— Нет, я с собой принесла. Твой холодильник я ещё вчера изучила, и поняла что там съестного нет.
— Ага, — обречённо кивнул я. Похоже Марина решила закрепиться здесь всерьёз.
Я лихорадочно прикидывал варианты, пытаясь определить масштаб проблемы свалившейся на меня в лице Марины.
Да что ходить вокруг да около:
— Ночевать ты тоже у меня что ли решила остаться? — нервно рассмеявшись спросил я.
— Ну да, — ответила она так, будто удивившись, что могло быть как-то иначе.
У меня аж дыхание перехватило.
— Но… — я искренне хотел возразить, но чем именно аргументировать своё “но”, я так и не придумал. Зато Марина принялась рассуждать:
— Ты ведь сам показывал мне видео с акулой, что пробралась к тебе в лабораторию. А если в следующий раз она решит пройтись дальше и доберётся до тебя?
Аргументация конечно железная, но…
— Тогда она сожрёт нас обоих, — хмыкнул я. — А спать ты где собираешься?
— Как где? С тобой, — заявила она посмотрев мне в глаза и вызвав новый приступ ступора. Хоть бы покраснела. Я вот не уверен, что смог остаться внешне невозмутимым.
Пока я пытался найти хоть какие-то слова, Марина продолжила готовить.
Я сделал глубокий вдох, пытаясь унять сердцебиение.
А там ведь оборудование уже установлено. Осталось только донастроить… Похоже придётся ей всё рассказать про портал.
Пока соображал с чего начать, девушка уже выставила передо мной тарелку с поджаренным хлебом и яйцами. А затем добавила туда порезанные дольками огурцы и помидоры.
— Слушай, я хотел…
— Сначала поешь, потом дела, — перебила меня Марина.
— Ну да, — хмыкнул я, и взяв вилку, принялся за еду.
Девушка и себе тоже положила порцию, и усевшись рядом начала есть.
— Ты знаешь, — произнесла она, наполовину прикончив содержимое тарелки, — я иногда бываю требовательная. Саша, ну тот парень которого ты видел, он вот не привык к моему режиму. А я не люблю сидеть на месте, да и копаться долго не люблю. У него всё скучно как-то в жизни было: Работа, тренажёрный зал, сериал, сон, питание по режиму. А я за день успевала дел по десять сделать, и раздражалась от его медлительности. Он тоже раздражался от моей… Взбалмошности, как он выражался. Мы уже три месяца как расстались, а он всё пытается наладить отношения, вот только начинает с того, что так жить нельзя.
— И к чему ты это? — спросил я прожевав помидор.
— Ну, если я слишком напористая, или тороплюсь, ты так и скажи, я постараюсь держать себя в руках, чтобы не смущать тебя. Просто, обычно мне по барабану, а тебя я расстраивать не хочу. Ну, ты понимаешь.
Я если честно не понял о чём она. Напористость? Ну наверное есть в этом что-то, быстро она взяла меня в оборот. Но при этом с Мариной было комфортно. Она спокойно и уверенно делала то, что считала нужным, особо не переживая, и всё происходило естественно и без лишних усложнений. Я помню как у нас складывалось общение с Верой, когда мы только познакомились. И вроде оба взрослые, давно определились что хотим от жизни, но будто стеснялись друг друга, и от того даже простые вопросы оказывались до ужаса сложными. Мы наверное и через год отношений не чувствовали себя друг с другом так же свободно, как я сейчас чувствовал себя с Мариной. Да, в вопросе коммуникации и отстаивания границ я пока буксую, но в целом, от её присутствия пока сплошная польза. Да, вот я похоже и разобрался…
— Если ты начнёшь перебарщивать, я скажу тебе, — наконец произнёс я.
— Хорошо! Отлично! — усмехнулась она. — А мне нравится, что ты не зануда, хоть и смущаешься постоянно.
— Как это я не зануда? Я же учёный. — искренне удивился я.
— Я раньше с учёными не общалась, но ты очень даже ничего, — улыбнулась она. — Так что ты хотел мне сказать? — напомнила она, в который раз сбивая меня с толку, сменой темы разговора.
— В общем, то оборудование, что я сегодня привёз, оно сможет открыть ещё один портал. Прямо в черноте, — в глазах Марины стало разгораться любопытство.
— И куда он будет вести? — спросила она, и я почти физически ощущал нарастающее в ней возбуждение.
— По правде я сам не знаю, но вероятнее всего, в другой мир. Такой же, как наш.
— Серьёзно? — она едва на месте не подскочила. — И ты спокойно сидишь здесь и болтаешь со мной? Чего ты ждёшь? Как долго его запускать?
— Да, минут пятнадцать наверное…
Марина сделал глубокий вдох, а затем посмотрела на меня.
— Если ты сейчас же не отправишься работать, я начну усиленно тебя поторапливать.
Как ни странно, это и правда подействовало на меня положительно. И силы появились, видимо еда тоже дала свои плюсы. Да и усталость от непростого дня отошла куда-то на задний план. А я ведь чуть не умер сегодня, но уже вполне спокоен, будто ничего такого и не происходило.
Я вывел основной компьютер из режима автономной работы, и принялся настраивать дополнительный поток для второго портала. Как ни странно, алгоритм поддержки портала, несмотря на свою сложность, забирал на себя не так много ресурсов. Даже когда я запускал первый переход в черноту, система едва ли была загружена на сорок процентов. В общем, я особо не переживал на предмет сбоев, но запуск всё же буду осуществлять удалённо. Не хотелось бы застрять посреди Пространства без возможности вернуться домой. Я уже проходил такое и испытывать нечто подобное снова не хотел бы.
Справился я даже быстрее чем ожидал. У меня ушло едва ли минут десять. Марина всё это время что-то делала на кухне, решив не отвлекать меня от дела, но потребовала пообещать, что позову её, когда закончу.
Перед открытием черноты, я долго высчитывал правильные координаты пространства, но в итоге всё оказалось куда проще. Я просто расставил одни нули.
Сейчас же, я рисковал снова встрять с высчитыванием правильных вводных.
Я встал у самого портала. Если всмотреться, то сквозь мембрану перехода можно было разглядеть ту сторону и очертания оборудования. Похоже, что чернота, и правда стала более привычной для меня, чем в первое посещение. Она перестала быть непроницаемой и таинственной.
Первым делом, я ввёл так же все нули, но в последнем значении, указал девятку, эта комбинация была одной из вполне допустимых. Почему именно девять? Это моё любимое число. Вернее комбинация три, шесть и девять. Почему-то эти три числа всегда были значимыми для меня.
Я затаил дыхание и запустил второй алгоритм.
По порталу в черноту прошла едва различимая рябь, заставив сердце ёкнуть. Загрузка системы показала всплеск до сорока пяти процентов. Я ожидал большего, но видимо многие процессы дублировались. Операционка в таких случаях всегда стремилась не расходовать ресурсы понапрасну, а вычленять результаты, используя их для обеспечения тех процессов, где требовались аналогичные значения.
Спустя секунд десять, на площадке, к которой кверху ногами была прикреплена аппаратура, появилось свечение. Мне показалось, что сердце пропустило удар. Свечение тут же пропало в тусклой вспышке, а затем, на его месте появился овал нового портала. Вот только он не был чёрным…
Глава 20. Другой мир
Я только сейчас понял, что всё это время не дышал.
Мне показалось, что я увидел там небо. Совсем другое небо, принадлежащее чужому миру. Там ведь наверное и другие люди живут. Такие же, как и я, и любые другие люди на Земле, но другие. Потусторонние.
Я сделал шаг навстречу переходу, поняв как сильно одеревенели мои ноги.
— Марина, — позвал я.
Она появилась так быстро, что я стал подозревать о наличии и у неё способности телепортироваться.
— Да? Что? У тебя получилось?
Вместо ответа я указал на портал.
Она, нахмурившись, уставилась в черноту.
— И что там? — шёпотом спросила она.
— Кажется там небо, — так же шёпотом ответил я. Сердце в груди билось так сильно, что громогласно отбивало ритм в ушах.
— Может, пойдём посмотрим? — предложила она дрогнувшим голосом.
