– Несите сюда сумки, – скомандовала она бойцам. – Сейчас я буду чертить мелом контур портала и руны привязки, а вы по контурам линий выкладывайте плитки.
Она взяла мел и стала рисовать по еще теплой стекловидной поверхности. Парни высыпали из двух сумок шлифованные плитки гранита и начали укладывать их по прочерченному плотно одна к одной. Когда работа была закончена, стыки плиток тщательно залили быстро схватывающим полимерным клеем. Вокруг портала по краям звездой уложили пять накопителей.
– Теперь надо все слегка присыпать землей и уложить обратно дерн.
Когда и это было закончено, все немного потоптались по площадке, уминая почву.
– Сейчас часто идут дожди, – сказала Лена. – Через неделю – другую вся зелень схватится, и глазом ничего видно не будет. А чтобы увидеть магическим зрением, это надо подойти достаточно близко. Возле дороги я видела несколько камней. Притащите их сюда: надо пометить портал.
Камни были принесены и в беспорядке разложены вокруг портала.
– Сейчас я активируя портал, – сказала Лена. – И мы его проверим. Ты, Егор, садись на свою лошадь и бери заводных под уздцы. Перегони их на ту сторону, возьми пяток накопителей, чтобы компенсировать затраты, и сразу назад. Мы и так много времени потратили, а скоро вечер.
Она активировала портал и в нем исчезли и всадник, и лошади.
– Тем, кто остался в убежище, купим других лошадей, а эти и дому пригодятся, – сказала Лена. – Располагайтесь и отдыхайте, раньше, чем за полчаса он не управится.
– С чего отдыхать? – проворчала Элора. – Все сама сделала, сама и отдыхай!
В особняке начали срочно готовиться к празднику.
– Анхель, – попросила Лена одного из магов. – К тебе будет просьба: надо пройтись к убежищу и привести Петра.
Маг кивнул и в сопровождении одного из бойцов вышел.
– Помоги одеться, – попросила Лена Элору. – А потом помогу я.
Подруги только успели закончить свои приготовления, когда услышали во дворе голос Петра:
– А где наш архимаг?
– Слушай, Элька! Выйди к нему сама, пожалуйста. Направь ко мне и пусть здесь пока никто не отсвечивает!
Через пару минут дверь отворилась, и в комнату вошел Петр. Повернулся, ища ее глазами, и остолбенел. Лены не было. У окна в пол-оборота к нему стояла стройная очаровательная богиня. Светло-голубого струящегося шелка платье облегала ее как вторая кожа, к низу расширяясь небольшим колоколом, подшитым такими же голубыми шелковыми лентами более темного цвета. Волосы были заплетены в несколько кос и уложены на голове короной, открывая изящную шею, которую украшало жемчужное ожерелье. Красивые руки были открыты, запястье левой украшал тонкий золотой браслет. Глаза в пол-лица, опушенные густыми ресницами, выжидающе смотрели на Петра.
– Челюсть то подбери! – сказала Лена, выводя его из ступора. – Ну что, похожа я на девочку?
– Нет слов! – внезапно охрипшим голосом отозвался Петр.
– А вот это зря, – с показным сожалением сказала Лена. – Когда мужчина видит свою мечту, у него должно найтись много слов и все в превосходной форме! Ну как, изжил ты наконец свой комплекс совратителя малолетних?
– Один изжил, другой, кажется, появился.
– Это, какой же?
– Комплекс неполноценности.
– Ну это ты зря! Все вокруг твердят, что мы с тобой созданы друг для друга, один ты упираешься! Столько сил приходиться прикладывать! Требую извинений!
– Прости дурака!
– Вот это другое дело, – удовлетворенно сказала Лена. – Прощаю. Иди в свою комнату, на кровати лежит твоя одежда на этот вечер. Потом придешь ко мне, посмотрю, все ли ты правильно надел, и навешаю на тебя амулеты. И поторопись, уже темнеет.
На улицу вышли где-то минут через сорок, когда в небе над Фламином стали загораться первые звезды. С собой, помимо Элоры и Петра, Лена взяла одного из магов – мастера Отия и трех бойцов, одетых в мундиры солдат дома Раум. Впереди шел Петр в облегающем костюме стального цвета и в такого же цвета берете. На широком кожаном ремне, опоясывающим талию, покачивался в ножнах парадный меч, более похожий на шпагу. Из украшений наличествовали два массивных золотых браслета на запястьях и золотая же цепь на шее. Все амулеты скрывались под верхней одеждой и были невидны. Отаний, не мудрствуя, надел парадный мундир дома, состоящий из в меру пышного костюма и мантии темно-зеленого цвета. Они немного припозднились, и поэтому встречали на улицах совсем мало народу: очень многие уже подтянулись к императорскому дворцу в ожидании дармовой выпивки и зрелищ. Лена настроилась на длительные поиски, но судьба решила сегодня им подкинуть удачу или свинью, смотря с какой стороны смотреть. Не успели они удалиться от особняка на три квартала, как впереди послышались пьяные выкрики и хохот, а так же чей-то испуганный крик.
– Примерно в квартале от нас, – сказала Лена. – Человек пять мужчин и ребенок. Поспешим.
Они прибавили шагу, почти бежали, что было очень трудно делать по мощеной булыжниками мостовой обутым в туфли женщинам. За поворотом улицы их глазам открылась следующая картина. У крыльца закрытой сейчас продуктовой лавки скорчилась, постанывая, маленькая девочка лет восьми, которую пинали сапогами трое пьяных мужчин. Еще двое стояли рядом.
Петр опередил остальных и несколькими ударами разбросал пьянчуг. Азартные вопли сменились стонами боли и проклятиями. Лена подошла к девочке и наклонилась
– Петр, ее избили до полусмерти. Скорее всего, без помощи скоро умрет. Надо отнести ребенка в особняк. И еще я чувствую в ней силу. Много.
– Девочка инстинктивный маг, – подтвердила Элора. – Огромный резерв и скрытые способности. Именно из таких в деревнях вырастают сильные ведьмы. Эту, похоже, никто не обучал, иначе она и сейчас этих подонков раскатала бы в тонкий блин.
– Эй, вы кто такие?! – заорал один из сбитых Петром мужчин, поднимаясь с мостовой и доставая из висевших на поясе ножен широкий кинжал.
– А тебе не все равно? – спросил Петр, шагнув к нему. Кинжал полетел в одну сторону, мужчина в другую. Послышался новый взрыв проклятий.
– Вы еще пожалеете, что связались с алломагами дома Ахнор! – крикнул один из двоих, не принимавших участия в избиении девчонки, и, кажется, не такой пьяный.
– А говорят, что удачи не бывает, – обрадовано сказала Лена. – Егор, Семен живо берете девочку и в особняк, Отий проводи. Вместе с Анхелем окажите ей всю возможную помощь. А мы займемся этими!
Она рукой указала на алломагов.
– У девчонки печать императора, а они хотели ее убить. За такое существует только одно наказание – это смертная казнь, алломаг ты, или не алломаг.
– Мы ее не били, – быстро сказал второй из тех, кто действительно стоял в стороне.
– К вам двоим и претензий нет, можете проваливать.
– Мы их отпускаем? – удивился Петр. – А неприятности не отгребем?
– Они прямо не замешаны, а бездействие в таких случаях преступлением не является. С остальными мы можем делать, что хотим. Мы в своем праве: представители любого дома могут покарать убийц носителей печати императора, если преступление совершено во Фламине и есть свидетели.
Она повернулась к отпущенным алломагам:
– Так вы свидетели или все-таки участники преступления?
– Конечно, свидетели!
– Зафиксировано в присутствии магов дома Раум, – сказала Элора, записывая все на фиксирующий кристалл.
Теперь любой менталист смог бы вызвать зрительную иллюзию записанного.
– Так мы с ними весь праздник проговорим, – Лена подошла ближе к тройке потрепанных и начинающих стремительно трезветь алломагов. – Сами пойдете или волоком вас тащить?
Дальнейшая прогулка никакого смысла не имела, и все повернули к особняку, ведя впереди себя троицу пошатывающихся мужчин в дорогих одеждах, испачканных и помятых.
– Придется мне эту ночь поработать, – сказала Петру Лена, когда алломагов привели в особняк и, застегнув на руках наручники, усадили на пол в одной из пустых пока комнат. – Сегодня их поисками никто не озаботится, даже если отпущенная парочка побежит к магам Ахнора. Праздник, и все веселятся, кому сейчас нужны эти неудачники? А вот с утра надо ждать гостей. Так что я должна изучить все, что смогу.
– В этом деле я тебе не помощник, – вздохнул Петр. – Как там девочка?
– Гораздо лучше, но с неделю придется полежать: досталось ей сильно. Ну иди, мне еще надо переодеться.
Всю не всю, но большую часть ночи Лена изучала печать алломагов дома Ахнор, погрузив подопытных в сон, чтобы не мешали мольбами и угрозами, которые они попеременно щедро на нее изливали. Под утро она пошла к себе и смогла поспать часа два. Утром, позевывая, она вышла к завтраку и со всеми поздоровалась.
– Чего вскочила так рано, – проворчал Петр. – Не съели бы мы твой завтрак. Могла бы и больше поспать.
