парочку побрякушек в кармане — Илья Лазаров. Та ещё сволочь. Пожалуй, самый грубый из команды. Любит разные талисманы на удачу и хорошенько попинать любого, кто встанет на пути.
— Там была ещё девчонка.
— Любительница повеселиться. Особенно с молниеносными. Полина Вишневская. Красивая, но дура. Никогда не рассчитывает силу. Медленная и не следит за спиной. Так что уделать её не так уж и трудно. Один на один со мной она точно не выстоит. Как не выстояла и сегодня на пару с Фаустом. Эти четверо лучшие из лучших.
— Но ты лучше них раз мы смогли уйти.
— Нам просто повезло, что они отвлеклись на тебя. Первый отряд подземных заклинателей обычно не упускает своих целей. Никогда.
— До этого момента. — поправил Закари я.
— Слава Небесам, фортуна сегодня на нашей стороне.
После получасовой кропотливой работы Закари сверкнул молнией — вынул из своей кожи тату и протянул мне свёрток.
— Как ты и просил. Маленький, сбалансированный и неприметный. Легко можно спрятать за пояс.
Это был миниатюрный стилет, что я выпросил у кузнецов для Авроры. Теперь-то у неё будет защита против чёрнокрылых.
— Благодарю. — кивнул я.
— И вот ещё. — Закари протянул мне листочек.
На прямоугольнике еле умещались два предложения.
— Что это? — не понял я.
— Адреса. Пригляди за первым — это задание от Перси, а второго, он кстати посланник, нужно вытащить из ловушки. Если он ещё живой.
— Второй в Китае. — подметил я.
— Слышал у тебя скоро гастроли. Как раз проездом будешь. Так что навести адресок по дороге, не пожалеешь.
— Следишь за мной? — подозрительно прищурился я.
— С Небес всё видно. К тому же, Джейк, ты единственный посланник одиннадцатой ступени, за тобой много кто следит.
— Например?
— Разбирайся с этим сам. — махнул рукой Закари, чтобы я отстал, и молнией взвился в небо. Унёсся обратно на Небеса, оставит меня одного в каком-то обветшалом квартале.
Где я вообще оказался?
Добраться до одного из трёх моих особняков, что распиханы по всему Делфу, стоило мне трёх часов пути. Я улёгся на кровать отдохнуть, просто полежать в тишине, но зазвонил телефон.
— Джейк, ты забыл? — крикнул в трубку Фитисов.
Так и срывалось с языка «что забыл?»
— Нет, конечно, Эдвард, я всё помню.
— Мой камень почернел, как ты и говорил. Надеюсь, ты не опоздаешь, потому что тот гад будет завтра с нами на переговорах.
— Напомни место.
Я стоял перед зеркалом, рассматривая свои тату. Артефакты чёрными абрисами шли по всей верхней части моего тела. Амулеты, различные магические предметы, парочка колец, кулонов, экзотические вещицы — всё это печатями застыло у меня на груди, торсе, надплечьях, шло по спине. Такой способ хранения особых вещей — стезя молниеносных. Никто больше так не хранит вещи: ни крылатые, ни маги, ни монстры. Маги тем более. Долбани их молния и они сами станут безмолвным прошлым. Зато посланники выдерживают мощные заряды под покровительством регенерации.
Я задержал взгляд на спине. Возле правой лопатки, рядом с раной, виднелся круг, внутри которого три полосы, точно следы от когтей опасного зверя. Да, пожалуй, не стоит говорить Киви, что у меня есть ещё один питомец и он спрятан в этой печати, которой охотники прокляли меня на всю жизнь. Но сейчас я не волновался. Благословение Небес подарило мне вторую жизнь, разорвав чары этой печати подчинения. Я проглотил горькие воспоминания и наконец залез под струи горячей воды. Продрог до костей.
Надо сказать, тело моё особо не изменилось со студенческих лет, хоть и прошло уже несколько столетий. Стало более рельефным. Ну тут уж издержки профессии. Небесным посланникам даже тренироваться не нужно для роста мышц. Для большой силы требуется сильное тело.
В доме было тепло и уютно, но слишком тихо и одиноко. Рядом не хватало Трины, чтобы согреться после мороза ночной вылазки. Холод сковал улицу, но дождя не было. Я лежал на большой мягкой кровати в одним штанах и скользил взглядом по потолку просторной спальни, размышляя, с какого района начать истреблять Тварей и как бы поскорее найти Трину, когда услышал шум в передней. Я тихо прошёлся на кухню, ловя каждый шорох. Кто-то проник в мой дом, думая, что делает это незаметно, и теперь крался в мою спальню.
Я уселся на стол, уперевшись руками в края, в ожидании гостя. Сначала они шёпотом ругались в моей спальне, обнаружив её пустой.
— Ты сказал он должен быть здесь!
— Я сказал, что видел, как он зашёл в дом! Это не значит, что он пошёл спать. — возразил первый.
— Можно подумать, он ночью не спит. — огрызнулся второй.
— Мало ли ему поесть захотелось. Или водички попить.
— Не смеши нас.
Нас? Значит они не одни ко мне «в гости» пожаловали? Больше двух?
— Ладно. Посмотрим на кухне. Скажи остальным, пусть лезут через окно, чтобы перекрыли ему выход. Осталось всего пару комнат проверить. Будет смешно, если прикончим его в туалете. Великий посланник умер в сортире. Даже фоточку на память сделаю, что это я его замочил.
Пока они болтали, я успел попить водички и усесться обратно, чуть ли не умирая от тоски. Ну долго они ещё там возиться будут? Дойдут вообще до меня или как?
Ручка двери впереди начала медленно опускаться вниз. Девчушка просунулась внутрь и застыла на месте, как только заметила меня. Я поднял руку в приветствии и тут меня ослепила вспышка. Телефон сверкнул в её руке.
— Эй! Это было подло. — заметил я, опуская руку, которой прикрыл лицо.
— Фоточка на память. — ухмыльнулась девица, помотав телефоном перед лицом. — Уже в сети.
— Какой ещё сети? — поинтересовался я. Не нужны мне лишние слухи об участнике группы «Скрип». Потом век от них не отмажусь.
— Ребята, он здесь! — заорала в дверь девица, стараясь не сводить с меня глаз.
— И сколько вас? — зевнул я.
Из дверей стали появляться фигуры. Их было много. Больше, чем я ожидал.
— Надо же. Неплохо вас так собралось. Но ночная фан-встреча мне не нужна.
— Уже не отвертеться. — ухмыльнулась девица и сжала кулаки, готовая ринуться в бой.
Я глянул на их злые глаза, серьезный вид, желание разорвать мне глотку и выпотрошить. Лезвия самых
