– Чтоб вам там! – грозит кулаком Иошико: – судью на мыло!
– Сделаем это еще раз. – пожимает плечами Юки, она не расстроена, у нее все нормально, она хочет сделать «бум!» еще раз. На этот раз – в полную силу. И посмотреть, что получится, кто останется в живых, а кого распылит в пространстве. Я не уверен, что нам дадут такую возможность, потому что организаторы применяют свод «плавающих» правил и вносят поправки прямиком во время соревнований – очень неудобно для играющих, но по всей видимости добавляет веселья для наблюдающих. Кроме того, открывает простор для манипуляции событиями на поле. К нам возвращается расстроенная Акира, она отрицательно качает головой на мой немой вопрос.
– Шансов не было с самого начала. – говорит она: – никаких. Еще и вот. – она протягивает листок бумаги. Беру лист и пробегаюсь глазами, ага, Волей Императора, и прочее бла‑бла‑бла… вот, тут – «запрещено применение…», подпись, печать. Формулировку еще подобрали «любые применения магии способностей, который носят характер массового поражения и не могут быть применены исключительно на одном игроке, а подвергают своему воздействию все игровое поле». Ага, еще и обозначили совместную атаку Акиры и Юки, обозвав ее «Дыханием Феникса и Дракона», поэтично.
– Свинство. – говорит Питер: – они же пропустили «Сейсмический удар» в восемьдесят пятом, одобрили «Кристальную Тюрьму», да я с ходу даже не припомню такого, чтобы даже выигранный тайм не засчитывали.
– Не расстраивайтесь, Акира‑нээсан. – говорит Юки: – мы сделаем это еще раз.
– Именно так мы больше не можем. – отвечает Акира: – придется что‑то менять. Син – есть мысли?
– Я думаю… – начинаю было я, но в этот момент со скамейки встает Линда. Она, как и все мы – в красно‑черном спортивном костюме, облегающем ее фигуру и показывающим ее тренированное тело. На талии – широкий ремень.
– Выпустите меня. – говорит она: – нам нужно выиграть этот матч. После того, что было – нам нужно выйти из региональной группы, просто кровь из носу.
– Хорошо. – киваю я, при этом думаю что фраза «Выпустите Линду!» звучит не менее эпично чем знаменитое «Release the kraken!», ну или на худой конец «Позовите Вия!». Как и положено в драматической постановке, любой, кто слышит такую команду – должен задуматься, насколько он праведно прожил свою жизнь и написал ли завещание.
– Пойдет Линда, я и Майко. – говорю я: – так у нас будет больше шансов.
– Дрим‑тим. – кивает Питер: – у вас получится. Майко‑чан прекрасный игрок первой линии, она может блокировать телекинетика или держать голевую зону. Синдзи‑кун может восстанавливать союзников прямо на поле и атаковать голевую зону, не беспокоясь о защите. А Линда‑сан – это Линда‑сан.
– Угу. – киваю я: – хотелось бы уточнить, Питер‑сан, если мяч касается игрока, пусть он даже пока его и не удерживает его – атака в таком случае легитимна?
– Полагаю, что да. – пожимает плечами Питер: – некоторые могут мяч и на спине нести… или там на груди. – он косится на Майко, та хмыкает и еще больше выпрямляется. Да, Майко может просто положить мяч в эту выемку между ее выдающимися холмами и нести его так. Хорошо быть метаморфом.
– Ясно. То есть если я, например – брошу мяч в игрока противника и сразу же атакую его – никакого фола не будет? – уточняю я.
– Не должно. – хмурится Питер: – такой трюк часто проделывают с неудобными соперниками, вроде этого Азраэля. Бросить в него мяч, а потом – снести голову. Только постарайтесь, чтобы это выглядело прилично. Чтобы не так, что одновременно с мячом летит Кровавое Лезвие, или там что еще. А так, чтобы мяч был сперва получен игроком, схвачен – а уж потом – атака. Думаю, тут допускаются ошибки, но не допускается намеренная эксплуатация такой вот тактики – использовать мяч как прикрытие атаки.
– Ага. – говорит Майко: – значит бросаем мяч в противника, ждем долю секунды и…
– У вас нет ни одного дистанционного бойца. – говорит Юки: – возьмите меня или Акиру, я могу ледяные щиты возводить и болтами швыряться.
– Задача не в том, чтобы напасть с расстояния и вывести из строя игроков противника. – говорит Питер: – задача удержать мяч в регистраторе более чем десять секунд. Не подпустить игрока с мячом в свою зону. Если правильно все разыгрывать, то им дистанционные атаки и не нужны будут. Кроме того, Син у нас своими нитями вполне может и на расстоянии работать.
– Если будет телекинетик, Майко – уберешь его из игры. Будешь его тенью, как Иошико. – говорю я: – в этом раунде будьте агрессивны.
– Ай‑ай капитан! – козыряет Майко. Я обвожу взглядом свою команду. Сейчас мы – в нужном расположении духа. Не расслаблены, как после легкой победы, не упавшие духом из‑за несправедливого судейства. Все сосредоточены и в меру злы. Иошико кусает губы и стискивает кулаки, она хочет выйти вместе с нами, но понимает, что будет мешаться. Акира спокойна, вернее – она выглядит спокойно, но я знаю ее достаточно, чтобы увидеть, как слегка приподнимается ее верхняя губа, когда она гляди в сторону судейской ложи. Я знаю эту эмоцию. Презрение. Она немного расстроена, она зла, она хочет реванша, но больше всего – она презирает этих трусов в судейских мантиях. Смотрю на ее кохая, на Юки, мою одноклассницу. Юки зла. Она терпеть не может несправедливость и сейчас ее просто рвет на части. Да и неделька у нее выдалась… нелегкая, заносит нашу Снежную Королеву то в одну сторону, то в другую. Ничего, скоро пройдет, такие вот ситуации все быстро по местам расставляют. Питер. Питер раздосадован, но не разочарован. Это не первое его родео, он уже бывал и несправедливо засужен, и выброшен с ринга превосходящими силами противника, и сейчас он просто раздосадован. Этот из тех, кто просто встают на ноги, каждый раз как кто‑то сбивает их на землю. Крепкий орешек. Перевожу свой взгляд на Читосе. Читосе тоже зла. Тоже раздосадована, но в большей степени – на себя. Она жалеет, что так поздно поняла в чем ее сила и не направила ее в нужное русло, она просчитывает, как могло все пройти, если бы не это. На скамейке запасных сидит Сакура‑тян и ей скучно и немного страшно. Она не любит больших толп и сегодня здесь только по настоянию Юки. Джин машет нам флагом, сидя рядом, на трибуне, она не в команде, но очень переживает. И Линда. Не знаю, о чем она думает, но прямо сейчас она серьезна, сосредоточена.
– Хотел бы я сказать вам что‑нибудь веселенькое. – говорю я: – но это не наш стиль. Судьи не оценили нашу заготовку, они хотят поставить нас в тяжелые условия, хотят привязать нам одну руку за спиной и ослепить на один глаз. И пристегнуть гирю к ноге. Пускай. Даже если нас засудят в этой Игре – мы все знаем, кто сегодня выиграл. Но сейчас я хотел сказать не об этом. Сейчас я хочу сказать, что даже с привязанной за спиной рукой, с одним глазом и гирей на ногах – мы не сдадимся. Возможно, сегодня нас засудят. Возможно – я не исключаю, что Ангелы достанут из рукава мага категории тройная Эс с плюсом, – возможно мы проиграем и на поле боя. Но это – не повод опускать руки. И это даже не повод расстраиваться. Мы пришли сюда сегодня не для того, чтобы побеждать во что бы то ни стало. Нет. Мы пришли для того, чтобы больше узнать о том, на что способны сами – и мы уже достигли своей цели. Кстати, чтобы все знали вот этот старый лозунг – «Победа любой ценой» – это не мой лозунг. Знаете, какой лозунг у меня. – я прищуриваюсь, стараясь походить на веселого старичка Ренина и внимательно оглядываю свою команду. Все молчат.
– Эээ… кто бы не встал на твоем пути – трахни его? – робко предполагает Джин.
– Не, не, погоди… пусть я умру, но ущипну Юки за попу? – начинает растягивать рот в улыбке Иошико.
– Наведи бардак везде, где был? – предполагает Акира.
– Люби и почитай Майко как богиню красоты и любви? А, что – нормальный лозунг. – смеется Майко.
– Ни черта не делай для клуба, хотя, когда вступал, обещал за печеньками ходить. – замечает Юки.
– Это не лозунг! – оправдываюсь я: – так получилось. И все равно сестрички все сами покупают.
