А я всё ждал, когда же кто-нибудь предложит обрушить мост… Вот только никто не предлагал. А делать это первым я всё ещё не хотел.
Глава 10
На отличненько разведали!
Дневник Листова И. А.
Двести двадцать третий день. Победа или мост?
— Итак, у нас две основных проблемы… — начал Сочинец, когда вечером все руководители группы расселись у меня в капсуле. — Первая проблема — это японцы на другом берегу и вопрос, что делать с мостом. По сути, мы им сами переправу создали.
— Да хватит! Мост узкий! — отмахнулась Кострома. — Его удержать гораздо легче, чем какой-нибудь брод.
— А если нам придётся по тревоге выходить от одной из сторожевых вышек? — кисло спросил я.
— Человек с револьвером, человек с ружьём и два десятка арбалетчиков смогут там целую армию удержать! — не согласился с моими доводами Пилигрим. — Нам просто надо обустроить позиции, и тогда — всё. Вопрос закрыт.
— Согласна, тут нечего обсуждать! — поддержала его Кострома. — Мост нам нужен для охоты. Что-то с ним делать — себя не уважать. Так что проблема у нас в японцах, а не в мосту.
Как жаль… Счастье было так близко!
— Мы отправили трёх человек на разведку на ту сторону… — напомнил я. — И что в итоге? Они сейчас как раз проходят клонирование в своих капсулах.
— Значит, надо отправить меня, — совершенно невозмутимо заметил Пилигрим.
— А почему тебя? — поинтересовался я.
— Потому что я в этом деле что-то понимаю? — изображая задумчивость, ответил тот.
— Я тоже схожу, — кивнул Дунай. — Найдём мы японцев! Найдём, где у них лагерь, и всех пересчитаем. А потом как навалимся! И отправим их всех на тот свет или на клонирование.
— Огнестрел с собой не берите только! — хмуро попросил я. — И так уже им пару арбалетов подарили…
— Ну они нам тоже немало подарков оставили… — усмехнулась Кострома.
Сложно было с ней не согласиться. Как минимум, семнадцать единиц стального холодного оружия нам после стычки на мосту перепало.
— Огнестрел, само собой, оставим! — серьёзно кивнул Пилигрим. — Нам и ножей хватит, мы ребята опытные. Выйдем с Дунаем ночью. Тихо переправимся на тот берег и попробуем обойти возможную засаду.
— А вторая наша проблема? — уточнил Дунай так легко, будто вопрос с японцами был уже решён.
— Вторая наша проблема — это куча наших людей, которая застряла в двух днях пути от фактории… — нахмурился Сочинец. — И с учётом того, что капсул, ни жилых, ни репликационных, у многих нет, сидеть они там до зимы будут!
— Я думаю, миграция скоро закончится! — успокоил я его. — Может, ещё несколько дней — и всё.
— А ты в этом уверен? — засомневался Сочинец.
— Нет, — честно признался я. — Но с учётом площади Страшной Пущи… В общем, если там нет портала в другой мир, то скоро б о льшая часть её обитателей окажется на другом берегу реки.
— Всё равно проблема остаётся! — заметила Кострома. — Люди там сейчас ничем не заняты, и, получается, не будут заняты ещё какое-то время. Им даже траву не поручишь косить… Хищников из лесу вылезло слишком много. Могут задрать кого-то.
— Мы не можем вечно их оберегать! — возразил Пилигрим. — Можем, конечно, посадить их в поселениях, но и там никаких гарантий нет.
— Но и подвергать их необоснованному риску нельзя! — сдвинула брови Кострома.
— А какой риск считать обоснованным? — поинтересовался я.
— Ну знаешь… — Кострома задумалась. — Если бы речь шла о защите фактории, где они сейчас будут жить — это обоснованный риск. Защита Алтарного — тоже. А вот гонять их на не особо нужные работы, когда вокруг куча хищников и огромных травоядных, которые раздавят и не заметят… Нехорошо. Согласитесь?
— Тогда нужно послать тех, кто может возродиться, за материалами! — предложил я. — А те, кто не могут — пусть укрепляют форт. Сейчас они в двух днях пути от нас. Но когда закончится миграция, до него можно будет добираться за день. Будет защищённая точка для отдыха.
— По материалам не согласен! — сразу же после меня встрял Сочинец. — Материалы пусть Алтарное присылает! Безопасный маршрут вдоль реки одинаково нужен и Алтарному, и нам.
— Системы передачи сигналов у нас нет. Надо тогда отправить кого-то в этот форт с распоряжением, а оттуда — в Алтарное с запросом… — задумчиво проговорил я. — И ещё не факт, что Кукушкин согласится. Думаю, тут легче самим всё сделать. А то пока суть да дело, и вся миграция животных закончится. Но это вы и без меня решить можете.
— Что, решил самоустраниться от решения? — уточнил Сочинец, подозрительно глядя на меня.
— У меня есть одно важное дело, которое потенциально принесёт пользу нам всем! — признался я. — О том, что оно появилось, я узнал, когда мы вернулись от моста. И вот с тех пор всё ищу момент заняться…
— У тебя семена проклюнулись? — догадался Пилигрим.
— Да, те, которые смешали с землёй и водой, дали ростки. Надо бы пересадить их в кадки… — кивнул я. — Кстати, не люблю обман системы, но тем, кто мне поможет — скорее всего, тоже начислят баллов. Ну что, может, кто присоединится?
Из руководителей не присоединился никто, но помощники нашлись. Кэт со Славкой и Настя с Мишей. Они неосторожно толкались у моей капсулы, подслушивая, что решат с японцами. За что и были привлечены к сельскохозяйственным работам.
Первым делом пришлось набивать сделанные мной ящики землёй и той субстанцией, которую удалось получить из слюны гигантов. Стоило смешать эту слюну с остатками растений, как те начинали быстро гнить, превращаясь во что-то вонючее и непривлекательное.
Тёмную массу с запахом гнили и экскрементов смешивали с почвой, взятой у берега реки. А затем всё это ещё раз перемешивали и большой кучей вываливали в кадки. И можно было сколько угодно морщить носы, но это ведь не только вонючее, но и очень важное дело!..
Раньше я уже занимался этим, но справился один. Ящики мне тогда под завязку забивать было не нужно: требовался просто тонкий слой, обильно политый водой, в который я и поместил семена местных злаков.
А теперь, когда они проросли, нужно было их пересадить. После чего вытащить ящики под осеннее солнышко.
Пока мы этим занимались, Пилигрим и Дунай выдвинулись в сторону моста. Уже темнело, и вскоре должна была наступить ночь. Я пожелал им удачи и продолжил работать с семенами. Если всё пройдёт гладко, утром можно будет начать готовиться к атаке на японцев.
Своих добровольно-принудительных помощников я отпустил уже затемно. А сам сел на стул рядом с капсулой, которую по прибытию перенёс в факторию — и просто отдыхал.
Именно тогда и подал голос СИПИН:
— Проращивание семян, посадка ростков… В этом вы всех опередили. А вот удобрения таким же способом уже успели получить в Алтарном! Так что вы в этом вопросе не первые. А значит, начислено будет меньше.
— Выходит, много мы не получим? — уточнил я.
— Почему же? За посадку я начислю полное вознаграждение всем участникам. Это по триста тысяч баллов. Ну а тебе ещё четыреста двадцать за проращивание и удобрения вместе…
Неподалёку в фактории раздался радостный женский визг. Затем к нему присоединился ещё один и два мужских счастливых вопля.
— В итоге, получаешь ты весьма и весьма неплохую сумму… Если сумеешь вырастить урожай и собрать его – можешь рассчитывать на целый водопад наград. Хотя, не премину напомнить, в Алтарном у тебя есть конкурент…
— И он может меня опередить? — почесал затылок я.
— Сомневаюсь. Он посадил растение, которое растёт медленнее, — ответил СИПИН. — Впрочем, вам, людям, никто не мешает ошибиться в любой момент даже в простейшем деле!
— Ну-ну… — у меня было такое благодушное настроение, что даже защищать честь человечества было лень. — Сколько у меня сейчас баллов?
— Думаю, ты и сам можешь проверить, — ответил инструктор.
Я честно не понимал, как именно должен всё проверить… Пока не заметил, что на периферии зрения что-то мигает. И мне понадобилась пара минут, чтобы понять, что это не «мошки» в глазах от усталости.
