ведут переговоров - ответил Август. Он взял пистолет в левую руку и заряжал его. - Они пытаются избежать потерь. Обеспечим им таковые, чтобы задумались.
Во время этого обмена фразами они каждый прикончили ещё по одному, и сейчас мандибулы Гарруса разошлись в ухмылке. Он кивнул подбородком в сторону стопки контейнеров в сотне метров справа.
- Выглядит хорошей опорной точкой. Прикрой меня.
- Бежать далеко - лаконично заметил Август.
- Полагаюсь на тебя, чтобы меня не убили. Только не убей их всех до того, как я туда доберусь. Не хотелось бы бегать без нужды.
Он коротко кивнул.
- Постараюсь.
Август высунулся и разрядил пистолет в ближайшее скопление наёмников, которое видел. Воздух, вместе с запахом озона, наполнили крики и вопли умирающих, какофония, смешанная с грохотом множества автоматов, открывших огонь по позиции Августа. Когда он начал вести ответный огонь, то немедленно обнаружил проблему, возникающую в бою с противниками, привыкшими к использованию кинетических барьеров. Прежде он делал замечание о том, как местные силы привыкли вести бой, стоя на открытой местности, однако тот же образ мысли вызывал ситуацию, при которой было сложно заставлять их укрываться, хотя их барьеры и были очевидно неэффективны против оружия Августа.
Затем его коммуникатор ожил.
- На позиции - сообщил Гаррус.
За его словами немедленно последовал звук влажной детонации, когда он приступил к ликвидации Синих Светил разрывными выстрелами из своей винтовки.
- Вижу их командира - сообщил Гаррус. - На одиннадцать от тебя.
Август выглянул. К нему приближался батарианец, чья тяжёлая броня сияла оранжевым, с дополнительным энергобарьером. Следом за ним брёл тяжёлый мех.
- Вижу его. Займись остальными бойцами, я беру командира и его машину.
- Владей.
Август направил пистолет в меха и выпустил пару выстрелов. Они попали тому точно в грудь, обрушили его щиты и проделали дымящуюся дыру в бронепокрытии. Командир-батарианец немедленно нырнул в укрытие; мех открыл ответный огонь, наполнив воздух пулями. Присев за своим быстро превращающимся в труху укрытием, Август перезарядил свой плазменный пистолет.
- Проблемы? - осведомился Гаррус. А затем, более встревоженно: - Командир заходит тебе во фланг. По нему нет линии огня с моей стороны.
Август хмыкнул, перевесил лазган на плечо, и достал саблю.
И как раз вовремя. Из-за угла появился батарианец с гарпунной пушкой в руках. Август перекатился в сторону и услышал металлический лязг; его аугментации помогли ему избежать неприятно выглядящего гарпуна, пронёсшегося в сантиметрах от его плеча. Он протянул руку, схватил шнур гарпуна, и дёрнул его.
Батарианец издал вой боли, прижал онемевшую правую руку к груди, и достал из-за спины непострадавшей рукой искрящуюся дубинку.
Немедленно стало очевидно, что мечник из батарианца никакой. Август легко парировал его первый грубый выпад, и нанёс удар саблей в лицо батарианца. Командир увернулся, едва не упав; в его взгляде была опаска.
Затем на вид показался мех. Его почерневший торс был изувечен, через дыры в броне были видны металлический корпус и искрящие детали, но он был в целом работоспособен. Август немедленно среагировал, сделав финт выпадом, а затем нанеся удар вниз вправо. Батарианец инстинктивно поднял дубинку, чтобы блокировать удар, и потерял левую руку от локтя.
Вопль батарианца и стук упавшей дубинки перекрыл оглушительный грохот пушек тяжёлого меха. Пули попали в спину батарианца; он содрогнулся и начал падать. Август ухватился за переднюю часть брони батарианца и прикрылся им, отступая; он отстранённо заметил, что его барьеры обрушиваются. Послышался отдалённый выстрел, и небольшой взрыв внутри меха; тот содрогнулся, покачнулся, и обрушился на спину с металлическим грохотом.
- Всё чисто, Август - резко произнёс Гаррус. - Ты не ранен?
- Нет. - Август бесцеремонно уронил батарианца на пол. Вложив свою саблю в ножны, он с любопытством подобрал пушку пришельца.
- Что это за штука? - спросил он, изучая гарпун.
- Большинство батарианских солдат и наёмников связаны с работорговлей. Этот, вероятно, считал, что сможет срубить быстрых кредитов на тебе и твоём снаряжении.
Август с отвращением покачал головой.
- Мне нужно будет что-то сделать с этим в ближайшее время. Это начинает раздражать.
- Удачи с этим - хмыкнул Гаррус, приближаясь. Он расслабленно держал в руках винтовку. - Любой, кто достаточно глуп или храбр, чтобы взяться за тебя, или вообще дело с настолько большой наградой, будет из упрямых. Разубедить будет непросто.
- Я что-нибудь придумаю - Галларди огляделся. - Продолжим.
- Похоже, перед нами сердце комплекса - заметил Гаррус. - Там находится вся тяжёлая машинерия. К счастью, оттуда Харкину особо некуда деться.
- А ещё это значит, что он там приготовил что-то для нас. Ещё Синие Светила не могут быть; вероятно, новые мехи.
- С чего ты это взял?
- Харкин не похож на храбреца. Учитывая его ногу, он перепуган. Такие как он используют всё, что у них есть, против непосредственной угрозы, не заботясь о жизнях своих людей.
- Попытается превозмочь нас количеством, оставив с собой только свои лучшие силы, и это не наёмники, а мехи ИМИР.
- Если Харкин в чём-то похож на еретиков Империума, да. - Они подошли к большому наблюдательному окну, и Август помедлил, проверяя оружие. - Ну, мы уже имели с ними дело.
Помещение перед ними выглядело так же, как и покинутое - стопки ящиков и контейнеров. На другом конце помещения находилась приподнятая комната управления.
- Харкин там - произнёс Гаррус. - Сколько ещё у тебя картриджей для плазменного пистолета?
- Готов поспорить, больше, чем машин у Харкина.
- Ты серьёзно думаешь, что сможешь меня достать, Гаррус? - послышался издевательский голос Харкина из громкоговорителей.
- Этот чувак меня бесит - сообщил Гаррус. - Как он туда забрался на одной ноге?
- Может, одна из машин занесла. Когда я с ним закончу, ног у него не останется.
- Меня это вполне устраивает.
Из контрольной комнаты появилось несколько летающих кранов; их двигатели с трудом поддерживали вес ИМИР. Пистолет Августа уже был наготове; он прицелился в ближайший кран, и вынес его, прежде чем он начал замедляться. Груз кранов рухнул вниз, набирая скорость; мех приземлился на ноги, изогнувшиеся, поглощая удар. А затем с шипением гидравлики и гудением двигателей мех двинулся на них, его пушки сердито застрекотали.
Гаррус поднял омнитул и перегрузил барьер меха, а затем в него полетел оранжевый шар плазмы.
- Второй мех приземляется на девять часов - предупредил Август, отслеживая кран пистолетом. На этот раз он прицелился в
