— Ох… — Родерик пинает ближайшее к нему тело, — Чуть не загрызли. Зато, на моем счету теперь девять штук. А у тебя, Аластор?
— Восемь, — кисло отзываюсь и подбираю скудный лут. От пяти молодых кивсяк почти две серебряных монеты, а от солдат — одна и эликсир жизни. Штука, конечно, полезная, но не за свои деньги. Единовременно восполняет треть жизни, при этом имеет откат почти минуту и стоит как дюжина зелий восстановления. Иметь на всякий случай две-три таких баночки про запас не помешает, но в большем количестве они без надобности.
— Эти твари устроили на меня полноценную засаду. Думаю, нужно посмотреть, что они так старательно охраняют.
Соглашаемся и идем дальше. Я стараюсь выбраться на первые позиции, чтобы атаковать успеть начать бой и хоть как-то оправдать использование фиала. Родерик этому не противится, видимо, думает что я как можно быстрее хочу его нагнать. Хотя, что значит «думает»? Он же просто НПС…
Через десять ярдов натыкаемся еще на четырех солдат. За счет того, что я впереди и на первой же атаке срабатывает крит, успеваю записать на свой счет двоих.
— По десять, — ухмыляется телохранитель.
Киваю, хотя на самом деле не придаю значения его словам. Все внимание приковано к ответвлению в правой части стены. Первоначально, оно, как и остальные, было завалено камнями. Но теперь часть завала отсутствует, а сбоку зияет приличных размеров дыра. Если опуститься на колени, в нее можно свободно пролезть. Более того, при взгляде на этот лаз, выскакивает табличка:
Название: Логово подземных обитателей
Уровень: 5
Статус: Квестовый
Минимальное количество игроков: 1
Максимальное количество игроков: 4
Квесты: Торговое путешествие
Награды: 500 опыта за прохождение, случайная редкая вещь + ??? (в зависимости от времени прохождения инстанса)
Репутации: Охотники на монстров (в дальнейшем, при наличии достижения «Смерть Бешеной Сколопендры»)
Достижения: «Смерть Бешеной Сколопендры»
— Ого, — Родерик тоже заметил вход, — А вот и ответ на наш вопрос. Но теперь появляется новый. Что будем делать?
Выберете одно из доступных действий:
1. Завалить вход (+200 опыта).
2. Посетить инстанс (+500 опыта за полное прохождение).
3. Пройти мимо (+0 опыта).
Вспоминаю совет Baron’а по поводу этого инстанса и решаю к нему прислушаться. В конце концов, эффект от фиала действует еще около двух минут, в запасе шесть банок, да и я буду не один. Пара НПС пятого уровня и Родерик седьмого. Единственная проблема, которая может возникнуть — это оружие. Сейчас прочность у клинков 46/49 и 50/52. В «Кубе» чем выше разница между оружием и уровнем брони (в нашем случае, монстром), тем быстрее оно ломается. Кинжалы второго уровня, поэтому даже от третьего они получали небольшой урон. Но от пятого им уже может сильно достаться. Починить их не проблема. В таких длинных квестах всегда есть персонажи, которые приводят в порядок оружие и броню. Я боюсь, что оно может развалиться в самый неподходящий момент и против босса придется выходить с голыми руками. С другой стороны, думаю, что Baron обязательно предупредил бы об этом. Да и возможность получить еще немного опыта определенно подкупает…
— Решено. Зачистим это место!
Родерик смеется.
— Ничего другого я от тебя и не ждал. Но не думай, что сможешь так просто отыграться!
Глава 6. Там, где живут чудовища
Опускаюсь на колени и первым протискиваюсь в узкий лаз. Запоздало пугаюсь — раз мы сходим с дороги, значит, остаемся в темноте, однако тут же замечаю в конце выхода свет. Более тусклый и рассеянный, чем на тракте, но самое главное, что не кромешная темень. Через двадцать футов оставляю за спиной завал, поднимаюсь на ноги и осматриваюсь.
Ответвление небольшое — всего десять-двенадцать ярдов. Дальше начинается длинный просторный зал с неровными необработанными стенами и какой-то бурой жижей вместо пола. Мертвенный свет падает сверху через равные промежутки, как лампочки в метро. Подхожу к самому краю прохода и вижу на потолке какую-то странную гравировку. Повторяющиеся узоры изображают что-то среднее между цветком с большим количеством лепестков и очень кривым солнцем с толстенными лучами. Именно эта гравировка и дает бледный, рассеянный свет.
Внезапно, на мое плечо ложится рука…
— Ну что, идем?
На этот раз я даже не вздрагиваю — Торн и Саррг свое дело сделали, теперь напугать меня таким фокусом будет очень сложно.
— Да. Только, что это на потолке?
— Ого, столько лет и до сих пор не выдохлись, — Родерик восторженно цыкает, — Магия древних. Кажется, это называется «Солнечные Соцветия». Освещают рабочие зоны, защищают от болезней, ну и по мелочи помогают.
— Ясно.
«Защищают от болезней, значит? Видимо, из-за этого здесь всякие твари и расплодились…»
Устанавливаю в активную ячейку банку жизни, проверяю все ли в сборе. Родерик и еще двое сопровождающих — высокий, с гривой темных волос Кеф и жилистый, с рыжими косичками-дредами Кейн. Все.
— Ну что, поехали!
Вхожу в зал, и моментально выскакивают системки:
«Вы вошли в Логово подземных обитателей. Главной целью является убийство Бешеной Сколопендры. Награда зависит от времени, потраченного на прохождение инстанса. Удачи!»
«Отсчет времени начался»
В левом углу поля зрения появляется таймер в виде песочных часов. Над ними цифры зеленого цвета. Как только закончится отведенное время для лучшего результата, цвет поменяется на болотный, оранжевый, золотистый и так далее до красного. А может, сразу станет красным. Зависит от того, сколько временных отрезков здесь предусмотрено…
«Магия Солнечных Соцветий дарует вам и вашим спутникам временную защиту от ядов»
«Вы получили +50% к сопротивляемости ядам»
«Просто замечательно — эти твари еще и ядовитые! Ну что за напасть… с моим уровнем здоровья только под отравление не хватало попасть!»
Продвигаемся дальше и замечаем, что каша под ногами сильно тормозит движения. По стенам скользят размытые тени, отчего кажется, будто нас преследуют странные бесформенные существа. Это тоже сказывается на скорости прохождения инстанса. Отличные уловки, чтобы как можно меньше игроков получили главный приз.
Карта логова затянута «туманом войны», а конца тоннеля не видно. Поэтому, оценить его размеры не удается. Очень надеюсь, что это место не выльется в итоге в какой-нибудь лабиринт или типа того.
Преодолеваем порядка двадцати ярдов и беспокойные тени делают свое дело: мы пропускаем атаку. Пять кивсяк появляются с трех сторон — двое атакуют меня, остальные кидаются к напарникам. С ходу провожу удар волка по ближайшей, но разорвать расстояние не успеваю, мешает вязкая грязь под ногами. В результате, пропускаю атаки сразу от обоих противников. Пока многоножки поднимаются, чтобы повторить нападение, контратакую. Выпад, резкий толчок правым плечом, супер-удар. Из-за неудобного положения первый элемент удара волка получается очень смазанным, но система засчитывает его как полноценный. Вместо пинка, завершаю супер-удар толчком левого плеча, что позволяет моментально атаковать открытый бок второй многоножки.
Сбиваю удар, захожу за спину первого противника, чтобы добить его, но краем глаза замечаю, что к ней бежит Родерик. У многоножки жизней всего на один удар, поэтому не беспокоюсь, что она может увеличить счет телохранителя. Переключаюсь на последнюю цель — вонзаю кинжалы в спину и тут же понимаю, что это не лучшая идея. Панцирь твари настолько крепкий, что атака уходит в полный блок. Сменить позицию уже не успеваю, но и под атаку не попадаю. Парой ударов кивсяка добивают Хев и Кейн.
По очкам жизней никто особо не пострадал, поэтому сразу движемся вперед, не обращая внимания на лут. Тем более, что кроме нескольких серебряных монет, из многоножек ничего не упало. Сейчас не до этого — эффекту от фиала осталось жить считанные секунды, а таймер уже показывает «00:00:55».
Постепенно привыкаем к болоту под ногами и уже не отвлекаемся на это. Но тени по-прежнему заставляют пристально смотреть по сторонам. Через пятьдесят ярдов нападение повторяется, но мы оказываемся готовы. Хотя, на этот раз, противников уже восемь.
Мешает не только грязь, но и размеры помещения — для двенадцати существ здесь явно тесновато. Так что ни о какой тактике речи не идет, я просто пытаюсь тянуть время. Блокирую атаки противников, бью ударом волка одну многоножку, отталкиваю вторую и снова блокирую. Жду, когда пройдет откат.
Когда, наконец, дохнет первая тварь, у меня остается меньше половины жизней. Противник тоже сильно побит, но моя мана на нуле, а.бафф восстановления слетел. Приходится добивать простыми атаками. Когда кивсяка выгибается дугой и заваливается назад, шумно выдыхаю. Тварь оставила мне всего двадцать единиц жизни…
