"Пользователь получает двести баллов за выполнение миссии по сбору информации о прошлом персонажа Лань Веньхуа".
— Да ладно, я угадала? — Вика сама удивилась, что попала в точку. Хорошо, что этой информации хватило, и не надо было узнавать про те полгода, когда оригинал пропадал неизвестно где. — Тогда и главный герой на меня зря бочку катит?! Вот же паршивец мелкий, ну, я ему сейчас устрою!
Она запрыгнула на меч, и он быстро доставил ее на пик науки и искусств. Своего самого проблемного ученика она заметила сверху — тот медитировал у ручья. Приземлившись, она нависла над главным героем. Ребенок встрепенулся, вышел из медитации и испуганно на нее уставился.
— Ян Шенли, будь добр, просвети меня, за что ты меня так ненавидишь. У меня сегодня день откровений, так что не стесняйся, выкладывай, как есть. Всех остальных я уже опросила.
— У-учитель, — запинаясь, пробормотал мальчик. — Я не понимаю, о чем вы.
Вика применила прием, который в прошлый раз помог ей заработать кучу баллов отношений, и за шиворот вздернула ребенка вверх, поднимая его из позы лотоса и ставя на ноги.
— Я тебя избивала до полусмерти? Морила голодом? Делала что-то, что учителям делать запрещено?
— Не-нет, — ребенок втянул голову в плечи, как будто ожидал, что его сейчас все-таки начнут бить.
Кстати, Вика на досуге почитала пособие для учителей, и там была просто куча допустимых наказаний, которые в современном мире сочли бы жестоким обращением с детьми — тут и розгами пороли, и специальными дисциплинарными палками били, и связывали, и в карцерах запирали, короче, истязания на любой вкус. А преподаватели в большинстве своем во время уроков держали или линейку, или бамбуковую палку и лупили нерадивых учеников за неправильные ответы.
— Тогда ответь мне! Не такой уж сложный вопрос!
Но мальчик только сжался еще больше, не желая отвечать.
— Возможно, дело в том, что этот учитель не оправдал твои ожидания? Ты думал, что я тебе буду вместо матери или няньки, стану холить и лелеять, пылинки с тебя сдувать? А я, гад такой, на тебя мало внимания обращал.
Она несильно встряхнула главного героя и того как будто прорвало:
— Это учитель меня ненавидит! Я ведь не из благородных, и учитель всегда смотрел на меня, как на грязь под ногами! И остальных учеников подговорил, чтобы они надо мной издевались. И портили мои учебники и выполненные задания, а учитель потом меня перед всеми за это высмеивал и наказывал!
— Да что за чушь? — Вика отпустила главного героя, и тот тут же отскочил он нее подальше. — По-твоему, бессмертному лорду больше заняться нечем, кроме как ребенка травить? Да еще и из-за происхождения. Чтобы ты знал, на этом пике четверть учеников из крестьян или бедняков. Даже я сам был безродным сиротой, прежде чем попал сюда. И с главой ордена, который родом из разорившейся семьи торговцев, я познакомился на улице, когда он чуть от голода не умер. Так что не воображай, будто ты в этом такой особенный.
Шенли уставился на него, открыв рот, а Система оповестила о начисленных двух тысячах пунктов отношений. Потом мальчик нахмурился и возразил:
— Но я уверен, что учитель меня точно ненавидел! Я сам видел!
— Этот учитель ненавидел вообще всех. Я забыла, почему, но чем дольше тут живу, тем лучше его понимаю.
Эти слова заработали Вике сто тридцать пунктов, но ребенок все еще смотрел с недоверием, и девушке пришла в голову одна идея. Раз уж этот мир собран из кусков других произведений, то возможно и причина, по которой угрюмый учитель ненавидел ученика, была взята из известной всем книги. Например, из Гарри Поттера.
— А может быть, я был влюблен в твою мать? — Вика припомнила историю профессора Снейпа и озвучила ее. — А она выбрала другого, и ты теперь — как вечная насмешка над моими чувствами и напоминание о твоем отце, которого я ненавидел.
Ян Шенли в шоке уставился на него, а потом затряс головой:
— Нет! Быть такого не может!
— Почему нет? Она тоже была заклинательницей, мы запросто могли пересечься на какой-нибудь ночной охоте и познакомиться.
— Нет, нет, нет! — продолжил яростно отрицать главный герой.
— Ну ладно, — смилостивилась Вика. — Тогда предложи свою версию, с чего бы взрослому состоявшемуся человеку, бессмертному главе пика и образованному ученому ненавидеть одного конкретного ребенка?
Главный герой открыл рот, чтобы что-то сказать, но так и не смог придумать причину. Зато Вике перепало еще четыреста сорок пунктов отношений.
— Давай договоримся, Шенли. В следующий раз, когда тебе покажется, что я тебя ненавижу, пытаюсь отравить или еще как-то навредить, ты скажешь мне, и мы обсудим, что я делаю не так.
Отношения тут же упали на сто восемьдесят пунктов.
— Ну вот опять, — чуть не закатила глаза Вика. — Ты снова за свое. Что на этот раз не так?
Но мальчик упрямо отказался отвечать.
— Ладно, попробуем по-другому. Постараемся для начала выработать у тебя положительный условный рефлекс. Каждый раз, как ты поговоришь со мной, неважно о чем, хоть о погоде, я буду давать тебе сладости.
Девушка достала из пространственной сумки местный пряник в форме цветка с отпечатанными сверху узорами и вручила его главному герою. Шенли вообще перестал понимать, что происходит. Он поражено смотрел то на учителя, то на пряник в своей руке и никак не мог осознать смысл этого действия.
"Даже медведя можно научить на велосипеде кататься. И если главный герой на слова не реагирует, придется просто дрессировать его. Вырабатывать условный рефлекс, как у собаки Павлова, чтобы радовался каждый раз, как увидит мое лицо".
— Хороший мальчик, — она легонько похлопала по голове все еще ошарашенного ребенка и ушла.
А Шенли потом еще долго стоял на том же месте и смотрел ей вслед. Может ли такое быть, что учитель не память потерял, а просто с ума сошел? Уж слишком странно он себя ведет. С этими мыслями он откусил кусочек пряника и понял, что в жизни ничего вкуснее не ел. Если он теперь действительно каждый раз будет получать сладости, то, возможно, сумасшедший учитель — это не так уж плохо.
Лавовое Ущелье
В общем счете отношения с Шенли за тот разговор удалось поднять почти на две с половиной тысячи пунктов. Отличный был бы результат, если бы не оставшиеся в минусе шесть тысяч. Вика просто не знала о чем таком еще можно поговорить с главным героем, чтобы его проняло. А ежедневные сладости ей приносили всего баллов по десять — пятнадцать. Девушка надеялась, что ей хватит времени поднять шкалу хотя бы до нуля, прежде чем полудемон войдет в силу и примется громить обидчиков. Она надеялась, что основные события начнутся не раньше, чем Шенли достигнет совершеннолетия, а значит, пять лет у нее в запасе есть.
