— Они…
— Человеческие полки, ваше величество.
— Это хорошо, всем злопыхателям рот заткнем. С другой стороны, вампиров боятся больше… Эх, думать надо. А дочь?
— Обращение ее высочества в вампира произойдет только по ее собственному желанию.
— Да нет! В смысле, это тоже хорошая новость, но я про другое. Дочь про изменения договора знает?
— Я спешил порадовать вас первым, ваше величество.
— Так иди и обрадуй дочку. Пусть знает, что папа не ошибся. С вампирами можно и нужно вести дела. Они не церковники, не обманут!
* * *
— Что подобному сообщать будем? Правду или…?
— Не знаю. За правду могут в монастырь отправить.
— Если не доложить, и подобный прознает…
— Костер.
— Повезет, если дрова сухими будут. Потому и спрашиваю.
— Может как-то хитро сказать. Правду, но… не всю.
— А как тут не всю правду доложишь? Про Валерию расскажешь, так обязательно про другие страны спросит и тут молчать уже не получится. Не поймет.
— Не хочу в монастырь! Я только жить начал!
— Может назад вернуться получится?
— Опять смотреть в эти опостылевшие провинциальные лица и слушать мелкие грешки? Я не для этого столько лет Всесветлому молился!
— Может письменный доклад?
— И что поменяется? Все равно кругом мы с тобой виноваты.
— Так может подобный остынет и…
— Ну так-то… провинция всяко лучше монастыря… да и есть там у меня пара грешниц, хе-хе-хе, требующих отеческого наставления.
— Не о том думаешь. Так значит письменный доклад и правда?
— Выходит так.
* * *
— Кардиналы, подавшие вам доклад, подобный, взошли на очищающий костер. Всесветлый принял их души.
— Перед очищением они покаялись?
— Во всех грехах, подобный. С ними работали мои лучшие инквизиторы. Очень-очень вдумчиво работали, подобный. И свою работу продолжат. Есть ниточки.
— Это хорошо. Всесветлый не оставит вас. Теперь по докладу. Эти тупицы убедили совет кардиналов, что союз вампиров, людей, гномов и эльфов невозможен. Теперь же мы знаем, что такой союз либо уже существует, либо вот-вот будет существовать. Это позор Церкви и угроза всему человечеству.
— Валерия должна быть предана огню, подобный.
— И как это сделать? У них теперь в союзниках все нелюди!
— Орки в союз не входят, подобный.
— Нам от этого легче?
— Нет, подобный.
— Значит говорить о том не стоит. Вампиры, эльфы, гномы, тифлинги, кобольды, Валерия, Сахия, Шорез, Ильхори… Это огромная сила! А что у нас? Войска Светлого похода стоят на границе Элура и буквально завязли там!
— Если отдать приказ на использование особых артефактов…
— То и вампиры будут их применять! Или ты еще не понял этого?
— Наличие у вампиров таких артефактов сомнительно, подобный. В любом случае, их у нелюди мало.
— Зато нелюди много. А теперь в союзе с ними не самые слабые страны. Как бы мы теперь не были той стороной, что должна обороняться.
— Люди услышат призыв Всесветлого и…
— Помолчи!
— Я…
— Помолчи. Я знаю все, что можешь сказать. Сам не раз это говорил. Но сейчас слов мало. Нужны дела! Как у нас с влиянием в Непокоренных королевствах? Сможем создать хоть какой-нибудь альянс, способный выступить единой силой?
— Нет, подобный. Наше влияние в Непокоренных королевствах велико, но и валерианские отступники традиционно играют там не последнюю роль. Рассчитывать мы можем лишь на южные страны, но…
— Что такое?
— Мы уже выбрали оттуда много войск для Светлого похода. Большего эти карлики дать не смогут, да и не захотят, подобный.
— Почему не захотят?
— Южные Непокоренные королевства традиционно тяготеют к Гании, а там теперь…
— Там теперь бывший Наместник Ронн воду мутит… Хотя, если сообщить ему о союзе нелюдей… Эльфы у него прямо под боком.
— Бывший Наместник Ронн может и согласится помочь делу Всесветлого, но власти Гании нет. Они эльфов не бояться. Слишком давно они торгуют с этой нелюдью, подобный.
— Первый удар мы тоже нанести не можем… И что делать?
— Особые артефакты…
— Помолчи!
— Но, подобный…
— Просто помолчи. Мне надоело из раза в раз указывать на опасность особых артефактов. В Элуре наши братья справляются ритуалами и этого довольно! Что касается наших действий… Надо направить дополнительные войска в Сахию. Сейчас этот остров становится ключевой точкой всей войны против вампиров. Сорвем свадьбу, отвоюем Сахию, разобьем там войска вампиров и все нынешние союзники Элура задумаются о своей судьбе.
— Особенно если мы хорошо накажем отступников, подобный.
— Особенно если хорошо накажем, а мы накажем хорошо. Твои инквизиторы об этом позаботятся.
* * *
— Я начала возведение телепорта в Женеве. Города еще нет, а телепорт уже есть.
— Ты же сама говорила, что строишь Женеву ускоренными темпами. А теперь — «города нет».
— Ускоренными темпами по сравнению с изначальным планом. Канализацию возводим ударно. Дороги строим. А вот за здания пока не принималась. Фундаменты разве что. Телепорт будет первым строением нашей будущей столицы.
— На мой взгляд это даже хорошо, проще поставки организовать будет.
— Не так и хорошо. Женева важна, а телепорт это блажь.
— От меня что хочешь? Или поплакаться пришла?
— Убеди Костю приостановить возведение телепортов. Они дорогие, жрут много ценных ресурсов, он будет только рад придержать их стройку.
— А ты тем временем мужу мозг выедать будешь? Не боишься, что он тебе по голове настучит?
— Я найду аргументы, что убедят Женю.
— Как найдешь и убедишь, подходи ко мне, я подумаю насчет разговора с Костей.
* * *
— Господин капитан, я обнаружил путаницу в наших документах, но никак не могу найти ее причину.
— Что там у тебя?
— Вот, господин капитан. Последние сообщения с броненосного крейсера «Кианит». Извольте посмотреть на эту строчку: экипаж — 507 человек, больных нет.
— И что?
— А вот, господин капитан, отчет о подготовке броненосного крейсера «Кианит» к дальнему плаванию. Экипаж — 505 человек. И по финансовой росписи у них на борту должен быть экипаж в 505 человек. А они в отчетах указывают 507. Скоро крейсер возвращается в порт и мне необходимо привести все финансовые бумаги в порядок, чтобы по ним организовать выплаты денежного довольствия морякам, а у меня два лишних человека! И как прикажете им платить, господин капитан?
— Не суетись. Сейчас разберемся. Лейтенант! Принеси мне все отчеты с крейсера «Кианит» с момента выхода в поход.
— Вот, господин капитан, отчеты крейсера «Кианит».
— Так, что тут у нас… 507, 507, 507, все здоровы, 507… 505… Это еще что такое?
— Не могу знать, господин капитан.
— Я вот тоже не знаю, как это на «Кианите» посреди моря два новых члена экипажа появились.
— Прикажете связаться с капитаном и…
— Дурак! Свяжешься ты с «Кианитом», вопрос им задашь. И что? Если это ошибка, мы посмеемся и ладно, а если там реально два новых члена экипажа?
— Так откуда им там взяться, господин капитан, посреди моря-то.
— Вот именно, лейтенант! На крейсере посреди моря появились два новых члена экипажа, а капитан об этом ни в одном докладе не указал. Вот! «Все нормально». Что это значит?
— Так ошибка это, господин капитан.
— Или?
— Или… экипаж взят под ментальный контроль и…
— Вот! Умеешь думать когда заставят! Не зря я тебя в помощники взял. Быстро составь рапорт, а я пока свяжусь с адмиралтейством.
— А мне что делать прикажете, господин капитан?
— Ты, финансовая душа, пока про услышанное молчи. Тут дело как бы не государственное.
— А деньги?
— А что деньги. У тебя по бумагам в экипаже сколько?
— 505.
— Вот на 505 человек смету и составляй. А пока вот, подпиши расписку о неразглашении и расписку об ответственности. Растреплешь кому, повешу.
