Кроме того, он хорошо помнил рассказы Эльзы о наличии большого количества пиратов в пространстве Фронтира и окраин Миров Содружества. Оказаться взятым в плен вместе с кораблем и быть проданным в рабство ему совершенно не хотелось.
Также не простые отношения империи Аратан с рядом государств, входящих в Содружество предполагали весьма своеобразное развитие событий в случае обнаружения их представителями "Удачливого". Поэтому одним из первых распоряжений, отданных главному искину, касалось обеспечению скрытности разведчика.
Составленный Питером первоначальный план действий был рассчитан на годовое пребывание его на корабле. Он включал замену установленных ему имплантатов на увеличение интеллекта и памяти на самые мощные, найденные на корабле. То есть, по два имплантата на интеллект по 100 единиц каждый и на память, также по 100 единиц. Это должно было значительно увеличить скорость изучения новых баз знаний.
В приоритетном порядке Питер должен был изучить базы знаний, касающиеся управления и обслуживания средних кораблей минимум до четвертого уровня, а лучше до шестого, медицины - до шестого, кибернетики - до шестого, и еще не менее десятка важных баз. По его представлениям это позволит четко определиться с дальнейшими действиями.
Но самым главным на сегодня он считал изучение "Удачливого": где что расположено, для чего нужно, чем или кем управляется, кто или что отвечает за его правильное функционирование. Без понимания этого не могло быть и речи о сознательном выполнении им обязанностей командира корабля.
В течение первого месяца после катастрофы Питер смог выполнить многие пункты разработанного им плана: заменил имплантаты, изучил корабль и несколько важных баз знаний, связанных с его ремонтом и функционированием. Переселился в каюту командира: только будучи там мог оперативно реагировать при возникновении любых нестандартных ситуациях на корабле. На истребителе провел разведку близлежащей к кораблю области астероидного пояса и выбрал место, где можно надежно спрятать корабль от любых любопытных глаз.
Это был астероид, состоящий из дешевых минералов и не представляющий интереса для шахтеров, но имеющий большую глубокую каверну, в которой вполне мог поместиться "Удачливый".
Именно к этому он и собирался приступить в ближайшее время. Также планировал разместить в свободном космическом пространстве и на ряде астероидов датчики и маяки, функционирующие в пассивном режиме, не обнаруживая себя, позволяющие сканировать пространство и информировать разведчик о появлении в этих местах непрошенных гостей.
Переговоры с главным искином по вопросу перемещения на новое, более безопасное и скрытное место стоянки корабля в поле астероидов, закончились консенсусом: Питер прокладывает маршрут, и под контролем искина управляет кораблем до места стоянки.
Стороны пришли к соглашению, что данное мероприятие является исключением из формального запрета пилоту, не имеющему сертификата на управление средним кораблем. Сейчас жизненно важно обеспечить перемещение разведчика на небольшое расстояние в безопасное место стоянки, поскольку это решает задачу сохранения корабля и его боеготовности.
При изучении списка всех ресурсов, имеющихся на корабле, представленного главным искином, он обратил внимание на наличие запасного гипердрайвера.
"Если каким-то образом установить его на пустотник, обеспечив систему управления прыжком, запастись топливом, то можно попробовать добраться на нем до ближайшей космической станции. Вот только возможно ли это? Надо изучить необходимые инженерные базы, что позволит сделать расчеты и сконструировать этот гибрид пустотника с гипердрайвером. А также освоить работу на инженерных и ремонтных комплексах и роботах для проведения этих усовершенствований. Если это будет сделано, то становится реальным полет к Мирам Содружества."
Питер подобрал необходимые базы знаний и в медкапсуле под разгоном начал их изучение.
Уже через полтора месяца он занялся конструированием гибрида. Задача оказалась значительно сложнее, чем он представлял себе ранее.
Габариты гипердрайвера были сравнимы с размерами пустотника, поэтому различные варианты размещения его внутри пустотника исключались. Пристроить гипердрайвер снаружи пустотника также было сложно: необходимо было значительно повысить жесткость конструкции, рассчитать центровку, предусмотреть размещение топливных баков, систем управления и многое другое. Предстояла серьезная длительная инженерная и конструкторская работа. Но оно того стоило! Похоже, это была единственная возможность выбраться к людям.
Расчетные и конструкторские работы были завершены только через полгода. Появилось много непредвиденных обстоятельств: неумение пользоваться искином для такого вида работ, незнание видов материалов, допустимых для использования в космосе, постоянная проверка наличия этих материалов на корабле, также проверка возможностей инженерных и технических роботов для проведения работ, технологическая их совместимость и т.д. Все это потребовало также изучения дополнительно нескольких баз знаний и освоения работы на мини 3D принтере для изготовления блоков управления гипердрайвером.
Еще полгода продолжались работы по изготовлению гибрида по конструкторским чертежам. Не все было гладко: на стадии проектирования Питер, совершенно не имея опыта таких работ ранее, не смог предусмотреть многие мелочи, исправление которых увеличивало время и количество переделок. Но все когда-нибудь заканчивается.
Теперь около "Удачливого" расположился гибрид, состоящий из двух цилиндров, прикрепленных жестко друг к другу, по форме напоминающий дуло двустволки со стволами, немного смещенными относительно друг друга. Общая длина конструкции была около восьмидесяти метров, а диаметр каждого из этих цилиндров составлял чуть более двадцати метров.
Теперь предстояли испытания.
Питер настолько вымотался за последний год, что решил немного отдохнуть. Ничего интереснее, чем пилотирование в поле астероидов истребителя, он не мог придумать.
На истребителе он забирался глубоко в поле астероидов, производил их сканирование на предмет составления геологических карт, проводил тренировочные стрельбы, совершенствовал мастерство пилотирования.
Спустя две недели, хорошо отдохнув, он приступил к испытаниям гибрида. Питер хорошо понимал, что если сейчас не выявить все допущенные ошибки, огрехи, неисправные приборы и механизмы, потом, во время полета вполне вероятно, что их отказ будет стоить ему жизни. Поэтому он не торопился. Составленный план-график испытаний выполнял скрупулезно, фиксируя все выявленные недостатки и, если это было возможно, немедленно их устраняя.
При завершении испытаний Питер потратил еще два месяца на устранение выявленных крупных ошибок.
Все системы гибрида работали штатно. Пора было приступать к летным испытаниям.
С дрожью в руках Питер уселся на место пилота гибрида, включил маневровые двигатели и медленно отвалил от "Удачливого". Потихоньку выбрался из поля астероидов и на его окраине стал совершать различные маневры, пробуя гибрид на управляемость и курсовую устойчивость. Пока особых замечаний не было.
"Пора опробовать гиперпрыжок на минимальное расстояние. Если и тут все сработает штатно, можно готовиться к более длительному походу."
В месте, откуда начался разгон, был сброшен буй. С его помощью и данным с еще нескольких буев, поставленных на различных этапах испытательного прыжка, Питер рассчитывал проверить дальность и точность совершенного гиперпрыжка. Разгон до входа в гиперпрыжок занял около пяти часов, что было достаточно много для корабля такого размера и гипердрайвера большой мощности.
"Лучше не встречаться с пиратами. С такими показателями времени ухода в гиперпрыжок я не смогу от них убежать, а установленное на гибриде оружие не позволит оказать им достойное сопротивление. Поэтому: осторожность, осторожность и еще раз осторожность!"
В гиперпрыжке гибрид находился три часа. Вышел из него штатно в пустынной области космоса. Тут же был сброшен буй для определения дальности и точности прыжка. Питер развернул гибрид обратно и опять начал разгон. Теперь время разгона уменьшилось, поскольку уменьшилась масса гибрида из-за сожженного в первом прыжке топлива.
Прыжок был примерно такой же длительности. На месте выхода из гиперпрыжка также был установлен буй.
"Можно возвращаться обратно к "Удачливому". Все параметры работы приборов и механизмов, гипердвигателя, другой аппаратуры фиксировались, буи сброшены и уже стали подавать сигналы. Теперь дело за искином. Он должен проанализировать всю информацию об испытательном гиперпрыжке и выдать заключение. Мое же мнение - все прошло удачно".
