всю дорогу к Гостиной, и оказались прерваны только когда Гаррус приземлил аэрокар и взял ружьё.
- Поговори с Сидонисом - он окинул Августа взглядом. - Держись самодовольно. Среди Синих Светил норма некая напыщенность. С другой стороны, не бойся преувеличивать свой военный опыт.
- Я знаю, что делаю - заверил его Август.
- Угу, точно. - Гаррус осмотрелся, его мандибулы дёрнулись. - Я устроюсь здесь. Вызови меня по радио, когда будешь готов.
Август критически изучил ружьё в руках Гарруса.
- Сделай вид, что это было неаккуратное убийство. За нашими головами и так достаточно народа, не стоит добавлять в этот список СБЦ.
Гаррус поднял ружьё.
- Потому и использую Мантис, и снизил его мощность. Будет выглядеть, как выстрел из какой-то гражданской модели, которых миллионы в продаже.
Август кивнул.
- Дай тебе Император меткости - машинально и без тени иронии пробормотал он.
* * *
Август нашёл Сидониса сидящим на скамейке перед Орбитальной Гостиной, сгорбившегося, положив голову на руки. Август подождал, пока турианец его заметит, а затем мотнул головой, указывая подойти.
- Ты из людей Харкина? Не помню, чтобы видел тебя раньше - сказал Сидонис, приблизившись.
- Я не из них - сказал ему Август. - Я с Гаррусом.
- Что ты делаешь? - резко спросил Гаррус.
- Виновный должен знать, за что вынесен приговор - пробормотал Август.
- О чём ты говоришь? - потребовал Сидонис. - Там Гаррус на связи?
Он покачал головой.
- У меня были свои проблемы. Я не хотел этого делать. У меня не было выбора. Они сказали, что убьют меня, если я не помогу. Что мне было делать?
- Это признание вины - сквозь зубы произнёс Гаррус. - Хренов трус.
Он помедлил, а затем произнёс ровным тоном:
- Отойди в сторону, Август. Ты загораживаешь.
Сидонис опустил голову.
- Я знаю, что я сделал, что они умерли из-за меня. Я уже мертвец. Меня ничего не радует. Когда пытаюсь уснуть, просыпаюсь с тошнотой в поту. Когда закрываю глаза, вижу их обвиняющие лица. Временами я просто хочу, чтобы всё кончилось.
Август взглянул Сидонису в глаза. Голос турианца звучал так, словно он на грани срыва, но Август не испытывал к нему жалости. Бессонница и кошмары - это слишком мягко.
- Лучше умереть за Императора, чем жить для себя - пробормотал он, повторив слова, которые сказал Гаррусу на Нормандии в тот день, когда впервые услышал о Сидонисе.
- Что? Какой ещё император?
Август не ответил. Ксеносы вряд ли оказываются в присутствии Императора, когда умирают, а если и так, в чём смысл рассказывать Сидонису о Сидящем на Троне? Август повернулся и направился обратно к лифту, что ведёт к аэрокару. Позади он расслышал поспешные отступающие шаги. А затем - выстрел, и крики прохожих, ксеносов и людей.
Август не обращал на них внимания, и не оглядывался. Предатель не заслуживает большего, и нечего сказать тем, кто беспокоятся из-за его трупа.
* * *
- Ну, вот и всё - сказал Гаррус, когда Галларди вернулся к нему, и в его голосе была завершённость. Он встряхнул руками, и хотя Август не разбирался в жестах ксеносов, но он видел, как напряжение покидает плечи турианца.
Гаррус усмехнулся, широко разведя мандибулы.
- Такое чувство, что я ждал этого очень долго.
Август наклонил голову.
- Для правосудия нет времени, и его свершение - достойное деяние пред взглядом Императора.
- Думаешь, твой император примет правосудие, принесённое пришельцем?
- Главное - суть - благочестиво ответил Август, но затем тоже усмехнулся, на миг даже позабыв, что Гаррус ксенос.
- Залезай - произнёс Гаррус. - Вернёмся на Нормандию. Не хочу быть здесь, когда появятся СБЦ. С кучей бумажек придётся разбираться.
Они быстро добрались до транзитной станции, где сняли аэрокар, а затем куда более неспешно чем раньше зашагали обратно к Нормандии.
Неожиданно Гаррус повернулся к Августу.
- Я не слишком поспешил? - спросил он.
Его тон заставил Августа немедленно повернуться.
- Ты о чём?
- Я задумался, не стоило ли мне следовать принципам Виктории. Возможно, я был... слишком суров к Сидонису. Слишком много ненависти к нему. Он был сломлен. Я задаюсь вопросом, было ли необходимо его убивать.
- Любой, кто обменивает жизнь товарища на собственную, не заслуживает спасения.
- Угу. Так, пожалуй.
Какое-то время они шли молча, а затем Гаррус заговорил снова.
- Если Сидонис сказал правду, то... ну, сделал бы я то же, если бы те ребята с Омеги поймали меня?
- Нет - твёрдо и без нерешительности сказал Август. - Ксенос - последний, кому я бы такое сказал, но я не видел ничего, что могло бы подвергнуть сомнению твою верность.
Он пожал плечами.
- Не будь оно так, ты сейчас командовал бы собственной командой вместо того, чтобы принимать приказы от Виктории.
- Она хороший командир и лидер.
- Как и ты, но ты всё равно остаёшься с ней. У тебя нет причин для сомнений, Гаррус.
Они приближались к доку Нормандии, когда Гаррус вдруг усмехнулся.
- Что-то смешное? - спросил Галларди.
- Да не то, что бы. Просто вспомнилось кое-что. Я патрулировал места рядом, когда начинал служить в СБЦ. Столько энтузиазма было, думал, что смогу что-то изменить, разбираясь с преступниками на улицах.
- Ну, все должны с чего-то начинать - заметил Август.
Гаррус усмехнулся, а затем указал куда-то.
- Пойдём - произнёс он, поворачивая в тенистую аллею.
- Куда ты?
- Ну, есть одно местечко возле космопорта, которое я часто посещал. Полно народа, хорошее место, чтобы наблюдать за проходящими.
- И какова причина туда идти?
- Чувствую ностальгию, полагаю. Хочу взглянуть, остаётся ли оно таким же хорошим местом, чтобы убить время, как я помню.
Август кивнул. Он не разделял идею Гарруса о том, чтобы убить время; в конце концов, праздность - не то, что позволял себе сам Император. Но у него особо не было возможностей взглянуть на обитателей этой галактики в их обычной жизни, так что он последовал за Гаррусом.
Космопорт был ожидаемо меньше привычных Августу, но как и все порты Империума он был заполнен кораблями всех размеров и дизайнов, прибывающими и отбывающими, и кишел народом. Здесь, однако, не было богато одетой знати или банд рабочих; вместо них, насколько мог судить штурмовик, были гуляки и отпускники, наполняющие атмосферу возбуждением.
Взгляд Августа немедленно
