кивнул я.
— Так мы на неё будем охотиться в этот раз? — спросила тут же Марина, снова едва не заставив меня поперхнуться.
И что значит: “В этот раз”?
— Нет, охотиться мы не будем. По крайней мере не с тобой. Снова подвергать тебя опасности я не собираюсь, ясно?
— Так я правда хорошо стреляю, — принялась объяснять она. — Можно тебя, например, использовать как приманку, если эта тварь такая хитрая, а когда она приблизится, я тут же мозги ей и вышибу.
— Как приманку, значит, — хмыкнул я.
— Ой, — она зажала рот ладошками. — прости пожалуйста. Это наша обычная тактика когда мы в страйкбол играем. Один из бойцов занимает позицию где-нибудь на верхотуре, и привлекает к себе внимание, паля во всё что шевелится и не высовываясь. А мы из засады отстреливаем всех кто на него реагирует. Просто у меня уже такое ощущение, что мы не первый год вместе воюем, — она хохотнула. — Не хотела тебя обидеть.
План у Марины любопытный, конечно, но на охоту и стрельбу у меня было своё видение. Как, кстати и на выбор оружия. Я покосился на кейс с извлекателем Ромы.
Смирившись с неизбежным, я повернулся к девушке и произнёс:
— Ну пошли, предпримем еще одну попытку прогуляться, — хмыкнул я.
— Только я на этот раз пистолет возьму, — твёрдо ответила она. — Если эта акула снова полезет, я ей покажу. И шуметь не буду, у меня хорошие глушители. Папа подарил.
— Ну, раз папа, — пожал я плечами.
— Только мне переодеться нужно, — девушка вскочила с места. — мне минут десять понадобится, а ты пока перекуси. — она достала из рюкзака прозрачный контейнер с тремя отделениями, в котором виднелось что-то съестное.
Убедившись, что я принял еду, она направилась в коридор, где стояла не замеченная мной до этого сумка. Я только сейчас обратил внимание, что она была одета в спортивный комбинезон.
— Я взяла старую мотоциклетную куртку из толстой воловьей кожи, — пояснила она. — Эту куртку так просто шипом не пробьёшь.
— Ага, — ответил я, мало вслушиваясь в её слова. Лишь открыв контейнер и почувствовав аромат еды, я понял насколько голоден и мой разум отключился. Очнулся я лишь когда контейнер был на половину опустошён, а мой рот набит чем-то очень вкусным.
Оторвавшись от еды, я решил последовать примеру Марины и тоже наспех нацепил на себя защиту и рюкзак с баллонами. Пока девушка копалась со своим снаряжением, я решил прикончить остатки еды.
Спустя несколько минут, передо мной стояла резко увеличившаяся в габаритах Марина, одетая как рокер из старых кинофильмов. Она задумчиво вертела в руках свой шлем.
— Смотри-ка, поцарапал, — заметила она. — Сильно он иглами выстреливает. Надо будет привезти тебе такую же защиту.
— Идём уже, — проглотив очередной кусок, кажется, пряного мяса, произнёс я. Я понял, что набивал желудок практически не разбирая, что пихаю в рот. И не пойму, то ли я так проголодался, то ли всё настолько вкусно.
Марина кивнула, и нацепив на себя шлем, решительно направилась к провалу. На тот раз её ладонь лежала на рукояти пистолета, спрятанного в кобуру.
— Подожди, — окликнул я её, — дай сначала проверю.
Я обогнал девушку по кругу и протиснувшись сквозь щель образованную тросом, осторожно засунул голову в провал.
Вроде всё спокойно, никто не спешит нападать… Однако что-то мне не давало покоя, будто внутреннее предчувствие.
Я выставил руку навстречу Марине, давая ей знак подождать. Что не так-то? Вот и конструкции поблескивают, и булыжник впереди, ни сверху, ни снизу, ни по бокам никого нет.
— Марина, побудь здесь пока, — вернувшись в лабораторию произнёс я. — Я сейчас, разведку проведу и вернусь за тобой.
Девушка нахмурилась, но согласно кивнула, а я нырнул в черноту, намереваясь сделать кружок.
Я миновал заволновавшуюся мембрану перехода и завис в невесомости.
Я кстати и сам не заметил, как чернота постепенна перестала восприниматься как нечто непроницаемое. Мне даже стало казаться, что она становится всё прозрачнее и прозрачнее. Наверное, я привыкаю.
Я всё еще ждал какого-то подвоха, и потому не торопился двигаться дальше, а застыл в воздухе принюхиваясь и прислушиваясь к ощущениям.
Я вдруг почувствовал вибрацию справа и увидел как от булыжника отделился здоровенный каменный осколок и завертелся в воздухе. В следующий миг, из-за этого фрагмента появилась пасть акулы. Я тут же выхватил пистолет, готовясь отразить нападение, но хищница не спешила выходить из-под защиты каменного осколка.
Тварь вдруг резко дёрнула головой, а в мою сторону полетел какой-то шар.
Присмотревшись, я обнаружил, что это здоровенный кусок мяса акулы. Уж не знаю как определил, но я в этом на сто процентов уверен. Причём, это была оторванная голова хищника.
И что это значит? Выражение претензии в стиле итальянской мафии?
Я так и висел в воздухе, тиская строительный пистолет, наблюдая за летящей головой и готовый в любой момент отразить нападение.
Спустя пару секунд до меня начало что-то доходить.
На самом деле, голова акулы не была шарообразной, она была треугольной. Зато к обрубку, запущенному в мою сторону, и правда был прикреплён шар, который довольно ярко светился. Шар этот был колючий, причём иголки были едва ли не по пять сантиметров каждая.
— Вот чёрт! — рыкнул я, выкручивая форсунки на газовых трубках, стремясь отлететь как можно дальше от импровизированной фугасной мины.
В следующий миг, потусторонний кактус выстрелил иглами.
Глава 18. Акула
Я почувствовал несколько тычков в плечо в живот и бедро, сложно было понять пробили ли иглы кожу. Зато одна из колючек чиркнула меня по шее, прямо под шлемом и, судя по всему, глубоко увязла в коже.
Вот сейчас мной и пообедают.
Теперь, идея включить форсунки на полную показалось мне идиотской. Нужно было просто прыгнуть обратно в лабораторию. Там и иглы бы не достали.
