— Титулы подобно одежде, по ним не стоит судить о смертном, — Ланс обошёл нагу со стороны руки, в которой находился ей же созданный инструмент. — А твоей спиралью я до сих пор пользуюсь. Очень удобная вещь в создании слабоактивных зелий. Кроме того, и по «Первому лотосу» сейчас работают многие… ораторы.
— Политики-демагоги.
— И они тоже, — согласился Ланс и после этого понял, что привёл не самый удачный пример. — Взрыв, суть, остроумие. Первая часть выступления должна буквально взорвать слушателя, для этого стоит добиться полной тишины и бросить с ходу дерзкий и резкий тезис, пусть даже вызвав злость или непонимание, зацепить слушателя. Затем как можно быстрее стоит изложить суть высказываемой идеи, для чего все и были собраны. И остроумие. Речи долгие, нудные, лучше добавить в них шутку, пусть даже глупую, развеяв усталость слушателя. «Первый лотос» очень грамотно составленная книга, а ещё ты не поленилась и оставила там множество примеров, что даже наивный юнец разберётся. Да, из неё зачерпнули знания и всякие демагоги-политики, но ещё больше смертных она уберегла от роли кирпича в чужом фундаменте.
— Ох, ты с-своей лес-стью с-согреваешь не хуже лучей с-солнца Анхабари, — с благодарной улыбкой произнесла Арнаша. — Ещё чуть-чуть и начнёшь опалять меня.
— Да ладно, какая лесть. Тебя такими фокусами не проведёшь, так что я даже не пытался.
— А зачем просил о встрече?
— Мне нужна помощь, — прямо заявил Ланс, вглядываюсь в прозрачную жидкость внутри перегоночного куба. — Меня в Анхабари не знают и не уважают. К старшим подобраться крайне тяжело, они просто игнорируют меня. Замолви обо мне словечко и устрой встречу с Надией Ишар.
— С-с-с-да… — прошипела Арнаша и улыбнулась, слегка проведя по макушке мага с янтарными глазами. — Выдал всё сходу, можно было и каких-нибудь прелюдий добавить, чтобы увеличить шанс нужного тебе ответа.
— Прелюдий хватило с головой до этого. Кроме того, не красиво юлить в общении с друзьями. Не так ли?
— Всё так, я просто шучу.
Глава 14
Медленно железные ворота под ареной поднимались. Десятки рабов с окровавленными руками тянули за цепи и толкали рычаги, чтобы выпустить на кровавый песок ещё одного этиамария.
Лучи солнца били прямо в лицо, но Ада к этому уже привыкла. Тело её покрывали пустынные одежды, которые вряд ли защитят от большинства оружия, зато не стесняют движений. Да и вряд ли здесь будет кто-то представлять угрозу Огненной Бестии. Кроме того, у рыжей полуэльфийки ещё и оружия не имелось, за исключением кинжала за спиной.
Продвигать этиамариев в Анхабари довольно сложно, особенно если ты не местный. Поэтому Лансемалиону Бальмуару приходилось идти на разного рода хитрости, чтобы раскачать консервативно настроенных южан из числа так называемых старших на арене.
Аду не хотели выпускать на серьёзные бои, так что ей приходилось как-то выкручиваться из сложившийся ситуации, чтобы повышать свою популярность. Всё же несмотря на мнения верхушки трибун, против зрителя они не пойдут. Благо возможностей и альтернатив ещё хватало, если уметь их находить и использовать.
В частности, в этот раз Огненная Бестия позволила себе небольшую дерзость. Хозяин снова взял её с собой на трибуну, где она ожидала своего сражения. Однако одно из представлений начало затягиваться. На песок выпускали десятки рабов, требовалось подняться на пирамиду и простоять там пять минут.
Но ни у кого не получалось выполнить такую простую задачу. А ведь что самое интересное, среди этиамариев нет по-настоящему сильных магов. То есть они довольно слабые, а значит преимущество в высоте играет огромную и решающую роль.
Конечно, можно было бы остановить поток, тогда рано или поздно в любом случае определится победитель. Только вот такой подход зритель не поймёт. Ведь вышедшие первыми, получается находятся в проигрышном положении. Они долго сражались, они устали, на их телах раны, а тут выпускают ещё десяток свежих… В Анхабари из-за этого тухлая рыба может легко полететь прямо в главную трибуну: народ довольно горячий.
Саму Аду туда бы никогда просто так не пустили, потому что она уже куда сильнее обычных воинов и ветеранов. Она даже сильнее чемпионов и уже так-то может претендовать на титул героя, если бы ей никто не мешал. Однако всё е ещё существовали некоторые лазейки, позволяющие обойти упёртых южан на главной трибуне. Например, в этот раз Огненная Бестия заявила, что легко справится без своего оружия и даже царапины не получит.
Её разумеется услышали. Один из этириданосов сидящий в самом низу рядом с Лансемалионом Бальмуаром отнёсся к подобному со скептицизмом. Без единой царапины? В это не верилось, особенно с учётом того, что на арене сейчас сражались и подающие надежды этиамарии, которые уже сильно выделялись на общем фоне.
Сам аристократ, разумеется, поддержал свою рабыню. Он давно и порой даже максимально открыто заявляет, что его бойцы заслуживают большего. Кроме того, превосходство демонстрировалось и по отношению ко всем сидящим в самом низу этириданосам. Только это ничего не меняло, а иногда даже мешало. Ведь старшие просто игнорируют молодого гостя, а соседей по трибуне подобное отношение несколько задевает, что выливается в мелкие конфликты.
И вот Ада теперь идёт в сторону пирамиды расположенной по центру арены. Комментатор уже в третий раз рассказывает про заключенное пари, попутно также ведётся и подстрекательство к ставкам, за организацию которых берётся процент.
К слову, Лансемалион Бальмуар тоже всегда занимался ставками и почти всегда выигрывал, что не мудрено с его-то опытом. Хорошо, что на победу своих бойцов ставить не запрещается. Сама Огненная Бестия при возможности тоже ставила на свои победы, но только на свои, где была полная уверенность в победе.
Сами битвы начинались как правило у пирамиды, куда бежали все выпущенные этиамарии. Некоторые сразу же направились к удобной ступенчатой лестнице, по которой получится быстро подняться до вершины. Там теперь лежало больше всего трупов.
Другие, более осторожные бойцы, брали пирамиду с угла и забирались на гигантские блоки. Это не очень удобно, особенно если на самом блоке стоит враг. Однако нижние уровни оказывались довольно большими, просторными, да и большинство сразу же уходило вперёд, не собираясь ждать кого-то для последующего бесчестного убийства. В случае чего также можно в любом момент вернуть на одну из четырёх лестниц, если вдруг на следующем блоке тебя кто-то ждёт. И там уже на обычных ступеньках сразится в более равных условиях.
Огненной Бестии на это всё было плевать, она даже не бежала, а просто шла шагом. На верхушке сейчас находится только один раб и то чуть меньше минуты. Времени в запасе ещё хватает, к тому же вероятно его кто-то убьёт раньше.
Поэтому Ада шла медленно, всячески демонстрируя превосходство и спокойствие. Даже по сторонам не оглядывалась, да и зачем? Магическое зрение и обычный слух дают лучшее представление о нахождении каждого врага.
У подножия лестницы к этому времени закончилась кровавая драка. Воин с одноручным топором убил своего врага, после чего вынул оружие и осмотрелся. Прикрытая бронзовым листом грудь тяжело поднималась, бой для него выдался не простым. Затем полные гнева глаза увидели ещё одну цель. Оставлять кого-то в своём тылу он просто не мог.
Поэтому сразу же побежал к хрупкой девушке, не замечая глубоких следов на песке. Эта обманчиво слабая рыжая полуэльфийка уже весила куда больше обычного воина, мышцы стали плотнее, увеличилась масса, но не уменьшилась подвижность, ведь с помощью алхимии и магии усиливались даже сухожилья и связки.
Также воину добавлял уверенности и тот факт, что его новый противник безоружен. Лишь кинжал за спиной, но ты ещё успей его достать, принять удобную позицию и нанести удар.
Этиамарий уже занёс свой топор, цепкий взгляд следил за противником, ожидая что тот попробует хотя достать свою зубочистку. Однако этого не происходило, а значит победа будет ещё более лёгкой. Внимание стало обращено к ногам, сейчас эта дура попробует увернуться, нужно лишь понять в какую сторону и нанести один размашистый удар. Вот ноги девушки согнулись, а значит…
