пару незапланированных природой отверстий. Мы посмотрели друг на друга. Удивленно.
— Ты не сдох? — голосом, гораздо ниже, чем у настоящего, спросил Валентий.
— Не — а, — помотал я головой и что есть сил заорал: — АТА — А–С!!!
Мой надрывный крик разнесся по всему дому. Как и грохот ломаемой моим телом двери. Скажу честно, сильнейший удар в грудь, наверняка сломавший мне грудную клетку отправил меня в беспамятство, из которого я вышел от боли через пару секунд, валяясь в обломках двери и стеллажей. Ну вот и зачем? Мне щас адски больно, я хочу обратно сознание потерять. Еще и озверевший в прямом смысле самозванец надо мной стоит, слюной капает. Чего стоишь? Прибей меня уже, мучится не хочется. Но вместо этого прибили его — чье — то заклинание воды рассекло его на пополам, и его кишки и собственно, две половинки тела рухнули на меня.
— Я ненавижу вас, — прохрипел я, вдавленный в острые щепки. — Чтоб все демоны Мертвого континента прошлись по вашему телу, потом надругались над ним и сожрали. Чтобы ярчук во время гона перепутал вас с самкой…
Дальше я не смог продолжить благодарить своих спасителей, ибо, наконец, меня погрузили в сон.
***
Дикий и какой — то обреченный крик Вито переполошил всех в и так уже переполошенном поместье. Лукина, сидевшая со своей племянницей, подскочила как ужаленная, впрочем, как и Ло.
— Что случилось? — спросила девушка встревоженно.
— Не знаю, — нахмурившись ответила старшая Валентия. — Сиди здесь. Вы тоже, — стальной взгляд был кинут на дочерей, от которого те моментально присмирели.
Внизу творился хаос. Который почти моментально исчез, едва стоило Лукине появится.
— Что случилось? — спросила она, первого попавшегося солдата.
— Маг — иллюзор, — вытянувшись в струнку рявкнул солдат. — Проник на территорию поместья, притворившись мэтром Ларионом. Предполагается, что в целях совершения диверсии.
— Что с Ларионом? — побледнев, спросила женщина.
— Жив! Находится в глубоком сне.
— Что за крики?
— Мэтр Вито, обнаружив диверсанта подал нам сигнал… — солдат замялся.
— Ну! — резко крикнула Валентия.
— Самозванец отвел мэтра Вито в боковой коридор, где нанес два удара кинжалом. Однако мэтр, несмотря на ранения, все равно смог крикнуть. Маг, не ожидавший такого, применил на нем воздушный импульс. Мэтр Вито сильно ранен! — выпалил солдат на одном дыхании,
Лукина покачнулась, но была услужливо поддержана парой солдат, что стояли возле нее.
— Где он? — глухо спросила она.
— В госпитале под присмотром лекарей и магов жизни!
— Насколько серьезные ранения?
— Не волнуйтесь мэтра, ранения хоть и сильны, но угрозы для жизни нет, — раздался мягкий голос сбоку, принадлежавший командиру госпиталя. — Им уже занимаются мои лучшие лекари. А вам, госпожа, я рекомендую пойти к дочерям и племянникам. Вам нужно отдохнуть.
— Но… — попыталась было вяло возмутиться женщина, но ее мягко, но настойчиво повели в комнату.
— С ним все будет в порядке, а вот вам мэтра нужен покой. Вы сегодня слишком много нервничали.
— Да, вы правы, — сдалась она. — Вы, несомненно, правы.
[1] Кас — животное, напоминающее ежа, но со спрятанными иглами. Выдвигает их в случае опасности.
Глава 14
Первый и последний концерт
За обеденным столом в главной зале сидели четверо из семьи Валентия. Ларион, Лукина, Ло и Лари, Старшие Валентии и Валентии — Истор — младшая ветвь семьи. Лукина выглядела очень усталой, а в светлых пшеничных волосах сильнее стала заметна седина.
— Итак, мэтры, — заговорил бледный, со впалыми красными глазами Ларион. — В связи с произошедшими событиями вынужден сообщить, что вы не можете задерживаться здесь, поэтому отправляетесь обратно в Заречный. Вместе с Лукиной.
— Но… — подал голос Лари, но был прерван взмахом руки тети.
— Начинается война, — полуприкрыв глаза произнесла. — Сегодняшний случай явственно об этом говорит.
— Она уже началась, — глухо отозвался Ларион.
— Что?! — вскочил из — за стола Лари, а глаза его сестры расширились.
— То! — стальным голос рыкнул мужчина. — Сегодняшняя провокация не единственная по заставам. Восточная и Приречная заставы вообще захвачены! Сильфы медлят с официальным объявлением, но войска, что наши, что их уже стоят около границ в полной боевой готовности. Сегодня — завтра тут будет настоящая мясорубка.
Все затихли, переваривая слова дяди.
— Что с Вито? — спросила Лукина.
— Как только сможет мало — мальски стоять на ногах — поедет в коллегию. Думаю, маги не очень расстроятся, что он приедет немного раньше.
— Что с документами? — снова поинтересовалась она.
— Уже готовы, теперь он Вито Стефан — Валентий, — лица у Истор вытянулись. — Род от рода.
— Да кто он такой, чтобы быть под протекцией Валентиев?! — возмутился Лари, правда, тут же стушевавшись под взглядами старших.
— Он тот, кто предотвратил диверсию на заставе, — прошипел Ларион, но уже спокойно продолжив: — И он не будет под нашей эгидой. Приставка в конце означает, что этот род или семья дали ему право фамилии. Дань уважения и благодарности, не более того. Неужели ты не читал «Уложения о дворянских семействах»? Хм, надо бы написать брату, пусть восполнит пробел в твоем образовании.
Лари резко побледнел, инстинктивно прижав свою пятую точку. Ло прыснула в кулачок.
— После того, как закончится договор с коллегией, Вито будет проживать у вас — на заставе будет слишком опасно.
— Он — маг? — спросила доселе молчавшая Ло.
— Скорее всего нет.
— Почему он не может остаться на заставе и сражаться? Он же мужчина! Он обязан защищать свою Родину! — прямо воспламенился праведным гневом шестнадцатилетний ребенок.
— Во-первых, несмотря на то, что он мужчина, он не солдат и здесь будет лишь мешать. Во — вторых, Вито иностранец. В — третьих, потому что я не позволю ему тут оставаться.
— Но… — попытался было снова возмутиться Лари, но на его плечо легла ручка сестры.
— Прекрати уже, — тихо, но веско приказала она. — Когда мы отправляемся?
Старшие с благодарностью посмотрели на более разумную Ло.
— Завтра рано утром. Так что
