Постойте! Вы куда? Можно задать вам пару вопро… Ах..?
Знакомый голос.
Чёрт, знакомый голос!
Я повернулся и увидел совсем рядом девушку с короткими каштановыми волосами, припудренную, напомаженную, с микрофоном в руках.
Это была журналистка…
Та самая репортёрша, которая допрашивала меня в своё время на турнире. Сейчас же она удивлённо смотрела в моё лицо своими карими глазами.
Идеальная Маскировка действует только на людей, которые тебя не знают…
Вдруг я увидел блеск в её взгляде, и в моей голове точно грянул гром. До кордона всего ничего, если мы сейчас побежим, то может быть…
Я приготовился вскинуть руку, тем самым давая сигнал Мураками на прорыв, как вдруг женщина придвинулась прямо ко мне — ванильные духи, — улыбнулась и прошептала:
— Я ничего не скажу…
Я замер. Она опустила взгляд, но я видел со стороны, какие взволнованные были у неё глаза.
— Если когда всё закончится смогу взять эксклюзивное интервью…
…Серьёзно?
А если бы мы были преступниками, террористами, тоже всё равно? Она готова была нас пропустить? Ради «интервью»? Какие же все журналисты всё-таки…
— Ладно. Будет интервью.
Женщина быстро кивнула, отстранилась, схватила своего оператора за руку и быстро повела мужчину прочь, как мама ребёнка. Напоследок она мне подмигнула.
Без лишних слов мы с Мураками прошли заграждение и взбежали по лесенке. Кто-то сзади меня окрикнул, но я бросил что-то неразборчивое про приказ и проверку и побежал.
Бежали мы добрую минуту, пока полицейских стало совсем уж не видать. Тогда я остановился и осмотрелся. Вокруг, кроме меня и Мураками, не было ни одной живой души. Не торопясь, осторожно, мы пошли в сторону громадной башни.
Когда перед нами уже замаячили порог и ряд стеклянных дверей, я почувствовал запах горело мяса…
2.
Я услышал запах горелого мяса и сразу же вспомнил своё видение. Там, на первом этаже башни, лежали горы трупов. Я настроился на тошнотворное зрелище, прошёл ещё немного дальше и… удивился.
Мы с Мураками сперва осмотрели внутренние убранство через широкий ряд стеклянных дверей. Затем зашли внутрь, в просторный холл.
Ничего.
Ни одного человека. Ни одной живой или мёртвой души.
Я задумчиво почесал подбородок.
Очень гладкий, кстати говоря. Приятно снова стать пятнадцати или сколько там летним. Никогда не любил бриться.
Мураками запрыгнула на стойку ресепшена и посмотрела на потолок, где висела громадная люстра. Девушка спросила:
— Что теперь делаем? Вниз или наверх?
Вниз или наверх… Хороший вопрос.
По словам Нозоми, — которая разумеется упомянула, что всё это просто её предположение и в действительности может быть совсем по-другому… Так вот, она сказала, что почти все обломки Сердца Мироздания в башне Мисурагири хранились в обширных подземных казематах за семью печатями. Единственный же другой осколок находился наоборот, на верхних этажах.
Перед нами стоял выбор, куда сперва пойти: вниз или наверх?
С одной стороны, в подвале было больше всего сокровищ. С другой: верхняя половина небоскрёба представляла собой именно что обыкновенное офисное здание. То есть вряд ли мы найдём там боевые турели и военный гарнизон… А ещё пара из моего видения отправилась именно наверх.
Они тоже выбрали наименее опасную дорогу? Вроде бы да, а вроде… Я достал журнал и проверил последнюю на данный момент Арку:
«На приступ!»
Задание:
Унести обломки Сердца Мироздания: 0/0 (30Б за каждое)
Победить антагониста: 0/0 (30Б)
Сбежать: 25Б
Спасти невинных: 0/0 (10Б)
Минимальный порог прохождения арки: 90Б
Судя по этим условиям, чем больше я унесу обломков сердца, тем больше заработаю баллов. Да, я знаю! Если мы сейчас пойдём вниз, то даже если найдем все сердца, это займёт уйму времени. И тогда то единственное, которое было на верхних этажах, успеют унести другие. Но если я прямо сейчас пойду за ним… Так вот о чём думала парочка из моего видения.
Да, нужно наверх. В лучшем случае мы перехватим их прямо во время боя. Они будут вымотаны, мы нападём со спины — отличный план.
— Идём наверх, — сказал я Мураками.
— Ок, — девушка спрыгнула на мраморный пол и вдруг посмотрел за мою спину. Я вздрогнул, повернулся и увидел чёрную фигуру прямо у дверей башни.
Мы замерли.
Она прошлась вперёд.
Это была женщина, очень высокая, по меньшей мере двухметрового роста. В чёрном платье, которое подчёркивало ею чудесную, — песочные часы, — фигуру.
На голове у неё, над волнистыми чёрными волосами лежала, прикрывая лицо, массивная шляпа. Тоже чёрная, но в то же время с белыми рюшами, как будто обсыпанная ромашками.
Женщина встала по центру холла. Я прошёлся назад, — Мураками со мной, — и посмотрел на неё Зырками:
Сила: B+ (C)
Выносливость: A- (C)
Интеллект: B+ (C+)
Контракт: Циклоп Острова Грёз
Фаза: (1/2)
Стоило мне прочитать до последней строчки, как женщина вскинула голову, и я увидел огромный жёлтый глаз…
В мою голову словно жахнула молния. Подкосились ноги. Мураками меня удержала, но затем грянул грохот, сама земля накренилась. Я увидел сквозь невольный прищур, как женщина топнула, и мраморный пол у неё под ногами лопнул и брызнул, словно каменный гейзер. Навалилась пыль. Мраморное лезвие пронеслось прямо у моей головы, разрывая висок. Потом ещё один камень полетел прямо в моё лицо и верно он бы меня и прибил, если бы Мураками вовремя не повалила моё тело на землю…
Когда грохот притих, и мы приподнялись, вокруг парила густая, душная пыль. Я осторожно прошёлся вперёд и прищурился. Когда пыль немного улеглась, прямо у моих ног разверзлась огромная дыра. Она уходила на пять… Нет, на все десять этажей под землю. В самом низу проглядывался пробитый, как снарядом, слой стали и за ним коридор. Слева падал свет лампочки.
Женщины было не видно…
67. Кошки Мышки
Я прошёлся немного назад, чтобы ненароком не свалиться в черневшую перед глазами бездну. Она была достаточно глубокой, чтобы падение вниз раздробило все мои кости.
На фоне этого страшно было даже представить, насколько сильной была женщина, которая сама пробила все эти подземные этажи, причём, как мне показалось, просто легонько топнув ножкой.
Нет, серьёзно. Разница между нами была просто до смешного громадной. Я бы не смог с ней ничего сделать. За тысячу лет. Даже Мураками, когда я к ней повернулся, сжимала пакетик зеленоватого порошка. Она готовилась вызвать Джуди (или как она там звали её беловолосую собачку).
Мы с девушкой заранее договорились, что использовать этот её козырь мы будем только в самом крайнем случае, поскольку сделать это можно было всего лишь один раз за всю операцию… И вот это как раз был такой случай, потому что если эта женщина вернётся… Это был наш единственный шанс на выживание.
— Думаешь, такие ещё будут? — вдруг спросила Мураками.
Я успокоился и ответил:
— Наверное… Наверняка.
Похоже не только мы одни решили обворовать Мисурагири, пока у них горит на заднем дворе. Большинство фракций города, в том
