Поднявшись на холм к машине, я снова, в третий раз, попробовал связаться с Миком – в этот раз канал был устойчивый – и велел ему сворачивать операцию, нужные сведения уже были получены. Тот сообщил, что будет ждать нас на перекрёстке. Согнав девчат с кунга – они вернулись в бронированный кузов «Покемона», – я запустил остывающий дизель и, скатившись с холма, сразу врубил третью скорость, покатившись, петляя по полевой дороге, пока вдали у перекрёстка не обнаружил тройку бойцов. Все были в пятнистой форме, в брониках, разгрузках и с автоматами. Только «сфер» на голове не было, тяжеловаты они для них были. Да и как иначе, Мику пятнадцать исполнилось на днях, остальным по двенадцать лет.
Подхватив парней – Мик сел в кабину, – я свернул направо, в ту сторону, откуда двигался обоз, и, слушая доклад лейтенанта, – они едва-едва не уволокли офицера, что отошёл по нужде, когда я дал отбой, – прояснил ситуацию. Тот выслушал сообщение о курьере, довольно кивнул и вернулся к наблюдению за дорогой: моя была левая сторона и дорога, его правая и тоже дорога. Так и ехали.
Время уже было вечернее, до темноты оставалось часа три, когда мы поднялись на тот холм, – вся эпопея с попыткой захвата офицера охраны и допросом курьера забрала у нас слишком много времени, поэтому, когда мы успели проехать километров семнадцать, начало темнеть.
– До аббатства осталось километров пять, – сообщил я, сворачивая с дороги на обочину и глуша двигатель. Уже совсем стемнело, хотя одна из лун и стояла на небосклоне, но света от неё было очень мало. – Сейчас разворачиваем склад, берём БМП и БТР. Выдвигаемся на ближние подступы, там маскируемся, амулет шумоподавления я установлю на машины, чтобы они не выдали нас рёвом моторов, отсыпаемся и с завтрашнего утра начинаем проводить разведку. В аббатство пойду я. Магии нет только у меня, так что не засекут. Связь будем держать по радиостанции. Ты, – ткнул я пальцем в парня, – в лагере за старшего.
– Понял, – кивнул Мик.
Приборы на панели неярко светились, так что я мог видеть лицо лейтенанта, тот очень внимательно и серьёзно слушал меня. План был неплох, но следовало поторопиться, вряд ли у нас будет больше одних-двух суток. Яму-то из-под склада не замаскируешь, нет у меня такого амулета, так что вооружаемся основательным оружием и выдвигаемся к аббатству.
Было темно, однако, запустив двигатель, я направил машину дальше в поле – со слов курьера я примерно знал местные окрестности. Мик, кстати, внимательно прослушал на диктофоне запись его допроса. Да-да, его языком я не владел, и мне пришлось обучить пленного русскому. Получается, что окружающие нас территории выглядят так: лес, в центре него – аббатство, а это целый комплекс храмов и разнообразных строений, рядом две деревушки, из которых поставляли святошам продовольствие. В них по нескольку постоялых дворов для паломников. Близко озеро, снабжавшее святош и деревенских водой. Вокруг леса – бескрайние поля, четыре деревушки и несколько дорог, вливавшихся в лес. У реки город, но он уже не на землях аббатства.
По одной из дорог мы и проехали, пока не свернули в чистое поле с убранным урожаем. Похоже, недавно был дождь, и машина шла с некоторым трудом, набирая на колёса влажную землю.
Далеко от дороги я отъезжать не стал, операцию мы проведём или завтра вечером, или послезавтра утром, так что, думаю, наше появление не сразу обнаружат. Тем более скоро праздники, и местное население к ним готовилось – на дороге, кроме того обоза и пары конных, нам так никто и не встретился. Кстати, конники уже никому ничего не скажут, снайперы поработали. Свидетели нам были не нужны.
Не глуша машину, я покинул кабину, остальные тоже спустились на рыхлое поле, где были видны стебли скошенной пшеницы. Открыв склад, я дождался, пока парни выгонят бронетехнику, и загнал внутрь «Урал». Машине был проведён осмотр, заправлен бак и канистры. После этого склад был свёрнут, и мы забрались на броню. Я занял место командира в башне бэтээра, а Мик – место командира в бээмпэшке. Парни сели на место мехводов, девчата – наводчики. Так и покатили прямо по полю в сторону леса. БМП шла впереди, порыкивая мотором, моя машина следом. Я подумывал взять танк, но его мощность, на мой взгляд, была избыточна.
Добравшись до опушки, не останавливаясь, мы стали углубляться в лес. То, что двигались мы не по дороге, волновало нас мало, мелкие деревья БМП сносила с ходу, подминая под себя или, наоборот, заваливая на себя, крупные объезжала. Но, как бы то ни было, к полуночи мы прошли порядка двух километров и встали на крохотной полянке, где сверкал в лучах местной луны небольшой ручеёк. Пока Мик организовывал лагерь и расставлял посты, я пробежался к аббатству и, используя амулет «Глаз», осмотрелся, прикидывая, как буду действовать завтра.
Аббатство и одна из деревень располагались по одну сторону озера, вторая деревня – по другую, так что тут было действительно две деревни, каждая жителей на сто – сто пятьдесят. Деревни были обычные, деревянные срубы, из-за недостатка места небольшие огороды, ну и хозяйство. Обе принадлежали святошам. Четыре постоялых двора им же.
Теперь о самом аббатстве. Все окрестные земли и деревни принадлежали ему, так что святоши здесь были полноправными хозяевами. На это намекало всё, что я видел. Правда, сейчас была глубокая ночь и все спали, но моему опытному глазу всё было видно. Аббатство, к моему удивлению, было больших размеров и, что важно, каменным. Было видно, что строили его маги, иначе откуда тут столько камней, каменоломней рядом ведь нет, и почему стены не имеют кладок, а выглядят монолитными. Я бы даже предположил, что аббатство некогда было летней резиденцией одного из погибших магов этого мира. Большое здание ранее явно было дворцом, сейчас это главный храм. Переделки были заметны, но основа старая. Остальные здания были ранее флигелями и хозпостройками. Во флигеле жили святоши-монахи, да и в храме у них, похоже, были кельи. Но вот забор вокруг этого комплекса зданий остался от прежних хозяев. Он был длинный, огибающий всю округу зданий, железный, художественно кованный, на каменном фундаменте. Даже по виду он был очень крепок, наверное, поэтому монахи и не стали его сносить и переделывать. Острые колья наверху не давали возможности пролезть через него. На территории старой усадьбы был фруктовый сад, и было видно, что монахи его холили и лелеяли, очень уж он был облагорожен.
Сбоку от забора у одних из въездных ворот притулилась одна деревушка, про вторую я говорил, она находилась с другой стороны озера.
Я прикинул, как попасть на территорию аббатства, но где содержались пленные дети, не знал. Я не мог запустить сканирование, так как на храме был сигнальный амулет, который сразу засечёт моё сканирование и поднимет тревогу, а мне этого не нужно. Если бы не пропажа магии, я провёл бы настройки амулета «Глаз», и тот, незамеченный, про-сканировал бы мне все территории, но магии у меня не было, это печалило. Так, полчаса поизучав округу, ничего особенного я не обнаружил. Хотя нет… что-то интересное всё же было.
– Это ещё что такое? – пробормотал я себе под нос.
«Глазом» я пользовался в режиме записи, чтобы мои ученики-бойцы, готовившие лагерь в трёхстах метрах у меня за спиной, тоже могли изучить зону будущих боевых действий. Так что заклинание, чтобы его не обнаружили, висело на трёх тысячах метрах и в режиме прямого наблюдения и записи показывало мне всё, что происходило на территории аббатства, ну и, естественно, режим ночного вида был активирован, так что запись была качественная.
Столб, врытый в землю неподалёку от жилого флигеля, я заметил сразу, но только сейчас обнаружил, что он отнюдь не пуст. К нему был привязан пленник – парнишка лет пятнадцати. Увеличив изображение, я почистил его и, хмуро изучив потерявшего сознание паренька, констатировал, что он привязан к столбу уже дня два. В двух метрах от него стояло полное ведро воды. Пить ему явно не давали, истязая видом воды. Нехорошо поступают святоши, очень нехорошо. Пленных я и так не собирался брать, а тут только утвердился в своём решении.
Оставив «Глаз» висеть над озером, так он охватывал все строения, включая дома обеих деревень, я направился к лагерю. О нашем появлении пока ни одна собака не знала, так как двигались мы под прикрытием амулетов «Скрыт» и «Тишина».
– Отставить отбой! Стройся! – приказал я и, как только ученики построились в одну шеренгу, продолжил: – Слушайте боевой приказ. До опушки триста метров, ещё столько же до окраины деревни. Вам нужно незамеченными обойти деревню, проникнуть на территорию аббатства и выкрасть пленника, которого святоши привязали к столбу. Он без сознания, так что его придётся нести на руках, «Среднее исцеление» тут не поможет. Выкрасть его нужно так, чтобы святоши подумали, что он сам сбежал, никаких следов. Есть вопросы?
– Когда выдвигаться и какая там охрана? – спросил Мик.
