Заполучить книги генуэзской колонии – большая удача. Хотелось верить, что они позволят Андрею разобраться в экономике и социальной структуре города. Более того, в состоянии вооруженных сил Кафы и Чембало. Вроде бы мелочь – оклад пушкаря, а говорит этот факт, что в Чембало есть пушка, а в Кафе нет. Мелкокалиберные пушечки, обнаруженные в замке, даже пушками не назовешь, так, баловство одно. Получается, что в Чембало есть большая пушка – это серьезно. Главный в Чембало – консул, он и весь его аппарат получал бабки в Кафе, чуть больше ста сорока килограммов серебра в год. Отсюда следует вывод, что стоит наплевать на этот Чембало. Серебра там нет, разве что жителей ограбить да пушку отобрать. Не стоит этого делать, с Генуей следует жить в мире, хотя бы чисто внешне.
Серебра почти хватит, чтобы восполнить утраченную казну, а вот золота не хватает. Это плохо, но не критично. Все равно Андрей не знал, кому конкретно следовало передать казну. Но это проблема завтрашнего дня, а пока нужно раздобыть еще золота.
Где его взять – и думать не надо. Можно выйти в море и подстеречь купца. Но на корабле везут товары, золото и серебро не всегда присутствует в качестве товара. Да и рисковать не хотелось. Абордаж – такое дело, что случается люди погибают. А их у князя осталось совсем мало. Татарин, которому оторвало руку во время боя с пиратом – умер. Усадьбу толком еще не построили, а погост уже появился.
Андрей уже несколько дней бездельничал, наслаждаясь покоем. Сидел на берегу моря, лениво потягивал сдобренное медом красное вино и просто тупо ничего не делал, позволив воеводе управляться самостоятельно. Князя оставили в покое, не докучая ему вопросами и делами. Лука Фомич первым делом озаботился налаживанием контактов с соседями. Разу меется, с татарами. К ним отправилось посольство во главе с Булатом, у мужика была конкретная цель – купить невольников. Князь затеял строительство, а о рабочих руках не позаботился. Пленных матросов для столь масштабного строительства не хватало, а за не полную седмицу их количество поубавилось. Одного придавило камнем – насмерть, второму упавший булдыган размозжил ногу – прирезали бедолагу. Двое попытались удрать – их поймали и прилюдно запороли плетьми до смерти.
Со строителями, нанятыми в Кафе, неувязочка вышла. Первыми прибыли трое каменщиков. Разобраться, что к чему и чей труд используют на стройке, мастерам потребовалось совсем мало времени. Первая их реакция – дать деру. Пришлось вернуть. Силой. Из категории «наемные» мастера сразу попали в категорию «подневольных». Как закончат стройку – отпускать их нельзя. В Кафе, разумеется, знают, кто их нанял, и мастеров станут искать. Воевода решил мудро – пусть пока трудятся, а там видно будет…
Булат тем временем установил дружественные отношения со старейшиной татарского рода, кочевье которого находилось по соседству. В немалой степени этим добрососедским отношениям поспособствовал поминок, засланный татарам. Дарить было чего… Рухляди не жалко. Савка отобрал пару поставов самой дешевой ткани, с десяток шерстяных плащей, самострел да с полдюжины болтов к нему. Вот и все поминки.
Вручив княжеский поминок и соблюдя все необходимые формальности восточного этикета, Булат перешел к делу. Хитрый татарин искренне посочувствовал бедам соседей. После того как царь установил свою власть над крымским юртом, для рода Якшибея наступили черные дни. Часть мужчин ушла с молодым Гиреем, остальные подчинились власти царя, который забрал остальную молодежь. Потом объявились чужаки, коим царь отдал эти земли. Они отобрали самых молодых женщин, подростков, скот. Каждый год, в определенный срок, пришельцы установили выплату урока: от всего девятую часть. Ладно бы только скот, так и сыновей и дочерей отдавать приходится. Труба дело.
Булат как бы невзначай поправил пояс, и на старенький, весь в потертостях килим упала пластина, блеснув золотистым отливом. Хитрый татарин не торопился подбирать пластинку – пусть Якшибей и старейшины успеют как следует разглядеть тамгу – родовой знак сына своего бывшего хана. Старики на плохое зрение не жаловались, знак разглядели, но виду не подали, что им знаком сей знак.
– Зря время потеряли, – в сердцах сетовал Савка, крайне недовольный результатом переговоров и вопрошал: – Зачем они нам?
– А ты как хотел? – Булат снизошел до общения с приказчиком только затем, чтобы скоротать время.
– Изгоном бы взяли и все наше! Вот как! – поделился своим мнением приказчик.
– Ха-ха-ха! – ответом приказчику стал смех татарина.
– Что смешного я сказал? – не на шутку обиделся Савелий, не без оснований считавший, что раз торговля не пошла, то и время зря потеряли.
– Твое дело торговое, а в воинские дела не суй свой нос, – сказал, как отрезал, Булат и надолго замолчал.
– Воев у них мало – дюжины две всего, и то – треть бабы ихние, – обстоятельно излагал татарин результаты поездки к соседям. – Оружия совсем нет. Так, дюжина луков, три сабли на всех, пернач еще есть да копий с пяток. Более ничего нету.
– Хм, – недовольно поджал губы воевода.
– Оно нам надо? – поддержал воеводу Кузьма.
– Надо! – настаивал на своем Булат.
– А с кем идти? – не унимался Кузьма. – Воев мало. На кого усадьбу оставим?
– Ты, Кузьма, погоди. Сколько сабель у бусорман? – Лука Фомич обратился с вопросом к Булату.
– Сабель сто, да еще двадцать будет, сказывают, – не моргнув глазом отвечал татарин.
– Во! – Кузьма торжествующе поднял перст кверху, отчего стал похож на обычного учителя сельской школы.
– Да погоди ты, Кузьма! – воевода прикрикнул на друга.
– Точно царские татары? – продолжал вопрошать Лука.
– Царские – не царские, нам то без разницы. Бить их надо! – настаивал на своем Булат.
– А хоть и к Сеидке переметнулись – нам с того не легче. Все одно придут, – Кулчук влез в разговор старшины не по чину, но одергивать его никто не стал.
– Положим, зброю мы им дадим, – задумчиво произнес Лука. – Сабли, копья – то не проблема. Плохо – мало нас. Не осилим.
– Налететь, стрелами побить и тикать. Вывести на пушки. Помнишь, как тогда на реке? – не унимался Кулчук.
– Все у тебя просто получается, – заворчал Кузьма. – А ну как обойдут? Что тогда?
Андрей молчал, внимательно слушал. Прошедший год не прошел для него даром. Раз уж признали его князем, то и вести себя нужно соответственно. А соответственно – это значит, что придется бить, иначе быть самому битым. Рано или поздно татары придут. Эти ли, али другие – без разницы. Главное, придут. Булат прав – нужно бить царевых татар. Дело не в добыче, дело в союзниках. Помоги ты и потом помогут тебе. Пускай союзники малочисленны. Это пока. Разослать весточки родичам, и соберутся верные Гирею роды в одном месте. Вместе противостоять врагам всяко сподручнее. Да и неизвестно, чем дело с казной кончится. Осерчают святые отцы на него – не будет Андрею жизни на Руси. А вот если посадить Гирея на крымский трон… Не поставить во главе крымского юрта, а посадить на самый настоящий трон, а самому при нем беклербеком стать…
– Идем в наезд, – вынес свое решение князь, тем самым прекращая споры.
План нападения на табор разрабатывал князь лично. Андрея не пугала малочисленность его воев. Первый раз, что ли? Прорвемся! Идею Кулчука князь отбросил сразу. Не тот случай. Засада не прокатит. От огнестрела тоже толку мало. Реальная сила – его пушка. Остальное – баловство. Но сгодится и оно.
Татарский табор совсем не походил на ранее виданные князем кочевья. Юрты как юрты, вот только все они обнесены частоколом, как в царском городе. А в центре возвышался самый настоящий двухэтажный дом с мансардой. Неправильные какие-то татары тут живут. И с численностью врагов союзники ошиблись. Никак не меньше полторы сотен сабель – это сила. Плюс молодежь, которую со счетов скидывать не стоит. Двенадцатилетний пацан ловко управляется с луком. Доспех, может, и не пробьет, силенок не хватит, а руки-ноги посечь, вполне ему по силам. Бабы татарские опять же стреляют не хуже мужей своих. А некоторые и саблей махать обучены. В итоге расклад: один к пятнадцати.
Как стемнело, совсем седой Якшибей, решивший последний раз тряхнуть стариной, отправил своих совсем юных воинов разобраться с пастухами и их собаками. Парни должны угнать только лошадей, не обращая внимания на остальную живность.
Семен с братьями под покровом темноты перетаскивали ручницы как можно ближе к табору. На брата приходилось по полтора десятка стволов. Должны братья справиться. Вот с доставкой пушки вышла заминка, но Прохор помог братьям утащить орудие.
По возвращении Прошки все уже заняли свои места и только ждали команды князя.
