— Кто этот воин, против которого я сражалась? — прямо спросила Ада, но только после первых трёх рюмок южанина.
— М-м-м? Этот? Да так… Ещё один бедолага, опрокинутый судьбой… — как-то без особого интереса ответил Нуму и опрокинул ещё одну рюмку, после чего сразу же принялся обновлять: одной бутылки по всей видимости не хватит.
— Кем он был раньше? Откуда у него такой меч?
Огненная Бестия продолжала настаивать и давить, это же сразу ощутил и южанин. Пьяный взгляд заволокли хмурые тучи. Вопрос ему не понравился, как и не очень-то хотелось отвечать на подобное, тем более рабу. Но сразу в голове всплыло напоминание о собственном статусе… Вместе с этим рюмка стала не нужна: Нуму приложился прямо к горлу бутылки.
Ада от части понимала своего собеседника, ведь сотрудничала с ним не в первый раз. Лансемалион Бальмуар вынужден был искать окольные пути к новым боям, одним из вариантов стал этот пропащий человек, ищущий ответы в алкоголе. Лишившийся чести, теперь он сводил этиамариев с такими же свободными и бесчестными гражданами, устраивая как показушные бои в тавернах, так и просто поставляя смертников для очередного боя.
Самой Огненной Бестии это не особо нравилось, особенно когда та же Офлея тренируется и сражается с известным этиамарием Синривом. Самой же рыжей полуэльфийке приходится связываться с такими вот личностями… Обидно.
— Командир… — произнёс Нуму, отставляя осушенную бутылку и хватаясь за новую, вовремя поднесённую. — Он служил в армии, командовал подразделением, но допустил ошибку.
— Какую ошибку?
— Повздорил с командиром, отказался выполнять приказ, после чего ещё и вызов бросил. Если бы он выиграл… — хлопок из горлышка нового сосуда вышел огненный шлейф, а сам южанин замер. — Но он проиграл, что стало абсолютным позором. Старший отказался даровать ему смерть в дуэли и обрёк наглеца на ужасную участь. Из армии его сразу же выперли, дел с ним никто иметь не хочет… никто, кроме таких же, как и он. Вот сегодня монет заработал, схлестнув клинки с тобой. Поживёт ещё.
Нуму выдохнул и снова приложился к бутылке, делая большие глотки, буквально давясь алкоголем.
Ада же теперь поняла откуда у какого-то пьянчуги такой меч. Это вполне мог бы быть боевой трофей или купленный артефакт, хотя скорее всего оружие стало наградой за службу. Для солдат в Эдеме не жалеют ничего, ведь на их спинах держится не только оборона мира, но и защита порядка внутри городов. А этот ещё и командир…
Продолжать диалог Огненная Бестия не спешила, ожидая пока собеседник осушит ещё одну бутылку. Вопрос что-то задел в душе бедолаги, но жалости к нему девушка не испытывала. Да и за столик она села не для простой светской беседы с алкашом. Вопрос о прошлом противника служил лишь подводкой к более важной теме.
— Слушай, Нуму, ты же довольно хорошо находишь нужных смертных для боёв? — снова начала говорить Ада, наблюдая как южанин уже приложился к третьей бутылке: и ведь почти перерывов никаких не делает.
— Да, есть такое. Хотя какой-то личной заслуги в этом нет. Я просто посредник между благородными людьми вроде твоего хозяина Бальмуара и всяким обесчещенным сбродом. Целая свободная ниша… главное только не замараться, а этого у нас многие боятся. Поэтому лично с твоим владельцем я и не встречаюсь, ведя переговоры через тебя. Довольно удобно.
— А ты можешь устроить для меня сражения на Великой Арене?
— Аха-ха-ха… — во всё горло рассмеялся южанин, после чего не сдержался и блеванул на пол. — Ох… вот дерьмо… не смеши меня так.
— Можешь или нет? — ещё раз и снова серьёзно спросила Ада, которой было не до шуток.
— М-да… хуф… — всё ещё сгибаясь в сторону произнёс Нуму, который пытался для начала понять: блевануть ещё или и так пойдёт. — Ты хоть понимаешь о чём просишь?
— Да, понимаю.
Южанин выпрямился и посмотрел прямо в глаза своей собеседницы. Она действительно на полном серьёзе спрашивала о подобном. Это никакая не шутка, а решительное намерение.
— Ох… — Заблёванный пьяница откинулся на спинку стула. — Ещё бы выпить чего-нибудь…
Ада намёк поняла и сразу же подозвала работницу ещё раз, заказав сразу две бутылки.
— Какой сегодня хороший день! — воскликнул Нуму, но сразу к алкоголю не потянулся. — В общем так. Твоя просьба безумная. Во-первых, ты же в курсе, что я работаю не за бесплатно?
— У меня есть деньги.
— Не думаю, что у тебя хватит…
— Я никуда их до этого не тратила и просто копила. К тому же я не проиграла ни одного боя и поднимала на ставках ещё прилично монет. Если и этого не хватит, то за победу в героическом сражении платят недурно. Часть пойдёт мне, плюс на таких боях зрители особенно щедры.
— Ты говоришь про свои деньги, — заметил южанин и осудительно покачал головой. — Твой хозяин об этом ничего не знает. Таким образом лично я дела не веду.
— Я просто обсуждаю перспективы с тобой заранее. Не хочу идти с предложением к своему хозяину, если ты не сможешь решить эту проблему, — сразу же парировала Ада, которая уже десятки раз провела большинство гипотетических развитий диалога в сознании заранее. — Странно, что ты мне об этом говоришь. Я же на арену в одиночку выйти не смогу. Меня без хозяина никто не пустит. Очевидно, что я сначала обсуждаю детали с тобой, чтобы не тратить время господина Бальмуара попусту.
— Хм… верно, — произнёс Нуму и пожал плечами. — Видимо алкоголь что-то в голову уже ударяет…
— Так что? Это возможно?
— Возможно ли, чтобы я, бесчестный отброс, организовал для тебя героический бой на Великой Арене? — с улыбкой уточнил поплывший пьянчуга. — Конечно. Это лишь вопрос конкретной суммы, зачисленной на конкретный счёт. Есть несколько вариантов.
— Нужно решить вопрос до конца лета.
— До конца лета? Это уже будет сложнее. Тут считай немногим больше месяца осталось и всё… но! — Нума поднял палец вверх и осушил сразу пол бутылки. — Любой каприз за ваши деньги! Придётся просто дать больше взяток. А ты куда-то спешишь, девочка?
Далее началось уточнение некоторых малых деталей и всяческих нюансов. Ничего особо интересного и важного, однако денег потребуется реально много. Больше, чем есть у Ады на данный момент. Кроме того, весь этот диалог, за который пришлось платить, недешёвым алкоголем ещё не являлся договором. Это лишь обсуждение потенциальных возможностей, без замашки на какие-либо действия.
Однако Огненная Бестия допытывала алкаша до последнего, вытягивала нужную информацию и факты. Ведь ещё нужно будет преподнести весь план Лансемалиону Бальмуару, который вряд ли с радостью на всё согласится. Убедить аристократа будет крайне тяжело, ведь он уже всё распланировал.
Первой титул будет брать Офлея, в последний день этого лета. Для этого она тренируется и количество часов, отдаваемых ей в сутки наставником, уже превысило часы личного обучения с рыжей полуэльфийкой. Воительницу из клана Праутеи готовят к чему-то грандиозному. Какое-то новое заклинание и никогда ранее невиданный прецедент. Что-то там произойдёт.
Ада это понимала, ведь не существовала в вакууме. Что-то услышано из бесед с Лансемалионом Бальмуаром, где-то острые уши выловили пару слов из немых разговоров с кошечкой. Это сильно напрягало и несколько пугало, ведь Офлея и так вроде как сильнее, если она ещё и титул первой получит… Не хочется захлебнуться в лучах чужой славы.
Просто так наблюдать за этим Огненная Бестия не собиралась. Может она и рабыня, но сама инициативу не проявишь — будешь и дальше на дне. Нужно что-то делать, если хочешь на что-то влиять. Этим и приходилось заниматься, разумеется, не выходя за рамки «здоровой» инициативы.
И всё же после этого диалога с Нуму Ада сразу к хозяину не пойдёт. Во-первых, удалось крайне мало узнать о перспективах. В некоторой степени из-за того, что южанин ужрался в сопли и его язык начал заплетаться. В принципе это неудивительно, он же столько выпил… Удивительно, как он сознание от отравления не потерял после такой дозы. И «Солнечный странник» так-то является алхимическим зельем, а не каким-то самогоном для простых смертных. От него буквально как небесное судно станешь ближе к солнцу и вознесёшься до небес, после чего поймаешь белочку.
