Вот почему так всегда? Я взрослый умный умудренный мужчина опять попал в центр всеобщего внимания, причем в самом юмористическом ключе? Что такое во мне есть, что прямо подталкивает сюда, в центр? Неуёмность характера или гормоны? На юношеские гормоны валить удобно, но в нашем классе все такие же юные и с гормонами, они попадают в истории гораздо реже. Даже иначе скажу — они все вместе попадают в замес реже, чем я один. Может, дело в том, что я еще не приноровился к тушке пацана, в которого попал? Еще годик, и буду проскакивать между Сциллами и Харибдами как Шумахер на жёлтый сигнал светофора? А может, впрямь не каждому зад припекает это самое желание, которое заставляет раз за разом проскакивать? Но ведь здорово! Жалко, что не всегда.
А катакомбы, что катакомбы? Страшно, темно и холодно, когда летом. А сейчас в зимней одежде под землей даже жарковато некоторым. Мне в осенней куртке вообще нормально. Главное в катакомбах что? Главное — не закапать воском Иркину шубу. Поэтому мы все не сбились в плотную группу, а идем слегка врастяжку. Крутим головами, рассматриваем надписи и указатели, агитплакаты, а точнее наскальные рисунки, призывающие бить врага днем и ночью. Бррр, вот каково было партизанам подземелья проводить дни в катакомбах и вылезать наружу только ночами? Так точно в вампиров можно превратиться.
— Ир, а где мы вообще?
— В катакомбах. Я бы вопрос по-другому поставила: где наши? Или даже так: где экскурсовод⁈
— Это мы что, потерялись?
— Заблудились! Так, Корчагин, делай что-нибудь, чтобы мы выбрались!
А что тут сделаешь? Орать бесполезно — в многочисленных изгибаз звук быстро погаснет, благо еще и стены пористые. Идеальное звукопоглощение. Тут бы студию звукозаписи устроить было хорошо. Бегать кругами тоже не получится. Один вариант — медленно куда-то двигаться, глядя под ноги. А под ногами искать многочисленные капли парафина, оставляемые группами туристов. Вышел на развилку — смотри вниз и выбирай направление. Следующая развилка? Опять ищи парафиновые плюхи на полу. Свечки, какие вы классные! Были бы все туристы с фонарями, хрен бы я нашел следы погасшего света на полу и стенах. А следу угасших свечей — вот они, порой даже огарочки валяются.
— Зачем ты это подбираешь?
— А вдруг наши свечки догорят раньше, чем мы выйдем?
— … .
— Не ори, не паникуй. Мы выберемся, тут постоянно кто-то ходит — вот же следы. Эх, были бы свечки стеариновые…
— И что бы изменилось?
— Стеарин можно есть, его из бараньего жира делали. Но это раньше. Читала приключения Тома Сойера?
— Читала, представь себе! Там главный бандит умер к катакомбах перед запертой дверью. Другой пример давай.
— Замолчи.
— А ты мне рот не заты…. М-м-ммм!
Я ладонью зажал Ире рот, чтоб расслышать звук, который мне показался. А нет, не показался — впереди явно кто-то бубнил! Не бегом, просто шагом, взявшись за руки, как Том со своей подружкой Бекки, мы шли вперед на звук голосов. А ведь люди! А ведь наши! Наши!!! Делаю жуткое лицо и прижимаю палец к губам, показывая Долгополовой, чтоб молчала. Мы тихонечко пристраиваемся к хвосту экскурсии. Выжили, нашлись, не спалились. Никто нас не хватился все те долгие часы, что мы блуждали в темноте лабиринта. Ну или десять минут, я время не засекал. Незаметно вытряхиваю из кармана подобранные свечные огарки — есть их не придется, жечь тоже. А вы говорите — мокрые ноги.
Хрен с ними, зато живые! И после такого приключения ничего не запомнилось. И категорически не хотелось вечером идти в театр, даже если это знаменитый и прекраснейший Одесский оперный театр, кстати, как мне подсказывают самый Одесский из всех оперных театров мира. И даже после анекдота про театр я в него не пойду:
— Сёма, а давай театр в сторонку подвинем, мешает!
— Давай, Петро, только макинтоши снимем, а то жарко!
— Сёма, а далеко уже отодвинули! Наших макинтошей не видно.
«Миша, ты скорее всего перепутал! Мы не на оперу пойдем, а на оперетту! Там весело!» Нет уж, Ирочка, ни на какую оперетту я не пойду точно. Была бы опера, еще бы подумал. А так я лучше с пацанами прибухну после сегодняшней экскурсии в это ваше подземелье. Вслух ничего такого не говорю, девушкам это знать не надо. Из наших пацанов такими убежденными противниками оперетты оказалось всего четверо, из Ашек еще трое — так что кворум складывается. Поезд уйдет в Херсон часа в три ночи, это значит, что свободного времени на осмотр мёрзнущей Одессы у нас полно. И тургруппа с двумя классными дамами может не сильно торопиться из театра. У них будет возможность спуститься по обледеневшей Потемкинской лестнице, ставшей персонажем фильма «Броненосец 'Потёмкин». Но я бы на их месте спускаться не стал. В темноте да по морозу можно и сломать себе что-нибудь.
Да. про обледенение я угадал на все двести! И знаете, как в этом замечательном городе борются с гололедом? Местные философы выучили поговорку про время, которого боится всё. «Всё боится времени. Время боится пирамид» -примерно так. То есть гололед не может продолжаться вечно, так что можно не дергаться. В полном соответствии с этой мудростью мы не дёргаемся. Мы — это я и Витька Филатов из восьмого «А». Нас послали за бухлом, снабдив деньгами. На общем собрании гостей поселка Котовского было решено просто попить пива. Скромно, по паре бутылок на брата. Ну и ту бутылку вина, которую притащит Корчагин (он же обещал), тоже уговорим сегодня вечером, пока прочие наслаждаются «Сильвой». Фраза «которую притащит Корчагин» мне сейчас кажется слишком оптимистичной. Правильнее говорить «Если притащит Корчагин, если он вообще дойдет до вагона».
Дойти до универмага двум молодым и ловким парням было несложно. Мы упали всего по паре раз, это были весело, это было не больно! В магазине самообслуживания было почти пусто по причине вечернего времени. Хорошо, что он еще не закрылся. На кассе у тёти-кассирши не возникло никаких вопросов к двум подросткам. Школьники покупают пиво? Так всего шестнадцать бутылок, они же не напиваться его берут, чего тут пить⁈ И еще бутылка выдержанного столового вина — это им в плюс, юная алкашня такое вино сроду не покупает. А еще бутылка лимонада — ну точно! Пиво папе, лимонад себе, вино маме, какие хорошие мальчики. Милиционер, проходящий мимо оценивающе вгляделся в батарею бутылок на кассе. Я демонстративно повернул бутылку лимонада этикеткой к нему — стражу порядка этого жеста оказалось достаточно.
Осталось только забрать оплаченные покупки и… И тут я понял — у нас нет сумки! На кассе нам не предложили пластиковый пакет, а даже если бы и продавался — отдать шестьдесят копеек за сумочку, которая всё равно не выдержит весь груз? Да и нет у нас денег — всё потрачено, а лишнего не брали на всякий случай. Вдруг криминал, а у нас денежки в карманах! Ладно, идти всё равно надо, нас ждут бойцы. Вернее, они ждут боеприпасы, за которыми мы ходили. Моя осенняя куртка, модная и дутая, случайно отхваченная уже в конце осени, имеет шнурок по самому низу, который можно завязать. Большая часть бутылок помещается мне за пазуху. Примерно треть суём Витьке, который фиксирует богатство рукой. Вторая рука ему понадобится, чтоб держать меня. Или держаться самому. Прямо от ступеней универмага под ноги к нам легла полоса препятствий.
— Белый снег, серый лед
На растрескавшейся земле.
Одеялом лоскутным на ней
Город в дорожной петле…' Не пою, скорее бормочу речитативом.
— Это чего такое? Песня?
— Это молитва, Витяня! Сейчас мы с тобой сначала медленно пойдем, а потом вон с того склона покатимся. Ноги чуть согнуты, меня не отпускай, корпусом не шевелим, куда скатимся, оттуда и пойдем.
— Это как ты вчера в Киеве с Олькой?
— Почти. Только нам с тобой рулить нечем сейчас.
На этой фразе я почувствовал, что уклон уже начался, так что быстро заткнулся, а наш дуэт начал сначала медленно и плавно, а потом с лёгким ускорением скользить навстречу судьбе. Молча, но громко споя, мы скатывались с бугра, который даже не заметили, идя налегке. Хотя вон там Витька навернулся, вспомнилось, как я тогда засмеялся. Почему я не думал в тот момент, что идти обратно будет труднее? Мне вообще сейчас пришло в голову, что круглосуточное пребывание в компании восьмиклассников слега меня отупляет, вернее, подстраивает под них. Лучше бы был, чтоб они подстраивались под меня. Но для этого надо еще сильнее поднимать харизму — моей пока не хватает построить всех пацанов из двух классов.
