— В библиотеке нашёл упоминания, стало интересно, — ответил Кенни.
— А где именно? — продолжал допытываться Крис.
— В биографии Пранария Толта-ми.
Крис кивнул, делая вид, что знает, о ком говорит внук.
— Мир Духов… — Крис ненадолго задумался. — Это очень загадочное место, маленький Кенни. Я планировал познакомить тебя с ним позже, когда ты станешь сильнее.
— Познакомить? — любопытство Кенни и Иры всё нарастало.
Раньше они думали, что туманный мир – это нечто секретное, куда может попасть далеко не каждый. Но похоже, они ошибались.
— Мир Духов полезен для Пранариев, — начал рассказывать Крис. — Он помогает улучшить четыре из пяти основных качеств. Волю, Опыт, Мудрость и Чутьё.
— А как туда попасть? — живо спросил Кенни. Если у него получится войти в Мир Духов, то там он попробует встретиться с Ирой!
— Существуют разные способы, — неопределённо ответил Крис. — И каждый из них недешёвый. Только очень богатые Пранарии могут позволить себе регулярно наведываться в Мир Духов.
— А мне можно туда?! — Кенни горящими глазами смотрел на деда.
— Нельзя, — отрезал Крис. — Ты ещё слишком слаб.
— Я хочу в Мир Духов!
— Тише ты! — шикнул на него дед. — Информацию про Мир Духов стараются скрыть от обычных людей. И вообще, она мало кому известна. Так что помалкивай.
— Я хочу туда! — продолжал требовать Кенни.— Помоги мне попасть туда!
— Я сказал – нет! — Крис выглядел непреклонным.
Но разве мог Кенни так просто сдаться? Подбадриваемый Ирой, он начал канючить и выпрашивать, понимая, что это единственный метод прогнуть деда. Крис имел необъяснимую слабость к капризам внука и не мог долго им противостоять.
— Ты ещё слишком мал! — возмутился Крис. — В Мире Духов небезопасно! Там легко можно получить ранение! Ты сейчас в том возрасте, когда рано думать о тренировке пяти качеств, тебе надо сосредоточиться на Приёмах Праны!
— Один раз, можно? — Кенни сделал жалобные глаза, пытаясь по памяти повторить мордочку кота из Шрека.
— Нельзя, — уже не так уверенно ответил Крис. — Тебе рано ещё туда! Пару лет потренируешься, и я сам помогу тебе попасть туда.
— Один раз! Ненадолго! — Кенни вцепился в предплечье деда и сделал ещё более жалобный вид.
— Ладно, — сдался Крис. — Но перед тем, как ты попадёшь в Мир Духов, тебе надо полностью освоить три первых Приёма Праны.
Кенни стиснул зубы, готовясь начать то, что Ира называет «КИИР». Это сокращение от: Капризная Истерика Избалованного Ребёнка. За прошедшие годы Кенни отточил мастерство истерики до невероятного уровня – он стал виртуозом в области капризной истерики.
Соглашаться с Крисом и первым делом осваивать три Приёма Кенни не хотел – это может занять несколько месяцев. И Ира его поддерживала – Мир Духов слишком интересовал её, в этом месте она могла обрести второе тело. Пусть призрачное, ненастоящее, но тело. Ира не знала, что именно изменится после того, как Кенни попадёт в Мир Духов. Но она была уверена, что изменения будут, и в лучшую сторону.
— Ну де-е-е-еда… Ну один раз! Всего разочек! — Кенни активировал КИИР и начал набирать обороты, с каждым словом усиливая истерику. При этом он мысленно морщился, ему хотелось побыстрее вырасти и перестать делать настолько позорные вещи! Но разве он виноват, что его глупый дед совершенно не слушает его, когда он просит нормально?
Не прошло и минуты, как Крис сдался. Мысленно проклиная мелкого подлеца, он пообещал внуку, что этой ночью тот попадёт в Мир Духов. Пребывая в ужасном настроении Крис ушёл из дома – ему надо подготовить нужные ингредиенты для процедуры.
Воодушевлённый Кенни не мог сосредоточиться на тренировке. Ира тоже была взбудоражена. Брат и сестра болтали, строя разные предположения и гадая, чем же является этот Мир Духов.
Вечером Крис вернулся и недовольно приказал внуку прийти в его комнату. Кенни сразу же послушался. Он вёл себя очень, тихо, как мышонок. Преданно пожирал глазами деда и со стороны казался самым послушным внуком в мире.
Но Крис не обманывался поведением Кенни – он знал, что паршивца хватит максимум на пару дней, после чего он вернётся к своей избалованной натуре.
После того, как Крис устроился в своём кресле, а послушный Кенни встал перед ним, сложив руки на животе и робко склонив голову, началась вводная лекция. Крис более подробно объяснил весь процесс попадания в Мир Духов и то, что там ожидает внука.
— Пранарий появляется в Мире Духов лишь разумом, — начал он. — Мир Духов можно сравнить с общим сном, куда может попасть любой Пранарий.
“Вау”, — выдохнула Ира. Кенни тоже был ошеломлён.
— В Мире Духов нельзя умереть, но любое ранение там отразится на реальном теле.
— Как отразится? — спросил Кенни, забыв, что он играет роль послушного внука.
Поймав неодобрительный взгляд Криса, Кенни встрепенулся и покорно потупил глаза.
— У тебя будет болеть голова, — буркнул Крис. — Или сойдёшь с ума, если травма будет слишком серьёзной. В любом случае, это неприятно.
“Cойти с ума и правда неприятно”. — иронично заметила Ира.
— Мир Духов населён множеством тварей, — продолжал дед. — Сражаясь с ними с помощью своего разума, Пранарий улучшает свою волю и опыт. А опыт ведёт к улучшению чутья и мудрости. Но кроме этого, Мир Духов полезен и для обмена информацией. В частности, Башня Духов – это опора людей в Мире Духов. Но туда не так легко попасть, надо обладать достаточной силой и знакомствами. Кроме обмена информации, Мир Духов используется для передачи сведений на дальних расстояниях. В общем, полезная штука. Но нельзя перебарщивать – три часа в сутки это оптимальный максимум для опытных Пранариев, как я. В твоём же случае хватит и пяти минут. Чем дольше разум будет находиться в Мире Духов, тем сильнее нагрузка на него. К тому же, Пранарий во время посещения Мира Духов беззащитен, даже утка сможет его убить. Понял? Вопросы есть?
— Где именно я окажусь в Мире Духов? — Кенни уже не терпелось попробовать.
— На окраине, в случайном месте. Там будет много тумана и полно разных слабеньких тварей, — ответил Крис. — Если повезёт, окажешься рядом с одним из штабов. Там можно отдохнуть и даже пообщаться с другими Пранариями.
— Как именно я попаду в Мир Духов? — задал второй вопрос Кенни.
— Покуришь траву особую, сейчас подготовлю, — Крис поднялся с кресла и пошёл к своему шкафчику. — Сядь в кресло.
Кенни поперхнулся, Ира громко засмеялась.
“Волшебный косяк – разок курнул, и ты в Мире Духов!” — сквозь смех, продекламировала она.
Крис довольно быстро всё подготовил и протянул внуку чёрную трубку, от чаши которой тянулся прозрачный дымок с изумрудным отсветом.
— Один вдох, — строго предупредил дед. — Его хватит на несколько минут в Мире Духов. Будь осторожен, не поранься, понял?
— Да, — Кенни принял тёплую трубку и поднёс мундштук к губам. Он прикрыл глаза и глубоко вдохнул дым.
Его сознание медленно угасло, тело Кенни обмякло в кресле. Крис быстро забрал трубку у внука и потушил её. Всё что ему осталось – ждать, когда Кенни закончит.
Ира с волнением ждала… чего-то. Сперва она ощутила, как Источник Кенни начал выделять больше Праны, которая потекла ему в голову и там напитала несколько открывшихся падм в мозгу. И… Всё. Если не считать угасание сознания брата – то же самое происходило каждую ночь, когда Кенни засыпал, – Ира не почувствовала никаких изменений. Ира заставила себя успокоиться. Раз сейчас ничего не произошло, значит это случится ночью, когда она окажется в Мире Духов!
В это время Кенни осознал себя в совершенно другом месте. Под ногами – серая земля, покрытая каменными обломками. Впереди виднеется разрушенный остов чего-то большого, похожего на замок.
Кенни рассмотрел своё призрачное тело и слегка разочаровался – тут он в виде маленького мальчика. Ира появилась в Мире Духов в своём земном теле, где ей было семнадцать лет.
Отбросив лишние мысли, Кенни сделал шаг, затем ещё один. Что-то хрустнуло, он вздрогнул и тут же заозирался. В паре метров от него из-под каменных завалов медленно выбиралось… нечто. По колено высотой, цилиндрическое, на вид очень ржавое. С единственной конечностью, очень похожей на кирку.
