Когда пересекаем реку, перенаправляю все нити на тот берег, который мы только что покинули, стараясь дотянуться как можно дальше. И на этот раз формирую возле каждой большую зону контроля.
“Чертог” начинает потрескивать. Исключительно в моём воображении, конечно. Но нагрузка и правда слишком велика — конструкция её едва выдерживает.
Зато я беру под контроль сразу десятки тысяч человек, отправляя их на улицы. Смещаю территорию, которая находится под моим охватом и обрабатываю новую партию. Повторяю процедуру.
Сознание рвётся от боли, в которой растворяются все мысли. Я же концентрируюсь на технической стороне процесса, отрабатывая задачу по шаблону. Пятнадцать секунд и на улицы вываливается ещё полсотни тысяч людей. Часть отправляется к центру города, другие принимаются строить баррикады. Третьи ищут оружие, сбиваясь в отряды. Я даю каждому относительно широкую автономию в плане принятия решений, обеспечивая только базовые установки. Так они смогут действовать максимально эффективно.
Заканчиваю спустя семь циклов, когда понимаю, что испытываю вполне реальную боль. Это заставляет оценить состояние “чертога”, а потом вяло удивиться — конструкция держится буквально на честном слове.
Сворачиваю зоны контроля и убираю нити, что ведут на другой берег Дели. Потом трачу какое-то время, чтобы восстановить целостность “чёртога” и привести в порядок тонкую часть своего разума. Наконец выныриваю обратно.
Первое, что вижу, когда открываю глаза — обеспокоенное лицо синеволосой. Выдохнув, поджимает губы и несильно бьёт меня кулаком в плечо.
— Ты мог хотя бы предупредить?
Глядя на неё, чувствую нарастающую головную боль, которая волнами захлёстывает череп и вяло интересуюсь.
— О чём именно?
Отчётливо слышу, как скрипят её зубы. Приблизив своё лицо к моему, выдавливает из себя слова.
— Например о том, что ты будешь корчится в судорогах и вести себя так, как будто умираешь!
Забавно. Не ожидал, что перегрузка тонкой части моего разума может привести к подобным последствиям.
— Я в норме. Просто слегка перенапрягся.
Озвучиваю слова, сканирую пространство вокруг, используя зрение местных жителей, чтобы осмотреться. Мы уже на самой окраине Дели. Ещё немного и выберемся за его пределы. Потом останется быстрый рывок по пустой дороге к аэропорту и всё закончится.
Внезапно чувствую, как начинает притормаживать машина. Моментально вцепляюсь в сознание водителя, чтобы выяснить причину, но внезапно выясняется, что там уже нечем управлять — его выжгли. Сейчас это биологическая оболочка, у которой единственная задача — остановить авто. Повлиять я на это никак не могу.
Сучье дерьмо! Кто мог провернуть такое с подобной ловкостью? Я ведь даже не почувствовал ничего.
Стараясь не обращать внимания на острую головную боль, расширяю зону контроля, но ничего не обнаруживаю.
Качнувшаяся Ранна, упирается рукой мне в грудь, чтобы удержать равновесие. Я же тихо озвучиваю команду.
— Готовься к бою. Как только определишь цель, бей. Не дожидайся моей отмашки.
Глаза девушки чуть расширяются от удивления, а машина скорой помощи полностью останавливается. Ещё секунду и из кабины доносится глухой голос Давдена.
— Тео, ты цел? Кажется у нас тут нарисовалась небольшая проблема.
Глава XIII
Вместо того, чтобы двинуть на выход, тянусь к разуму самого Давдена. Без всякого полного контроля. Просто использую его глаза, чтобы осмотреться.
Вашу же мать! Дорога перегорожена несколькими массивными внедорожниками. А перед ними выстроилась группа людей. Впереди сама Алейна с Бхаттом и ещё парой мужчин. Тогда как позади та самая группа рекрутов, которых я тренировал.
При этом я не чувствую никого из них. Даже водителей, которые остались в машинах — глаза бывшего безопасника их видят, а вот отклик сознаний я не ощущаю.
Сучья тварь. Значит всё это время она вела наблюдение. А когда поняла, что цель ускользает, решила вступить в игру лично. Ещё и дождалась, пока я окажусь максимально вымотан.
Вон тот скалящийся урод рядом с ней — менталист из холла. Я успел зафиксировать его облик глазами подконтрольных мне людей. То есть этой группе будет что противопоставить мне в плане ментальных техник.
Мои бывшие ученики вряд-ли способны на что-то серьёзное, но раз их сюда притащили, значит у Алейны есть план.
— Ты выйдешь, Тео? Или нам заглянуть внутрь?
Мелодичный голос прокатывается по дороге, проскальзывая в каждую щель и заполняя собой всё вокруг.
Машинально прогоняю в голове данные, пытаясь отыскать выход из ситуации. И упорно его не вижу. Как ни крути, меня раздавят. Алейна наверняка обеспечила себе поддержку артефактами — сейчас её мощь намного выше моей. Тогда как я измотан и мало на что способен.
Взгляд падает на Бабура и через секунду я уже поднимаюсь со своего места, касаясь парня рукой. Когда не срабатывает, тянусь к его разуму. Тоже не выходит.
Из-за чего он смог установить контакт в прошлый раз? Откуда взялась пробоина? Нас отравили газом, да. Но суть же была не в этом. Да и под рукой нет новой порции отравляющего вещества, чтобы пустить его в дело.
Сложно сказать, что именно произошло с тонкой частью его разума и по какой причине индиец внезапно превратился в живой портал, один конец которого находился на планете, а второй выходил за Грань. Воссоздать картину полностью, я в любом случае не смогу.
Зато есть возможность повлиять на его состояние в целом. Сначала хочу отдать приказ, но сразу понимаю, что Алейна наверняка слышит всё, что говорится внутри транспорта. Выдохнув, сам пробегаюсь глазами по названиям отсеков. Открыв один из них, вытаскиваю оттуда инъекцию.
Адреналин. Когда-то его кололи прямо в сердце. Теперь же медицинские протоколы предполагают введение вещества в кровеносный сосуд. Хотя, в этом мире может и предпочитают действовать по старинке.
Вгоняю иглу в кожу и медленно ввожу содержимое. Отбросив в сторону шприц, пару секунд смотрю на парня, который начинает мелко подрагивать и шагаю к выходу.
Пожалуй, надо было больше времени уделять наращиванию силы. Переоценил себя. Сразу полез на уровень, который не потяну. Будь у меня хотя бы пара недель и возможность спокойно убивать одарённых, всё могло бы кардинально поменяться. В крайнем случае, хватило бы и пары-тройки дней. При грамотном подходе это бы дало многое. Конечно пришлось бы устроить настоящую кровавую баню в отдельно взятом городе. Но результат мог оказаться неплохим.
Теперь же я шагаю навстречу заведомо более сильному противнику, а единственной надеждой остаётся индиец, который способен превратиться абсолютно во что угодно. Не удивлюсь, если он просто станет сверхмощной бомбой, которая накроет все окрестности силой из-за Грани.
Выпрыгнув на дорогу, шагаю навстречу Алейне. Та, прищурившись, рассматривает меня. Внезапно улыбается.
— Даже не переоделся? И почему-то решил, что я не рискну столкнуться с тобой лицом к лицу. А ведь поначалу производил весьма неплохое впечатление.
Остановившись, прохожусь взглядом по лицам остальных присутствующих. Менталист ухмыляется, Бхатт отводит глаза в сторону. Ещё один мужик мрачно пялится на меня. А вот десятка рекрутов смотрит в пустоту. Как грёбанные зомби. Грубый ментальный контроль? Настолько полный, что они даже не могут шевельнуться без команды
Глянув на Алейну, задаю вопрос, чтобы слегка потянуть время.
— Зачем тебе это всё? Почему сразу не выложили карты на стол?
Та деланно поднимает брови.
— Карты? На стол? Ты воспринимаешь всё это, как игру, Тео? Или как там тебя на самом деле. Тут и не пахнет игрой, парень. Мы в реальной жизни. Где нет запрещённых приёмов, если ты хочешь добиться победы. Понимаешь?
Как ни странно, отчасти я и правда её понимаю. Мой путь с самого начала был щедро выстелен трупами. Да и методы я использовал абсолютно любые. Но в данном случае, речь идёт обо мне. А человек, это странная скотина — с радостью готов разорвать постороннего или порадоваться его проблемам, при этом начиная возмущаться, если то же самое происходит с ним самим.
