рядом пролегали широкие окна, — когда она приподняла на меня свои игривые глаза.
При взгляде на неё могло показаться, что очки не столько прибавляли ей годы, сколько наоборот, своей странностью и комичностью на таком юном личике работали на образ девочки-проказницы, которая нацепила бабушкин аксессуар. Да и сам наряд был, как будто она его у мамы украла.
Вдруг девушка протянула руку. Я взялся за неё, намереваясь помочь ей приподняться, но девушка тут же помотала головой, — нет, нет, мол… Она пожала мою руку и показали на свою ступню.
— Я её подвернула и не могу ходить. Прошу простить за неудобство!
— Ничего, — я махнул рукой, одновременно открывая свои Зырки.
А потом я замер.
Пока я стоял как вкопанный, подошла Мураками, приподняла девушку и усадила её на столик. Девушка благодарно кивнула и снова посмотрела на меня своими блестящими чёрными глазами. Я опомнился и весь напрягся. У меня словно ком застыл в горле, сердце загремело в груди. Мои руки сами собой стали тянуться к рукоятке меча.
Я удержал себя.
Потому что это было бессмысленно.
Контракт: Владыка Времени и Пространства, Бог поворотов, разворотов и тысячи троп.
Фаза: 2/2.
Приписка про фазу меня особенно покоробила. Снова мне вспомнились слова Нозоми. Женщина рассказывала, что на второй фазе контракта в моём любимом сеттинге (нет) находились предводители и вторые лица всевозможных городских фракций…
На людях они показывались редка, и если встретишь такого — тебе значит крупно не повезло. Но вот мы нарвались сразу на двух таких подряд. Неужели все в городе уже уловили, что пахнет жаренным, и начали штурм и расхищение Мисурагири? Или эта девушка была чем-то вроде местной сторожей шавки, которую отправили вниз, разобраться с циклопихой? Во всяком случае мне, Нам, нужно было держаться от неё подальше. Одна проблема, что-то мне подсказывало — хищный взгляд чёрных глаз, — что она этого так просто не позволит…
68. JUST look at the time!
— Так вы пришили нам помочь, офицеры, — поинтересовалась девушка.
Прекрасно, похоже она действительно решила к нам прилипнуть. И я всё ещё не понимаю, она с иронией называла нас «офицерами» или действительно до сих пор не разобрала нашей маскировки? По крайней мере Мураками это явно забавляло:
— Так точно! — сказала она. Что ж, флаг ей в руки.
— Тогда… Куда мы теперь?
— Хороший вопрос, — я выглянул в широкие окна.
— Можем проводить её вниз, — предложила Мураками.
— Можем, но, — я цокнул языком. Спускаться сейчас было бы слишком долго. Мы забрались уже высоко, и время было на исходе. И даже если мы решим совершить сейчас крюк… Что если не мы одни уже проникли в башню? Женщина «циклом» явный тому пример. Она пошла вниз, в подземные казематы, но кто-нибудь другой вполне мог отправиться наверх.
И тогда большой вопрос, сможем ли мы вообще спуститься, если за каждый лестничный пролёт нам придётся воевать.
А вообще… Чего я тут размышляю, анализирую… Всё равно решать было не мне и не Мураками. А ей. Самой девушке. Кстати говоря, нужно как-нибудь сообщить Мураками, что она в.р.а.г.
Чтобы такое для этого придумать…
— Ох, я слышала где-то снизу очень страшный грохот, пока сидела в лифт. Мне кажется, там сейчас очень опасно….
Опасно.
Очень.
Только почему ты говоришь об этом с улыбкой?
— Можем взять тебя с собой, — снова предложила Мураками. — Мы — наверх сейчас идём.
— Или ещё лучше, можешь залезть назад в лифт и подождать, пока всё тут не устаканится, — сказал я, без всякой надежды, что моё предложение воспримут всерьёз.
А жаль.
Оно так-то было хорошее.
— Боюсь лифт может упасть… Так вы идёте наверх?
— Да, но там тоже может быть опасно, — заметила Мураками. Кстати, думаю, она и сама уже заметила, что эта девушка больно подозрительная. Мураками же была умной. Да и подмигивала мне почему-то… Надо было нам заранее договориться об условных сигналах.
— Мне кажется, сейчас во всей башне нет более безопасного места, чем ваша компания, офицеры. Пожалуйста, возьмите меня с собой. Мне так страшно… Можно я буду вашей обузой? Ох, кстати… Я же до сих пор не сказала вам своего имени. Меня зовут… Шарлота.
…Очень рада нашему знакомству.
…
…
…
— В районе Мубаси были замечены военные. Повторяю, в районе Мубаси были замечены военные!
— Какие ещё военные? Наёмники? Что они сами говорят?
— Ничего, сэр, не идут на контакт и продвигаются в сторону башни!
— Кх… — хрипло выдохнул на своём кресле мужчина примерно тридцати лет, небритый, с пепельной щетиной и первыми проблесками серебра в шевелюре.
Он находился в просторном кабинете, освещённом одной только лампочкой. Кроме него ещё больше десятка человек сидели за рабочими столиками, хватали трубки, когда гремели массивные глянцевые телефоны, и что-то упорно печатали и передавали друг другу бумажками. Происходила страшная возня.
Мужчина развалился на кресле, совершенно вымотано смотря на комнату и время от времени щурясь на лампочку.
— Новое сообщение! — вскрикнул немного полноватый юноша в белой рубашке и очках.
— Возле башни была замечена… женщина в чёрном, высокая… Предположительно «Циклоп»… Она зашла внутрь!
Мужчина вытянулся и уложил свои локти на старый дубовый стол:
— Служители павшего тоже здесь, прекрасно. Интересно, они вообще знают, что мы объявили их в розыск? Ничего не делайте, она слишком опасна, — махнул рукой.
— Так точно…
— Из китайского посольства всё ещё нет ответа, сэр! Они отрицают, что их агенты в этом замешены… И что у них вообще есть агенты, тоже… — заметил высокий блондин.
Мужчина фыркнул.
— Н-новое сообщение, сэр! — вытянула руку девушка с бледно-розовыми волосами и в зелёном пиджачке.
— Кто… Кто-то нарушил воздушное пространство. Прямо возле башни… Кажется, кажется это тот самый неопознанный объект…
— Тот который мы ищем уже грёбаные полгода? И вот они сами решили показаться…
— Да… Кажется… В-выслать вертолёт, сэр?
— Нельзя, — мужчина покачал головой. — Над город нельзя. Если они его собьют… — и поморщился.
— Х-хорошо…
— Сэр! — вскинула и тут же опустила руку девушка с короткими голубыми волосами, в строгом зелёном жилете.
— Замечена подозрительная сейсмическая активность…
— Это очень, очень плохо, — сложил руки мужчина и выдохнул:
— Следите за развитием событий… Что мы ещё можем сделать?
Вдруг все замолчали. Даже грохот телефонов в мгновение прекратился. Некоторые люди повесили головы. Мужчина же опустил голову и посмотрел на фотографию в рамочке на своём столе, возле пепельницы. На ней была женщина, ещё такая молодая, в халате, на балконе рано утром, перед разгорающимся небом, которое подсвечивало её прекрасные зелёные волосы.
— …Продолжайте работать, — вздохнул мужчина, и тут же снова загрохотали телефоны. И снова
