отливающие матовой чернотой, щёлкающие жвала, острые клыки и когти. Массивные челюсти и сегментированная броня, всё это слилось в один невыносимый смертоносный коктейль. Вокруг меня копошились одни отвратительные монстры и вдруг я заметил лицо той миловидной особы, что получила инъекцию совсем недавно. Так это не мой бред? Или она тоже в нём? От девушки осталась только голова, всё остальное тело напоминало чёрного богомола с перепончатыми крыльями за спиной. Рук у неё стало шесть, ноги превратились в выгнутые лапы, она прошла, вперёд не обращая на меня никакого внимания.
Я заворожённо перевёл взгляд с окружающих меня монстров на себя. Вытянув вперёд руки, я с ужасом наблюдал как они покрывались маленькими восьмиугольными чешуйками образуя единый покров полностью интегрируясь с кожей. Я теперь был как Кобра, которая может превратиться в дракона. Но у неё это свойство возникло после многочисленных экспериментов её папаши, а у меня откуда? И тут я вспомнил укол королевы. Неужели? Но он не пронзил меня, как например ту тётеньку. Но я и не стал монстром, оставшись во всём человеком. А ведь точно жало упёрлось в щит! И вот результат, инъекция её… яда? Она смешалась с моим щитом, и теперь я получил качественно новое покрытие. И заодно стал своим в этой компании! Именно поэтому они не обращают на меня внимания. Остался последний вопрос, зачем мы все здесь собрались?
Ответ на него я получил почти сразу. Далеко в ущелье забрезжил свет, и на его фоне появилась королева. Её тело достигло невероятных размеров, мы все были сродни мелким букашкам и задрав головы внимали своей королеве. Или матери? Так вот чем она занималась! Знание этого пришло ко мне в голову само собой. Она стала нашей прародительницей, королевой, матерью. А мы её детьми! Вот как оказывается можно размножаться в Улье. Что же, теперь у меня есть куча братьев и сестёр мерзкой наружности. И я почему-то несказанно этому рад. Королева прошипела что-то нечленораздельное, но мы все поняли её. Она выпускала нас, она видит нашими глазами, слышит нашими ушами. Она может прийти к нам на помощь. Я только одного не понял, в пределах этой платформы или вообще Улья? Такая громадина уж точно не пройдёт в портал. На что же она надеется? Впрочем, какая разница, придёт время, и я узнаю. Самое главное она нас отпускает. И ещё, в отличие от других я сохранил свою человеческую сущность благодаря щиту. Цвет кожи правда привносит некий дискомфорт. С ним я похож на негра, покрытого мелкоячеистой сетью. Зеркала здесь нет, интересно во что превратилось моё лицо?
Королева зашипела особенного громко, и я без труда понял, что она благословляет нас на добрые дела и отпускает. После чего из-за её спины брызнул очень яркий свет и всех нас выкинуло из ущелья. Пришёл я в себя достаточно быстро судя по не отросшей щетине и чувству лёгкого голода. Я по-прежнему находился в телефонной будке, но сейчас кокон распался на множество мелких обрывков. Я вылез из него и осмотрелся. Большинство соседей уже свалили, я остался один из самых последних. Знакомая девушка-богомол сидела на такой же будке неподалёку и приветственно помахав мне одной из своих лап расправила крылья и полетела на выход. Я протёр глаза, не веря своему спасению и быстрым шагом направился за ней.
Глава 2
Родня
Под ногами хрустят остатки коконов, они словно чёрные гофрированные шланги разбросаны по полу. Все узники телефонных будок или шкафов со стеклянными дверьми выбрались из своих узилищ. Королева освободила всех, практически она и не хотела убивать нас с самого начала. Она нашла это место под странным названием «дата-центр» и устроила здесь своё гнездо. Собрала всех нас и пометила своим… затрудняюсь сказать чем. Отчего мы обрели возможность понимать её. Также каждый приобрёл дополнительные качества, усиливающие его, а королева нашла себе паству. Или детей? Весьма вероятно. В данный момент бредя по залу я не только слышал различные звуки, но и знал кто их издаёт и где сейчас находятся мои многочисленные «родственники». Я содрогнулся. Неужели я тоже стал заражённым? Со слов папаши Каца, мы все заражённые. Только одни сразу обращаются в монстров, а вторые вынуждены глотать живчик, чтобы оставаться человеком. Инъекция королевы убрала эту недосказанность, превратив меня в мыслящего монстра. Или человека с дополнительными способностями. Взять хотя бы Кобру, она же может обращаться в различных заражённых, но ведь она остаётся при этом хомо сапиенс. Возможно, и мне уготована такая же участь?
Когда королева притащила меня сюда, от шока я не заметил, как же здесь воняет. Воняет всем подряд, я даже поморщился, вспомнив как один раз мы попали на минное поле. Нас было семеро, в живых осталось полтора человека. Я и сержант, он остался без обеих ног, но потом всё же умер от гангрены в госпитале. Мы с дуру выбежали на то поле, не заметив немецкую табличку о минировании. Мой ангел-хранитель тогда знатно потрудился, чего не скажешь об остальных. Потеряв троих, мы залегли. Фрицы произвели несколько залпов из миномётов и убили ещё одного, а сержанту оторвало ноги. Левую до колена, правую только стопу. Кое-как перевязав, мы застыли на месте, стараясь укрыться среди густорастущих сорняков. Опустилась ночь, тёмная и безлунная, двигаться куда-либо было нельзя, чтобы не наткнуться в темноте на мину. Пришлось лежать до утра. Вот тогда я и нанюхался на всю оставшуюся жизнь. Рядом со мной гнила уже неделю чья-то голова, уставившись в небо пустыми глазницами.
Один из нас не выдержал и попытался выбраться по следам взорвавшегося товарища, но в результате повторил его путь подлетев в воздух. По-моему, это была самая длинная ночь в моей жизни. Мне не было особенно страшно, с мыслью погибнуть невзначай я свыкся уже давным-давно, но вот этот запах. Запах, сука, давил меня с такой силой, что я проблевался. Ко всему прочему добавилась ещё одна нотка в тот очаровательный букет Прибалтики, как я его для себя назвал. К тому же фашисты так и не легли баиньки и пытались найти нас прожекторами прочёсывая поле и постреливая. Ещё одного моего товарища они всё-таки пристрелили. Раненого без ног я всё же вынес, но что толку. Заражение крови убило его через пару дней, но перед этим добрый доктор укоротил
