— Хм, — задумался Дюк и решил проверить новое заклинание.
Он как паук соткал из оранжевых линий копию себя. Копия нахмурилась и пошла к решетке, чтобы попробовать пройти насквозь, но не получилось. НеДюк задрожал, закарежился и растаял, стоило ему только потянуться к решетке.
— Имплант?
— Да, пользователь?
— Что это было?
— Да если бы я знал. Но ничего смертельного.
— Головой ручаешься?
— Если только вашей…
— Нашей, имплант, нашей.
— Тогда предлагаю отступить и сказать учителю Шаре, что вы не справились, — Дюк поднял бровь, не ожидая панических настроений от импланта.
— Агенты ЦРУ не отступают… — подумал Дюк.
— Как и русские, — продолжил за него имплант, намекнув, что уже разобрался в прошлом агента.
— Это подождет.
— Согласен.
— Лучше, покажи, а небыло ли у виденных нами магов каких-нибудь ключей, — предложил агент, и перед глазами у него появились изображения преподавателей.
Имплант перебрал тысячи кадров, пока не нашел у директора связку с огромным ключом розового цвета, подходящим для странного амбарного замка. Он проанализировал изображение и вывел трехмерную схему.
— Ну, это легко, — Дюк использовал малую иллюзию и сотворил копию ключа.
Вот только, как он поднес сотворенный ключ к замку, то илюзия растаяла. Что-то словно блокировало использование заклинаний.
— Ха, ха-ха-ха, — захохотал Дюк, когда его поразила догадка.
Агент достал из хранилища маленький пенал с отмычками. Пара мгновений и щелк, тяжелый замок открылся. Дюк толкнул решетку, и она открылась с громким скрипом. Давно никто не смазывал петли, вот и заржавели немного.
Пол читального зала покрывал расписной ковер, который не пачкался даже от берцев Дюка. Свет в зале шел из огромных витражных окон из-за чего все казалось немного красным. Но стоило агенту сделать несколько шагов, как на каменных колоннах зажглись светильники. Имплант не успевал анализировать магическое излучение.
— Сигнализация?
— Не похоже, — имплант вывел силовые линии, которые покрывали пол и стены. Они скорее образовывали вокруг библиотеки своеобразную защиту. И эта защита соединялась со всеми книгами.
— Пользователь, предположение: книги лучше не выносить.
— Принято, — кивнул Дюк и заспешил к полкам.
Он не знал, когда сюда могли вернуться и что маги сделали бы с учеником, который незаконно проник в учительскую библиотеку. Имплант как бешеный сканировал старые обложки, записывая названия: “Как убить лучом добра?”, “Есть ли коммунизм в других мирах? Четвертый том”, “Откуда пришла кровавая луна”, “Ответ на главный вопрос жизни, вселенной и всего такого”, здесь Дюк удивился, книга казалась на удивление тонкой.
— Пользователь, я нашел "Болезни и их воплощение", — имплант подсветил книгу на верхней полке одного из стеллажей.
Книга оказалась очень большой и неприятной на ощупь, словно за годы или даже столетия существования пропиталась содержимым. Дюк сдул пыль, расстегнул кожаный ремешок на обложке и открыл в случайном месте.
“Для усиления катастроф и бедствий в мире, темные боги наделили их физическим воплощениями, которые питаются страданиями людей. Одним из самых знаменитых и древних является воплощение болезней, чумы и проказы — Желтый дракон…”
Глава 15 Есть только один шанс всех спасти
Стоило агенту прочитать пару предложений, как в библиотеке стало зябко, словно воздух наполнился болезненными миазмами.
— Пользователь, от книги исходит излучение…
— Ясно, тогда быстро, — ответил Дюк и стал перелистывать страницу за страницей, чтобы имплант мог записать и изучить увиденное. Из тех схем, которые на страницах оставил автор, Дюк увидел несколько знакомых, вроде тех, которые для анатомии рисовал Леонардо Да Винчи. Дюк успел зацепится за оглавление: "духовное излучение и его эффект на болезни". В главе говорилось о том, что каждый в мире обладал тем или иным уровнем излучения, и в зависимости от силы становился магом. Так вот эта граница обычно сложила водоразделом между слабым сопротивлением и сильным. Крестьяне приводились как нижний уровень, архимаги — как высший. Но последние и старели чрезвычайно медленно. Столетия.
— Пользователь, начинаю обработку информации, потребуется время, чтобы разобраться и избавиться от надуманной чуши.
— Хорошо, нужно уходить, — Дюк вернул книгу на место, — только…
Он подошел к другой полке и взял книгу: "Есть ли коммунизм в других мирах? Четвертый том". Уж очень агента заинтересовало название. Он пролистал несколько страниц пока не открыл записку от одного из авторов:
"Мне удалось побывать в одном отсталом, в магическом плане, мире, где начали восхождение идеи коммунизма. К сожалению местные оказались слишком тупые и попытались построить социализм без магии. Вы представляете? Без магии! Ха, я давно так не смеялся и не разочаровывался одновременно. Я пожелал им удачи, оставил четыре тома своих работ и поспешил свалить… архимаг К. Маркс".
— Так и знал, что о самом важном не сказали! — сплюнул Дюк и закрыл злосчастную книгу.
Перед тем как уйти, Дюк закрыл замок на решетке и проверил, чтобы все лежало как и было. Он бы с удовольствием вернулся, взглянуть на что-нибудь еще.
Этот мир развивался чудовищно быстро, по меркам Земли. Разве что прогресс тормозили разрушительные войны между магами, но они происходили не чаще чем раз в пятьсот лет. Словно стоило только собраться критической массе магов, как мир самоочищался.
В лагере наступил вечер и молодые курсанты собрались в казармах. Учителя жили в отдельных домах на территории военной части. Все удобства, чтобы маги продолжали исследования не отвлекаясь на обычный солдатский быт.
Дюк осторожно зашел внутрь, но его все равно заметили. Курсанты в группе из десяти человек сидели плотным кругом и тихо общались. Из-за разницы в возрасте и жизненном опыте, Дюк ни с кем не подружился, да он и не искал дружбы. Выживание стояло на первом месте.
Молодежь продолжила общаться, а Дюк лег, чтобы отдохнуть и разобрать материал, который анализировал имплант. Его не смущали разговоры молодежи, служившие просто фоном:
— Так вот, мой дядя аптекарь, и он сказал, что в жизни не видел такой хвори. Я не хочу вас пугать, но там люди кровью харкают, — юный маг показал в сторону улицы, — дядя сказал, что это первая непонятная болячка с которой все начинается, а уже на нее наслаиваются все остальные.
— Подожди, кашель с кровью? Так резко? — переспросили из группы.
— Ну не резко, сначала боли в груди, просто влажный кашель, отдышка, нарушение сна, — пояснил маг, — ну, это из того что я понял.
Дюк нахмурился. Он точно не являлся врачом или медицинским экспертом, но не раз встречал туберкулез в пыльных и влажных туннелях под Кабулом.
— Подожди, а раньше не было такой болезни? — Дюк на кровати повернулся в сторону молодежи.
Он так внезапно влез в разговор, что они растерялись и замолчали.
— Эм, нет, мистер Дюк, — ответил маг, — тьфу-тьфу, такая напасть нас обходила. Да и соседние страны. А вы уже встречали?
Загар уже сошел с лица Дюка, но многие помнили его необычную внешность.
— Да, я видел у имперцев, когда залез к ним на корабль, — соврал агент.
— Вы были в броненосце? В этой огромной махине? Расскажите?
— Может в другой раз, я сейчас вспомнил, — Дюк поднялся и принялся собираться в библиотеку, — мне еще книжку нужно найти по заданию мага Шары.
— Имплант, а при диагностике, еще там в самолете, у меня не было следов, ну… — спросил Дюк, выйдя из казармы.
— Туберкулеза, пользователь? Вы же и сами знаете ответ. Ваши прививки не гарантируют эффективность против всех видов туберкулеза, и в вашем теле есть остаточные признаки.
Эта противная зараза, в древности называемая чахоткой, могла годами проходить в скрытой форме, поджидая времени для удара. В той дыре, где сидел агент последние десять лет о хорошей медицине никто и не слышал, что постоянно порождало различные эпидемии.
