секунды я просто стоял на месте.
Да, я мог уже закончить этот бой. Причем именно так, как привык: быстро. Но это же шоу. Сомневаюсь, что зрители удовлетворятся боем, который длился меньше минуты.
Когда Чатанья выпуталась, она тоже на мгновение застыла. Все она прекрасно поняла, я был уверен в этом.
Она сменила опорную ногу и сделала однозначный жест: мол, нападай.
Не самое удачное решение, но почему бы и нет? В моих атаках, как правило, очень мало зрелищности. Мы не эффектностью брать привыкли, а эффективностью.
В Чатанью полетели те же полноцветные серпы, которые я уже запускал. Только на этот раз они были с небольшим сюрпризом.
Когда девушка вскинула щит, первая же волна моих серпов размазалась по нему как желе. Была у меня в детстве игрушка в виде мячика «лизуна», который приклеивался к любой поверхности. Вот точно такой же эффект я заложил в свои серпы.
Чатанья с трудом удержала начавший на глазах расползаться щит.
Я думал, вторая волна моих серпов разнесет эту неустойчивую конструкцию вдребезги, но девушка удивила.
Она сделала шаг вперед и мысленным усилием поставила еще один щит. Совсем простенький, но и его хватило. Все же у меня не такое огромное преимущество, чтобы пробивать щиты шестого ранга навылет. Да и серпы я запустил стандартные.
Когда второй щит полыхнул от попадания, Чатанья снова сместилась вперед на полшага и поставила еще один щит. Тот первый, нестабильный, она по-прежнему удерживала. И уже почти справилась с ним, кстати.
Неплохо тут готовят боевых магов. За исключением одноцветной магии, все остальное, начиная с выучки и тактики, у них в порядке даже по моим меркам.
Использовать повторно тот же трюк с высотой я не стал. Если я прав в своих предположениях, то больше это не сработает.
Вместо этого я побежал влево, но довольно медленно. На каждом шаге я зачерпывал песок арены и поднимал его в воздух. Буквально чуть-чуть, но этого было достаточно, чтобы его подхватывало мое плетение и создавало из него натуральную пылевую завесу.
Щиты от пары волн попаданий рябят недолго, так что я успел сделать всего пару метров этой завесы. После чего вновь дал импульс в ноги и ускорился, уходя еще дальше влево.
Полностью скрыться из поля зрения девушки я не успевал, но мне и ее секундной заминки хватит.
Однако Чатанья вновь меня удивила.
Одновременно с прояснением щитов, она наконец, развеяла ту нестабильную конструкцию, оба нормальных своих щита и тут же перенаправила эту силу широкой неоформленной волной в мою сторону. Плюс она сама побежала вперед, сбивая мне прицел.
Я отбежал достаточно, чтобы меня не зацепило ее волной силы, но и преимущества я не получил, моя пылевая завеса развеялась мигом.
Вариантов Чатанья мне не оставила, я с места прыгнул вперед. Теперь уже не вверх, а практически стелясь над землей.
Щит она выставила машинально, причем правильный вариант, таранный. Обычные щиты только пули и быстролетящие плетения задерживают, всякие медленные предметы они пропускают. А таранный щит не пропускает ничего. Он очень затратный, поэтому в бою его редко применяют. Но знать его обязаны все боевые маги.
Да только и слабых мест у таранного щита больше.
Я двумя движениями швырнул вперед два плетения типа «нож». Оба попали в два нижних угла щита. Критическая перегрузка таранного щита делается именно так: в удаленных друг от друга точках дается одновременная сильная точечная нагрузка.
Щит лопнул, когда мне оставался едва ли метр до него.
И ничего больше Чатанья сделать не успела. Я сбил ее с ног, и мы покатились по земле. Когда вращение остановилось, девушка оказалась подо мной с заломленной за спину рукой.
Что ж, хватит, пожалуй. На этом и закончим.
- Сдаюсь, - крикнула Чатанья.
Я отпустил ее, встал и подал ей руку.
Пока она отряхивалась, к нам подошла ректор.
- Впечатляет, - коротко кивнула она мне и перевела взгляд на дочь. – А подготовку боевых магов надо слегка пересмотреть.
- Это опыт, - слегка улыбнулся я. – Нормально у вас все с подготовкой.
Ректор бросила взгляд на меня, но ничего не ответила.
Чатанья сняла шлем, и я встретил ее сияющий азартом взгляд.
- Это же не последний наш спарринг? – широко улыбнулась она мне.
- Посмотрим, - улыбнулся в ответ я.
- Мне понравилось! – прямо заявила она. – И ты не отвертишься, я хочу еще!
- Чата, - укоризненно качнула головой ректор.
- Ну что Чата? – фыркнула девушка. – Ты лучше его на тренировку боевиков тащи!
Взгляд ректора стал задумчивым, и я поспешил распрощаться, пока меня не припрягли подрастающее поколение боевых магов гонять.
- Госпожа Мехта, Мехта-джи, - склонил голову я. – Позвольте откланяться.
- Встретимся в парке, - кивнула ректор.
Точно, парк. Наверняка же там снова будет некое подобие неофициального приема. Спасибо за напоминание, госпожа ректор, это было очень кстати. Нельзя такое пропускать.
*****
Когда я вышел в парк после спарринга, то почувствовал, что отношение ко мне изменилось.
Аристократы и раньше исподтишка присматривались ко мне. Однако раньше к их отношению примешивалась изрядная доля снисходительности. Формально шестнадцатилетний наследник рода, конечно, совершеннолетний. По закону. Но фактически во взрослый мир таких пускают неохотно.
Сейчас же я показал очень приличный уровень силы. На равных сражаться с боевым магом шестого ранга далеко не все главы родов способны. Этот бой стал для общества своеобразным спусковым крючком.
Только сейчас аристократы начали связывать воедино и мою магическую силу, и тот факт, что я очень прилично для такого малого количества времени усилил свой род, и даже опыт моей прошлой жизни наверняка сыграл свою роль. Они не знали, конечно, сколько лет мне было в прошлой жизни, но сейчас-то, по сумме, всяко больше шестнадцати.
По многим параметрам я внезапно стал им ровней.
И смотрели на меня теперь уже намного внимательнее и пристальнее. Им не в каком-то там отдаленном будущем придется иметь со мной дело, а прямо сейчас.
Я уже видел желание нескольких глав родов пересечься со мной, но первым мне дорогу преградил Тагор Хатри. Вернулся, ищейка. Как же хорошо было без тебя, а!
- Господин Раджат, - учтиво склонил голову Хатри. – Я видел ваш бой, позвольте мне выразить искреннее восхищение уровнем вашей подготовки.
- Благодарю, - так же вежливо кивнул я.
- Я прошу вас уделить мне минуту, - продолжил Хатри и приглашающе махнул рукой в сторону.
В ту сторону, где практически
