На большой перемене опять обедаем квартетом. К нам со Степкой снова присоединяются Алеся и Ира. Алеся радостно поздравляет меня с победой в дуэли над Корсовым и ростом до Кмета. Ира же спрашивает, когда я поеду к ней в гости спарринговаться.
— Еще чего! — хмурится Алеся, отведя от зеленых глаз русую челку. — Размечталась!
— Арсений уже пообещал, — рыжая барышня в шутку показывает язык подруге.
Зеленоглазка растерянно поджимает губы и смотрит на меня как на предателя.
— Это правда, Арсений?
— Алеся, чистая правда, — и быстро перевожу тему. — Лучше скажи, можешь сводить меня после уроков в свой клуб?
Ее расстроенное лицо тут же расцветает.
— Могу, — соглашается и озадаченно смотрит. — А зачем? Неужели хочешь посмотреть на игру своей подруги? — улыбается.
— Хочу играть в Грон, — говорю как есть.
Мои слова вызывают бурную реакцию. Ира и Алеся переглядываются. Степка давится беляшом.
— А как же твоя нога? — спрашивает Ира. — Разве уже можно спорт?
— Да, пробуждение «колодцев» помогло, — отвечаю. — Постепенно мышца восстановилась. Теперь могу заниматься всем упущенным. Ходьбой, бегом, Гроном.
— Арсений, — осторожно говорит Алеся, а вторая девушка кивает в знак поддержки. — Но ведь уже конец года. Мы завершаем школьный сезон. Последние четыре игры остались, а затем всё, выпуск.
— Я в курсе, — серьезно отвечаю. — Но думаю, мне есть что предложить вашей команде.
Алеся скептически вздохнула, но промолчала. Понятно, решение принимают капитан и тренер. А им новичок в финале сезона даром не сдался.
Чтобы сменить тему, Ира спрашивает Степку:
— Степан, а ты в какой-нибудь клуб входишь?
Вопрос смущает здоровяка, и он опускает глаза на пирожок.
— Шахматный, — огорошивает простолюдин барышень, да и меня, по-честному.
— Ни за что бы не подумала, — улыбается Алеся. — И как успехи?
— Попал в четверть сезонных игр, — гордо он заявляет.
Над нашим столом поднимается громкий восторг. Недооценивали мы скромнягу Степку. Даже я как-то упустил из памяти, чем он увлекается. Лично видел, как он рыбачил на Щучьем озере, вот и воспринимал его «руковатым» парнем. А оно вот как оказывается. Шахматист.
После уроков вместе с Алесей иду в ее клуб. Одноэтажное здание из красного кирпича стоит подле зеленого поля. Внутри строения небольшой дощатый спортзал и две раздевалки, мужская и женская. Большинство членов клуба, в футболках и шортах, уже собрались на поле. В зале же на нас оборачивается высокий рыжий парень.
— Алеся, бегом переодеваться, — игнорируя меня, указывает он девушке, ткнув пальцем в смарт-часы на запястье. — Через семь минут тренировка.
— Да, сейчас, Богдан, — барышня зависает и мнется. — Тут такое дело. Мой одноклассник, Арсений Беркутов, хочет вступить в клуб.
— Чего? — рыжий выпучивает глаза и впервые уделяет мне внимание. — Кхм, я Богдан, атаман команды.
Он протягивает ладонь.
— Привет, — обмениваемся рукопожатиями.
Другой рукой парень в полном недоумении чешет рыжие вихры.
— Раз учишься вместе с Алесей, то, значит, тоже в выпускном классе?
— Именно.
— Ага-ага. Так на кой тебе сдался Грон на самом финише школы?
— Раньше болел, — приподнимаю трость. — Не мог заниматься спортом из-за ноги. Теперь могу. И хочу.
— Понял, — Богдан скрещивает руки на груди. — Ну вообще у нас два состава: стартовый и запасной. Последний на играх участвует при замене. На тренировках играют все — стартовый против запаса. Среди запасных игроков у нас недокомплект, так что ты даже вовремя. Поможешь ребятам тренироваться.
— Отлично, — на другое я и не рассчитывал. Поначалу.
Парень хлопает меня по плечу.
— Вот и отлично. Физкультурную форму, надеюсь, взял? Тогда вперед переодеваться. Посмотрим на что ты годишься, новичок.
Глава 13 — Феникс среди коршунов
Раздевалка стандартная. Комната заставлена железными шкафчиками без ключей. Много свободных. Выбираю ближайший.
Переодеваюсь в школьную форму для урока физкультуры. Бежевая футболка, шорты, кроссовки. Потом мне, наверное, выдадут более темную форму секции с маленьким вышитым коршуном на груди. Команда Грона так себя и называет — «коршуны».
Трость остается в шкафчике в раздевалке. Пускай здесь и лежит до лучших времен. Маски наконец сняты.
В раздевалке больше никого нет. Все парни уже на поле, как, наверное, и девушки. Вскоре тоже присоединяюсь к гроновцам. Успеваю до конца разминки. Наматываем круги, выполняем разминочные упражнения. Разножка, подскоки, олений бег, выпады и приседания. Бегущая впереди Алеся то и дело на меня оглядывается. Да и не только она. Пара девчонок между прыжками успевает глазки состроить. Жареный болотопс! Мое обаяние постоянно фонит, как уран, и ничего не поделать. Лишь быстрее взбираться на вершину, чтобы воспринимать внимание толпы как должное.
Хотя сам я тоже не без греха. Смотрю на пробегающую Алесю в обтягивающих шортиках, любуюсь прекрасным. Так что счет один — один.
Замечаю, что немного запыхаюсь. Пот бежит по вискам. Эх, Арсений-Арсений, давно же ты не бегал. Ладно, тебе простительно. А вот мне уже нет. Нога исцелена, надо возвращаться в форму. В целом я уже выносливее стандартного подростка. Это если не брать в расчет живу, только физиологию. Дух Префекта, его колоссальная психическая мощь, постепенно укрепляет новое тело. Только жива-ранги начиная от Воинов делают других юношей сильнее меня физически.
Тренер, здоровый лысый мужчина, почти не вмешивается в процесс. Гоняет нас рыжий Богдан. Лишь через пятнадцать минут тренер гаркает:
— Хватит разминки. Богдан, Агафья, игра. «Старт» против «запаса».
— Есть, Федор Витальевич, — принимают распоряжение Богодан и девушка с синими волосами, стянутыми в хвост.
Ребята тут же начинают шустро делиться по командам. Алеся уходит на половину поля Богдана, как и та миниатюрная терминаторша, которую я наблюдал после дуэли с Корсовым. Синеволосая подзывает меня:
— Эй, новичок, ты в запасе, значит, в моей ватаге, — она оглядывает мою фигуру и лицо, заостряя внимание на губах. Типичная женщина. — Какой ранг?
Я задумываюсь. А какой, правда? Официально Новичок. А по факту? Раз доспех еще не освоил, точно не Воин. Значит, Ученик. Ведь «колодцы» же пробудил.
— Ученик. Но могу призывать огненные техники. — На всякий случай, поясняю. — Небольшого объема.
Парни рядом присвистывают. Агафья округляет глаза.
— А почему тогда Ученик? Это же уровень Кмета!
— Доспеха нет.
— Офигеть! — удивляются те, кто слышал. — Кмет без доспеха! Не знал, что такое вообще бывает.
— Бывает, но редко, — улыбаюсь. Специально прошерстил сеть на подобные прецеденты.
Агафья тоже явно шокирована, но быстро отходит. Тем более, что и тренер грозно спрашивает, чего мы возимся. Богдан уже выстроил своих в центре. Похоже, его команда играет защиту.
— Значит, в первую линию тебя нельзя ставить. Сомнут, — размышляет синеволосая, поскребя загорелую коленку. — Флангистом тоже. Будешь вторым штурмовиком. Правила знаешь?
— В общем, — киваю. — Из сети.
Ответ не удовлетворяет девушку. Барышня хмурит тонкие брови и кричит тренеру:
— Федор Витальевич, разрешите разъяснить новичку правила.
— Пять минут, — ревет тот недовольно, как разбуженный лось.
Агафья спешно проводит инструктаж:
— Смотри, команды в Гроне называются ватагами, а капитаны — атаманами. Сейчас я твой атаман, новичок, — с каким-то превосходством заявляет она. — А вообще, у «коршунов» один атаман — Богдан, — показывает рукой на рыжего парня вдалеке. — Теперь про саму игру. Она бьется на розыгрыши, где одна ватага атакует, а вторая защищается. До ввода мяча в игру ватаги стоят по разные стороны от линии, на которой установлен мяч. Каждый розыгрыш начинается с того, что игрок в центре отбрасывает мяч на игрока позади него. Понятно, новичок? — строго смотрит на меня.
