Глава 10
Июнь 1970-го года, Балтийск, Калининградская область, СССР
— Раз! Два! Три! Четыре! Пять!
Севка старательно отсчитал пять шагов от нагретого солнцем кирпичного угла кирхи. Затем повернулся влево.
— Раз! Два! Три! Четыре-пять-шесть-семь!
Последние четыре шага он уже не вышагивал торжественно, словно журавль в брачной пляске, а торопливо пробежал. Не терпится парню.
— Всё! Можно копать!
Севка воткнул в дёрн колышек и обвёл всех собравшихся торжествующим взглядом.
А народу собралось немало. Все ребята побросали старые привычные раскопы и сгрудились на небольшом травяном пятачке за кирхой. Обычно сюда уходили отдохнуть и полежать минут десять — за северной стеной всегда была тень, здесь не так доставала летняя жара.
Кто-то завистливо вздохнул:
— Да, здесь хорошо копать! Никакого солнцепёка!
— Ну, что! — не унимался Севка. — Давайте лопату!
— Небросов! — строго ответил Валерий Михайлович. — Сколько раз тебе повторять, что мы археологи, а не кладоискатели! Есть определённые правила работы, давайте их соблюдать. Будем закладывать раскоп!
Последние слова Валерий Михайлович произнёс чуть громче и сделал знак Мишане. Мишаня уже стоял наготове, держа в руках колышки и моток верёвки.
— Давай, Терентьев! Втыкай колышек сюда.
Валерий Михайлович указал на траву в метре от угла кирхи. Мишаня послушно воткнул в указанное место колышек и несколько раз пристукнул его геологическим молотком.
— Второй — вот сюда! Гореликов, а ты чего стоишь? Тяни шнур!
Я взял у Мишани верёвку, привязал её к первому колышку и потянул в сторону второго.
— Раскоп! — разочарованно вздохнул Севка. — Это сколько земли зря копать! А зачем? У нас же есть точное указание зарытых документов!
— Точное указание! — передразнил его Валерий Михайлович. — Скажи, пожалуйста! А откуда ты знаешь, что у тебя шаги нужного размера? Барон фон Рауш мог быть высокого роста, и шаги у него длинные. А ты скачешь, как воробей.
Ребята расхохотались, а Севка сердито нахохлился. Сравнение с воробьём было очень точным, и потому здорово зацепило его.
Я, улыбаясь, потянул верёвку к третьему колышку.
— Ну, а четвёртый — вот сюда! Всё!
Валерий Михайлович выпрямился и обвёл взглядом место будущего раскопа, как полководец осматривает поле предстоящего сражения.
— Отлично друзья! Теперь беритесь за лопаты...
Но Севка перебил его.
— А если металлоискатель взять? Можно же у солдат его попросить! Вон, сколько воинских частей в городе!
Валерий Михайлович огорчённо покачал головой.
— Металлоискатель, Небросов — это орудие варваров. Им пользуются не археологи, а «чёрные» копатели. Да-да, те самые, после которых памятники древней культуры остаются не только разграбленными, но и приведёнными в полную негодность для науки!
Увлёкшись, Валерий Михайлович даже сделал два шага в сторону Севки и грозно посмотрел на него, словно Севка и был тем самым «чёрным» копателем.
— Вы представляете, во что такие копатели превращают культурный слой? Все эпохи, все времена перемешиваются. И потом совершенно невозможно установить — к какой эпохе относится та, или иная находка!
Резко сменив тон, Валерий Михайлович спросил Севку:
— Что вы целый год делали на лекциях?
— Э-э-э... — растерянно ответил Севка.
— Если бы вы хоть немного слушали то, что вам рассказывают преподаватели, то не влезали бы со своими варварскими предложениями! — отрезал Валерий Михайлович.
И окончательно уничтожив таким образом своего противника, снова повернулся к нам.
— Итак, друзья! Берём лопаты и начинаем снимать дёрн! Не забываем перетряхивать — под слоем дёрна уже могут скрываться артефакты!
Мы с Мишаней послушно взялись за штыковые лопаты и принялись нарезать дёрн равными квадратами. Севка махнул рукой и присоединился к нам.
— А вы почему прохлаждаетесь? — напустился Валерий Михайлович на остальных ребят. — Все возвращаемся в свои раскопы! Георгий! Будьте добры обеспечить порядок и дисциплину!
Жорик замахал руками, загудел, убеждая ребят вернуться в раскопы. Он был очень недоволен тем, что я ускользнул из его власти.
— Так!
Валерий Михайлович вспомнил, что не сделал самое важное.
— Руководить вашим раскопом буду непосредственно я. Ну, а в моё отсутствие старшим назначается...
Взгляд Валерия Михайловича скользнул по нам, и чуть задержался на мне.
— Предлагаю назначить старшим Мишаню, — быстро сказал я. — То есть, Терентьева. Он из нас самый рассудительный.
Валерий Михайлович покачал головой.
— Удивительно, Гореликов, но иногда тебе в голову приходят здравые мысли. На время моего отсутствия старшим назначается Терентьев! Обо всех значимых находках, пожалуйста, сразу же сообщайте мне.
— Валерий Михайлович!
К Нифонтову подошла Светка. Скромно опустив глаза, она спросила:
— А можно мне поработать с ребятами на новом раскопе?
— Зачем это? — неприязненно спросил Севка.
А Оля молча смотрела на Светку.
— Вообще-то, раскоп большой, — вмешался я. — И лишние руки нам не помешают. Ребята, ну, чего вы?
— Согласен, — неожиданно поддержал меня Мишаня.
— Ну, и отлично, — подытожил Валерий Михайлович. — Поленко, работай с ребятами.
Света благодарно улыбнулась Мише.
— Спасибо! Я буду стараться!
Мы сняли с раскопа весь дёрн и аккуратно сложили его по бровкам. Затем совковыми лопатами принялись выравнивать свежую землю.
— Давайте так, — предложил Мишаня, — Сева и девочки на лопатах, а мы с Саней — на носилках!
— А почему это я на лопате с девочками? — снова обиделся Севка.
— Ну, хорошо, — добродушно улыбнулся Мишаня. — Давай, я на лопате, а ты на носилках.
— Севка, ну чего ты споришь? — вмешался я. — Лучше тебя никто из нас не копает.
— Это правда! — обрадовался Севка, и схватил лопату.
— Не глубже, чем на штык! — напомнил ему Мишаня. — А отвал сделаем вот там, возле тропинки.
— Знаю, — привычно огрызнулся Севка и воткнул лопату в податливую землю. — Ого, какой жирный!
Он тут же бросил лопату и поднял двумя пальцами толстого дождевого червя. Червь извивался и вытягивался, силясь освободиться.
— А может, на рыбалку вечером? — неожиданно даже для самого себя предложил я. — Сходим на мол, салаку половим!
— Давай, — обрадовался Севка.
И озабоченно заозирался.
— Надо банку найти!
Консервная банка нашлась в траве неподалёку. Девочки снимали слой грунта, а Севка совковой лопатой грузил его в носилки. Мы с Мишаней таскали полные носилки к куче, и сбрасывали землю в отвал.
Я обратил внимание, что Оля и Светка сторонятся друг друга. Со стороны это выглядело так, словно девочки не хотели мешать друг другу работать. Если Светка начинала копать от бровки, то Оля вставала от середины и двигалась к противоположной бровке, сохраняя дистанцию. Это казалось логичным, но я шестым чувством ощущал, что дело не в работе.
Ладно, со временем всё притрётся, оптимистично подумал я.
— Глядите! — воскликнула Оля.
Она быстро наклонилась и подняла что-то с земли.
— Покажи! — тут же загорелся Севка.
— Вот!
На Олиной ладони лежала испачканная землёй серебряная монета.
— Прусский талер! — уверенно заявил Мишаня. — Я такие в музее видел. Надо записать находку и зарисовать местоположение.
Он раскрыл блокнот и по всем правилам сделал запись о том, как и когда обнаружена монета, и на какой глубине. Затем на плане пометил место находки.
— Теперь смотрите внимательнее, — сказал он нам. — Рядом могут быть ещё монеты.
Уже сейчас можно было с уверенностью сказать, что в будущем Мишаня добьётся успеха в науке. Его неторопливость и основательность были самыми подходящими качествами для этого.
Девочки продолжили разравнивать землю, внимательно глядя под ноги.
