мы будем перебрасывать на головы вражьи наши яблоки с апельсинами.
Синдо выловил меня доложить, что они готовы. А затем повёл в форт, где дежурит на стене Ольви. Сама вызвалась. Остальные маги распределены по позициям на всех четырёх холмах.
«Кошака» отправил, увидев девушку, сидящую с подобранными коленками под уцелевшим зубцом прямо на вязанке стрел.
Я и не рассчитывал, что она отошла так быстро. Тело Гунуа сожгли вместе с суккубками. В прежних битвах с вампирами так и делали, не имея в крови моих препаратов.
Когда подошёл, она на меня даже не посмотрела. Походные штаны затёрты, на груди зашнурован твёрдый кожаный корсет.
— Ты как? — Мой наитупейший вопрос, на который не получаю ответа.
И усаживаюсь напротив на каменный пол, неловко в конце стукнув бронированным копчиком.
Ольви впервые поднимает на меня взгляд. Факел, прикреплённый на зубце, горит метрах в десяти дальше, но я отчётливо вижу, какие усталые у неё глаза.
— Тебе идёт быть генералом, три цикла назад я и не мыслила, что тот мальчишка окажется тобой, — произнесла спокойно. — Хотя твои слова перед… перед тем, как ты нас покинул многое бы объяснили.
— Прости.
— Простить за что, Крис? Унизительное спасение — тоже спасение, — выпалила, опустив глаза обратно и сжавшись ещё сильнее. — Теперь мне каждую ночь снится, как нечто касается меня, а я сделать ничего не могу, потому что закована.
— Всё вышло не так, как я планировал.
Усмехнулась себе под нос, мотнула головой с укором.
— Мне больно всё это вспоминать, но глядя на тебя, оно само лезет в голову, — пробурчала.
Захотелось подсесть к ней и обнять за плечики. Но ощущение такое, что ей он этого станет только хуже. Потому что я тот самый насильник, от которого её теперь передёргивает. Который ей снится ночами в кошмарах.
— Зачем вы ввязались, — шепчу, не выдержав. — Я же…
— Замолчи, — обрубила и снова посмотрела уже гневно. — Кем бы ты ни был на самом деле. Просто замолчи.
— Хорошо. Давай просто помолчим, — произнёс и растёр лицо.
— Ты бросил нас там, — выпалила. — И тебе не стало дела. Если ты уже забыл, мы были одной командой, которая прошла опасный путь. А ты бросил нас.
— Кого именно я бросил?
— Нелли, Имиру…
— Имиру⁈ — Встрепенулся.
— Чему ты удивляешься? — Усмехнулась и нахмурила нос, что вышел оскал. — Да, Имиру. Крис. Её вина лишь в том, что она защищала своих родных вопреки своей чести. Побывав с Кусубате я поняла, что её жертвы не меньше твоих. Или моих. Я сделала бы всё, для того, чтобы мои родители были живы. Всё, что угодно, даже не сомневайся. И для любимого человека тоже бы переступила через себя.
— А вот и не всё, — возразил сварливо. — Ты бы не убила невинного ребёнка или не оставила бы его сиротой. Или всё же я не прав?
Опустила глаза. Молчит.
— Что? Неудобный вопрос, — начинаю неожиданно взвинченный. — Эгоизм — это то самое состояние, когда ты готова на всё ради себя и своих любимых, но последствия могут быть такими, что погибнут ни в чём неповинные. Имира плясала под дудку Сехмет, которая погубила тысячи невинных жизней. И когда эта маленькая рогатая сука пришла в Длань свататься, она уже знала, что ей нужно делать. И смотрела она на мальчиков и девочек дворца, как на ненавистное мясо, которым можно пожертвовать ради горстки недостойных личностей.
— Ты не знаешь всего, она рассказала, — пробурчала всё же.
— Как замечательно, что вы пообщались, — говорю с иронией. — Как их встретили в Леванте?
— Мы решили ничего не рассказывать. Твой отец был рад возвращению сына и его жены.
— Самый простой вариант, — усмехнулся. — А Деодор тоже решил ничего не рассказывать?
— Фейрат взял с него слово. Они стали друзьями, плен и неминуемая гибель породнили их.
— Стали друзьями, — повторил с ехидством.
— Крис, — раздался укор от магички.
Ну хоть разговорилась.
— Даже не сомневался, что все объединятся против меня, — выдаю и поднимаюсь.
— Крис, — говорит Ольви и взглядом тревожным будто останавливает.
Смотрю на неё. Всё такая же красивая, просто усталая. От горя добитая. И казалось бы чужая. Мне сложно теперь понять её.
— Дед выслушал меня и поверил. Вопреки воле вашего короля он взял добровольцев, — начала с горечью. — И мы отправились в Редуш твоему делу на помощь. Мы добирались сюда три рака, последние дни во тьме, не зная, чего и ожидать. Мы ночевали, где придётся, шли по разорённым землям. Дважды на нас нападали вампиры, мы потеряли адепта Кельвина. У парня в Леванте осталась невеста. Лишь чудом, когда расстояние стало достаточным, я ощутила след твоего кулона и колебания губительной силы. Ты думаешь, мы знали, куда нас выбросит? Совершенно нет. Но мы даже не сомневались, ныряя в порталы, что тебе нужна помощь.
Закончила. Тяжело вздохнул.
Почему же я чувствую себя свиньёй?
— Что с Жозефиной? — Выпалил.
— Мы позаботились о ней, я лично вручила её в руки графа Вильяма. Забавная девица. Много всего интересного нам рассказала.
Что — то щёки мои начинают гореть.
— Мне нужно было знать, кто за ней стоит, мне нужна была их армия. Поэтому вместо того, чтобы поубивать кучу народа и вытрясти всё из неё, я…
— Соблазнил, — дополнила Ольви с сарказмом и замотала головой с укором, на меня уже не глядя.
— Да, и что?
— Ты разбил ей сердце. И если снизить масштаб того, что поставлено на карту, ты не лучше, чем Имира. Такой же подлец, топчущий чужие чувства.
Ого, завернула.
— И твои тоже? — Выдаю, глядя на неё пристально.
Смотрит в ответ уверенно и гордо. Ууу, мордашка с губёшкой приподнятой и пухлой.
— Мне ты ничего не обещал, только познания, — заявляет.
Смотрю на неё. И почему — то уже не могу оторваться. Щёки у Ольви розовеют. Но выдаёт она отнюдь не то, что я хотел бы попутно сейчас услышать:
— Ты ведь видишь, что нас ждёт там, — кивает в сторону ущелья. —
