Спустя минут десять все закончилось, и я, на этот раз по приказу командира, наложила на пострадавших регенерацию, после чего аккуратно сожгла лоскуты ткани, которыми они отирали кровь. Остальные маги все это время старательно раскладывали тангор на отмеченные флажками места. Удивительно, но именно я оказалась единственной из всей команды, кто имел опыт наложения регенерации в недавнем прошлом. Синт был будущим телепортистом и, хоть в академии это недавно и проходил, но нигде, кроме урока в академии, не применял, а два взрослых мага оказались вообще погодниками и даже не помнили, когда им последний раз такое делать приходилось.
На этом наши злоключения в этот день не закончились, более того, все можно сказать только еще начиналось. Стоило только разложить камни на полагающиеся места и поднять платформу, как на нас спикировала стая птиц, похожих на пернатых птеродактелей. Подозреваю, что именно от них и улепетывали кузнечики, на пути которых мы так неудачно оказались. Птичек было штук тридцать, и они посчитали нас достаточно аппетитными.
На этот раз уж мы сбились в тесную кучу с приказом не применять магию, а гвардейцы с командиром встали кольцом, не особо успешно пытаясь отстреливать то и дело пикирующих и жутко вопящих пернатых. Я подозревала, что если до этого местная живность и была не в курсе, что мы здесь, то теперь обязательно заглянет поинтересоваться что происходит, но спорить не стала, сев на одно колено, а второе подтянув к груди.
Несмотря на то, что попадать по птеродактелям удавалось нечасто, вскоре несколько пронзенных стрелами летающих хищников уже трепыхались в траве, вопя еще громче и противнее остальных. Остальные вместо того, чтобы улететь, набросились на нас еще яростнее, и троим гвардейцам пришлось сменить луки на мечи, отгоняя и стараясь поранить пернатых. Я уже подумывала, не стоит ли тоже достать мечи, которые в обычное крепились в ножнах специальными застежками, когда один из птеродактелей умудрился проскочить мимо гвардейца, не успевшего переключиться с его менее везучего товарища, и с победным воплем ринулся к нам. Я вскинула руки, уже понимая, что безнадежно опаздываю и мечи уже не достать, увидела как смыкается длинный зубастый клюв, чтобы вновь распахнуться уже для атаки и по какому-то наитию рванулась навстречу. Схватив обалдевшего от такой наглости летуна за не успевшую раззявиться обратно пасть, я крутанулась на месте, протащив его по дуге и швырнув обратно, да еще и умудрившись попасть в очередного птеродактеля, в результате чего они оба рухнули на землю немного в стороне и уже не взлетели оттуда, пронзенные стрелами. Я же осталась обалдело стоять под восхищенными взглядами остальных магов. Вот честное слово, специально такое ни за что бы не получилось.
Немного отойдя от произошедшего, я все-таки достала мечи. Может нам и приказали ни во что не лезть, но защищать себя без применения магии я точно право имею. Сражаться мне не пришлось, но я так и простояла над остальными магами, обнажив клинки, и внушая этим уверенность как им, так и тем, за чьими спинами мы укрылись.
Когда от стаи осталась едва ли половина, она, наконец, отступила. Осмотревшись вокруг, я отметила полтора десятка валяющихся в траве полуметровых тушек, некоторые из которых все еще дергались.
— Уходим? — шепотом спросила я, подойдя к командиру и взглядом показав на получившееся побоище.
— Нет, но будьте на стороже, — приказал он. — Смещаемся.
До следующего нападения нам удалось спокойно отработать почти тридцать минут и даже еще раз сместиться, хотя все это время мы с опаской наблюдали, как что-то не особо крупное копошится вокруг подстреленных птеродактелей. А потом там появились ящеры размером со среднюю собаку. Сначала они охотились на тех, кто собрался полакомиться подстреленными пернатыми, а потом двинулись к нам.
Стрел у гвардейцев оставалось уже немного, поэтому командир приказал подпустить рептилий поближе, заодно надеясь, что мы покажемся им слишком крупной добычей, и они уйдут. Но не тут-то было.
Вблизи ящеры смотрелись просто омерзительно. Вся шкура их была покрыта язвами, из которых что-то сочилось, а уж воняли они и вовсе отвратительно. Не знаю, было ли это их естественным состоянием или звери оказались чем-то больны, но познакомиться с ними поближе ни у кого из нас желания не возникло. Тем более что, как оказалось, они способны метко плеваться на достаточно большое расстояние какой-то гадостью, от которой кожа на руке одного из гвардейцев почти мгновенно покраснела и вздулась пузырем. На меня и еще одного из магов тоже по разу попали, но нас защитили абсолютники.
Выбора особо не было, и группа, отстреливаясь, начала отступать в сторону телепорта, до которого было километра четыре. Остатки тангора пришлось бросить, и, по идее, случиться с ними ничего не должно было, но, учитывая его ценность в поселениях старого континента, полно уверенности в этом быть не могло. Я очень жалела о том, что не освежила в памяти координаты выхода стационарного портала, в части которых на данный момент была не уверена, а часть откровенно не помнила, и уже хотела предложить эвакуироваться на летунцах, благо все четверо магов умели неплохо летать, а я вполне могла взять и двоих, но не успела.
Ящерицы одновременно замерли к чему-то то ли прислушиваясь, то ли принюхиваясь, и дружно кинулись прочь. Не успели мы этому порадоваться, как из заросшего кустарником оврага грузно вылезла здоровенная зверюга и неспешно направилась к нам. Вокруг раздались забористые ругательства, причем маги выражались не менее цветасто, чем гвардейцы.
— Это что? — обернулась я к ближайшему из погодников.
Зверь напоминал носорога, только рога у него были на лбу, из пасти торчали немаленькие клыки, по краям морду опоясывали шипы, наподобие миниатюрных острых рогов, а все тело было покрыто костяными пластинами.
— Транк, — сквозь зубы процедил маг и снова выругался. — Только его нам не хватало. Что ж за день такой⁈
— Может все-таки магией его и потом быстро делаем ноги?
— А она его не берет, — сплюнул мужчина. — Он магию буквально впитывает. Во всяком случае, так говорят те, кому повезло пережить встречу с ним.
— Скольких сможете по воздуху унести? — повернулся к нам командир.
— Всех, — уверенно ответила я, пока остальные переглядывались.
Едва успели набрать высоту, как не ожидавший такого маневра транк разочарованно взревел прямо под нами.
— К порталу? — уточнила я у оказавшегося на моем летунце командира.
— Да. Двигайтесь как можно быстрее, но группу не разбивайте, — приказал он.
К сожалению погодники, если и участвовали когда-то во времена своей учебы в академии в гонках, давно от этого отвыкли и с пассажирами за спиной передвигались удручающе медленно. В результате оказавшийся не таким медлительным, как выглядел, зато крайне упертым транк, набрав скорость, от нас практически не отставал. И, добравшись до места открытия портала, безопасно пройти туда, когда он откроется, мы не могли. А шанс, что в него ломанется беснующийся под нами зверь, был. При этом двум магам и двум гвардейцам, дежурящим на той стороне, грозила неминуемая гибель.
— Спускайте нас в отдалении от него с разных сторон. Мы постараемся отвлечь транка, — чуть подумав, решил командир. — Сами снова поднимайтесь в воздух и, как только откроется портал, уходите туда. Пусть срочно вызывают группу зачистки. Если повезет, кто-то из нас еще может быть жив.
Я не стала спорить, хотя и понимала, что для пятерых бойцов это практически верная смерть. Даже будь у них такие копья, как у Райна, и то не уверена, что можно было что-то противопоставить этой бронированной туше. Тем не менее, без боя сдаватья они не собирались, да и я тоже.
Отлетев немного в сторону, с трудом вырвала из земли здоровый булыжник и, улучив момент, попыталась шарахнуть им транка по голове. Промазала, тихо выругавшись сквозь зубы, но суть идеи остальные маги уловили и тоже отправились добывать себе снаряды.
Следующий мой камень уже прилично чиркнул зверя по боку, а самым метким из нас оказался Синт. Почти добежавший до одного из гвардейцев транк получил от адепта точно между ушей и на миг потерял ориентацию, затормозив и мотая головой. Мужчина не упустил подвернувшуюся возможность и, извернувшись, с оттягом рубанул зверя по мощной шее, где наслаивающиеся друг на друга пластины выглядели самыми тонкими.
